Под огромным деревом, что росло недалеко от крыльца, собрался настоящий симпозиум! Сервилия, вооруженная своей неизменной папкой, подошла и, кивнув в сторону группки серьезных мужчин, которые что-то довольно пылко обсуждали, торжественно сообщила:

— Вступительное испытание будет не здесь. 

Час от часу не легче… Наверное, мне нужно было этому обрадоваться? Или, наоборот, испугаться?

Я принюхалась: от девушки нещадно разило какими-то приторными духами. Как будто она случайно опрокинула на себя весь флакон, но времени помыться у неё не оставалось, поэтому она предпочла сделать вид, что всё в порядке. У меня буквально всё в носу засвербило от этого навязчивого аромата, и тут я вспомнила, что раньше уже встречала этот сшибающий с ног запах.

Когда мы с настоящей Линнет ещё жили в одном доме, на моей памяти она пару раз сбегала куда-то в ночь и строго требовала от меня не выдавать её родителям. Однажды от неё пахло так же, как от Сервилии, и я, задыхаясь, спросила, что это за лютая дрянь. На что кузина сначала состроила непонимающий вид, а затем сдалась:

— Много ты понимаешь! Это самые привлекательные для мужчин духи! Стоят, я тебя умоляю, сколько некоторые и за год не тратят! К тому же они зачаровываются на конкретного мужчину — очень удобно, — она деловито потрясла невнятного вида флакончик и добавила себе за уши ещё пару капель.

— Ты уверена, что они действительно привлекательные? — уточнила я. — Мне просто вымыть тебя хочется…

— А женщинам они и не должны нравиться… — фыркнула Линнет. — Наоборот — они отпугивают соперниц.

— Да они наверняка отпугивают от тебя даже комаров, — я вновь уставилась в книгу, которую читала.

— А вот мужчины воспринимают этот запах иначе.

— Феромоны… так бы сразу и сказала, — избавила я Линнет от пространных объяснений.

Она только похлопала ресницами, услышав непонятное слово, но переспрашивать не стала — видимо, чтобы не показаться глупее, чем есть на самом деле.

Тогда-то я и поняла, что кузина с кем-то тайно встречалась по вечерам, и на него у неё очень большие планы. Чем они обернулись, кто знает: совсем скоро Линнет уехала на восстановление ореола в очень дорогую и очень закрытую клинику, и с тех пор я её больше не видела.

А вот теперь, почуяв исходящее от Сервилии амбре, поняла, что у неё, в свою очередь, большие виды на инспектора. Иначе она так не старалась бы и не выставляла себя посмешищем в глазах девушек, которые знают, что это за духи такие.

В общем, я решила сохранить её маленький секрет, утёрла слезу, выступившую в уголке левого глаза, и последовала за ней. При виде меня мужчины оживились. Впрочем, возможно, их оживила сдобренная волшебными духами ассистентка инспектора.

— Доброе утро, абитуриентка Тайкер, — в своём мрачном духе поздоровался Анастериан.

Я посмотрела на него с лёгким сочувствием. Это ж сколько ещё разной гадости выльет на себя Сервилия, чтобы привлечь его внимание?

— Выглядите вы решительно, — усмехнулся декан Трейт, который, к несчастью тоже был здесь.

Двух других мужчин я пока не знала, но их мне сразу представили: это оказались преподаватели из приёмной комиссии — ничего необычного.

— Итак, — продолжил декан после взаимных приветствий и вежливостей. — Пройдёмте, адептка Тайкер, для прохождения вступительного испытания. Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим, правда?

---

Дорогие читатели!  Если книга вам нравится, пожалуйста, ставьте "сердечки" и пишите комментарии. Ваш отклик очень важен для автора)

Итак, в кровопролитной битве победил образ Элисанны под номером 2)

а завтра выходной)

4.2

Я осторожно с этим согласилась и пошла следом за ним. Анастериан совсем ничего мне не пояснил, хоть я на него надеялась. Но возможно, он просто находился в полуобморочном состоянии от пахучей атаки Сервилии — это тоже нельзя было исключать. 

Вскоре мы добрались до самого крупного здания факультета, которое я уже видела издалека, но пока даже не задумывалась над его назначением. Архитектура его была довольно проста: высоченные двустворчатые ворота и небольшие окна под красной черепичной крышей. Но незатейливый фасад оказался обманчив: меня проводили внутрь, и я тут же обомлела. Оказывается, всё самое интересное скрывалось внутри!

В круглом загоне, устроенном наподобие огромного гнезда, обернув себя хвостом, сидела прекрасная драконица приглушённо бордового цвета. Под её боком лежал дракончик поменьше — явно детёныш. При виде нас самка слегка заволновалась, подраспустила крылья, но, зыркнув на инспектора немного успокоилась.

— Задача проста, — заговорил декан. — Вам нужно подойти и вывести детёныша из-под опеки матери. Ему пора присоединиться к ровесникам.

Всего-то! Да я же каждый день вывожу погулять маленьких драконят — вместо завтрака, обеда и ужина! От осознания происходящего по моим губам сама собой расползлась ошалевшая улыбка. Но никого это не смутило, декан просто протянул мне какое-то устройство вроде рулетки.