Не теряя ни секунды, я вылезла через разбитое окно и метнулась к лестнице. Соседи, разбуженные пожаром, кричали мне скорее спускаться. Те, кто уже был внизу, с тревогой наблюдали за мной.

Выбравшись на лестницу, на свежий воздух, я едва устояла на ногах. Легкие были заполнены дымом, и меня сотрясал кашель. Я силилась не потерять сознание. С огромным облегчением я услышала, как в переноске мяукает Ред. Я бы не вынесла, если бы она погибла. Только не она.

– Пожарные уже едут! – закричал кто-то из соседей. – Сирена в конце улицы!

Тело налилось свинцом. Перед глазами все поплыло, в ушах зазвенело. Мир вокруг стал исчезать. Дыхание замедлилось, и я почувствовала, что падаю назад, постепенно теряя связь с реальностью.

Несколько часов спустя

Квартира Джейкоба, Юинг

– Не понимаю, как это произошло. – Я сидела, обхватив голову руками. – Короткого замыкания не было. Загореться ничего не могло. Да у меня даже плита электрическая!

– У меня было такое – из-за электропроводки, – ответил Джейкоб, обрабатывая мои порезы. – Вернон съездит туда и выяснит, что произошло на самом деле.

Пожарные привели меня в чувство с помощью кислородной маски. И как только я смогла позвонить Джейкобу и Коди, они тут же примчались ко мне.

– Может, какой-нибудь прибор закоротило? – предположил Коди. – Слушай, а ты нигде не оставляла зажигалку? На лестничной клетке воняло бензином.

– Нет. И кстати, хорош разбрасывать у меня свои зажигалки, – сказала я, открывая сумку. – Вот это чья? Точно не моя. А если бы моя мать на нее наткнулась?

Коди взял зажигалку и повертел в руках. Помотал головой:

– Твоя, наверное. У меня таких нет. – Он протянул зажигалку Джейкобу.

Тот взглянул на нее и перевел взгляд на меня:

– Где ты ее нашла?

– Под кроватью. – Я пожала плечами и покосилась на свои раны, которые все еще ныли. – Черт, как же больно.

Джейкоб молча посмотрел на зажигалку и в конце концов признал:

– Да, это моя. Извини.

Я мрачно посмотрела на него, а он улыбнулся и засунул руки в карманы толстовки.

– Не хочешь пожить у меня пару дней? – Он снова посмотрел на меня. – Завтра сходим, прикупим что-нибудь из одежды, учитывая, что…

– Или можешь пока переехать ко мне, – перебил Коди. – У меня остались кое-какие твои вещи, и до универа ближе.

Джейкоб пристально посмотрел на Коди. Тот ждал моего ответа.

– Коди прав, – ответила я, немного поразмыслив. – Поживу у него какое-то время.

Коди заулыбался, а Джейкоб промолчал. Казалось, он хочет что-то сказать, но сдерживается. Наконец он негромко заметил:

– Ты ведь хорошо подумал, Коди?

– Да, более чем, – ответил тот, глядя ему прямо в глаза.

Джейкоб поднял брови:

– Более чем?

Я нахмурилась, переводя взгляд с одного на другого. Вообще без понятия, о чем это они.

Коди кивнул. Джейкоб со вздохом поднялся, подошел к нему и похлопал по плечу:

– Когда играешь с огнем, не удивляйся, если твой дом сгорит.

Глава 6 Смена обстановки

Айрис

Четыре дня спустя, 19:00

Квартира Коди

– Все равно не понимаю, что там могло загореться! – воскликнула я, нервно теребя волосы.

Целыми днями я прокручивала все это в голове. Джейкоб оплатил хозяину квартиры весь ущерб. На следующий день Вернон вместе с одним экспертом все осмотрели в поисках причин, но дальше дело не продвинулось.

– Бесит, что ничего не понятно. А знаешь, что бесит еще больше? Я не могу найти новую квартиру!

– А знаешь, как делают стекло? Берут кварцевый песок, кальцинированную соду, сульфат натрия…

– Коди! – заорала я и мрачно посмотрела на него.

Он хохотнул и с некоторым раздражением поднял руки:

– Ты три дня талдычишь об одном и том же – вряд ли от этого квартира найдется быстрее. Расслабься, Саймонс. Это вопрос времени, не парься.

– Могу я спокойно понервничать, чтобы меня никто не успокаивал? – спросила я. – Ты слышал что-нибудь про Рокс? Она уже два дня не отвечает на сообщения.

Последний раз она написала, когда они с Сетом ехали к Джейкобу. После этого – тишина.

– Я тоже особо не в курсе, – ответил Коди, тыча в мобильник.

Я со вздохом зашнуровала кеды и направилась к входной двери. Уже взявшись за ручку, снова повернулась к Коди:

– Тебе она отвечает, а мне нет? Почему?

Вчера вечером я видела имя Рокс на экране его телефона. Коди тогда быстро схватил мобильник, я не успела прочесть, но уверена, что сообщение было от нее. Теперь он вытаращил глаза от удивления, открыл рот, собираясь что-то сказать, но промолчал. Я вышла из квартиры, хлопнув дверью. Понятия не имею, что я сделала не так. Но при мысли, что Рокс за что-то на меня злится, сводило живот.

Сорок минут спустя

Квартира Джейкоба

– Что здесь произошло? – У меня от изумления округлились глаза.

– А, это? Да так, решил немного освежить интерьер, – небрежно заметил Джейкоб, пока я разглядывала его гостиную. – Стало уютнее, правда?