И думать о котором я настойчиво себе запрещаю с того самого дня и до сих пор. Зачем зря травить душу? Он принц и маг, а я... Я всего лишь Кесси. Ведьма-слабосилка с дурацким даром. Наши дороги пересеклись совершенно случайно. Словно это была насмешка судьбы. 

Замешиваю тесто. Но рутинные действия не помогают отвлечься. Наоборот они ещё больше уносят меня в мир грез. 

Маркиза тихо мурлычет рядом, Фикус спокойно шелестит листьями и страницами газеты. 

- Кассандра! - со второго этажа доносится истеричный вопль мачехи, заставляя вздрогнуть и вынырнуть в реальность. - Кто разодрал мою новую парадную мантию?! 

Быстрая рыжая молния ныряет под стол. Только видно, как подрагивает кончик хвоста. 

- Не выдавай меня, пожалуйста, - просит Драньтаньян. - Я сам не знаю, что на меня нашло. Увидел эту мантию, а дальше все как в тумане. 

4.3.

Маркиза заглядывает под стол и строго смотрит на своего младшего брата. 

- Ты очень безответственный, - изрекает она. - Тебе следует работать над собой. Верно я говорю, Кесси? 

- Кассандра! - продолжает вопить мачеха. - Подойди ко мне! Быстро! 

Внутри поднимается злость. А вместе с ней что-то ещё. Какие-то знакомые отголоски, но поначалу отмахиваюсь от них, надеясь, что само пройдет. 

- Позже зашью эту мантию! Я занята! 

Мачеха подождёт. И ее мантия тоже. Я что, должна бросить всё и побежать, как собачонка? Еду-то готовлю и для неё в том числе. Вчера она из-за отсутствия обеда чуть истерику не устроила. 

И вообще, зная о том, что в доме есть некто вроде Драника, надо подальше убирать дорогие вещи, чтобы не умеющий себя контролировать котенок не мог до них добраться. Почему у всех других членов семьи с вещами всё в порядке? Да потому, что никто их не разбрасывает по всему дому! 

Сцепляю зубы и продолжаю замешивать тесто, пока Маркиза перебирается на Фикус и вместе с ним изучает газету. Краем уха прислушиваюсь к статье, которую кошка выборочно зачитывает вслух. Концентрируюсь на своих ощущениях, практически усмирив этот нехороший, очень знакомый зуд. 

Разъярённая мачеха влетает на кухню. 

- Кесси! Не смей меня игнорировать! - орет она, потрясая располосованной мантией. 

Вздрагиваю. Перед моими глазами словно падает пелена. Внутри словно срывает замок, и начинает закручиваться магия. Ох, только не это. 

- Я. Зашью. Позже, - произношу каким-то чужим потусторонним голосом, едва сдерживая себя. 

Не знаю, что отражается на моем лице, но мачеха испуганно отшатывается.

- Хорошо, как скажешь, - мямлит она и пятится к дверям, вскоре пропадая в коридоре. 

Дальше всё происходит, как в тумане. Сажаю хлеб в печь, попутно переговариваясь с Маркизой, которая снова твердит что-то про магию и академию. Она опять отвлеклась на свои мечты и поэтому не сразу замечает того, что происходит со мной. 

К горлу подкатывает тошнота. Давно у меня не было этого чувства. И я была бы намного счастливее без него. Давлю в себе, насколько это возможно, этот предвестник видения. Это не простое предчувствие, которые давно вошли в обиход. Оно настоящее. Кто бы знал, как я их ненавижу! 

Не хочу. Борюсь с этим изо всех сил. 

Они никогда не бывают хорошими. И после них всегда жесткий откат. 

Нет, нет, пожалуйста, только не это. 

В последнее мгновение успеваю ухватиться за край стола, чтобы не упасть и не удариться. 

И меня накрывает. Я больше неспособна противиться этому, дар разворачивается передо мной во всей своей силе. Видение раскрывается, словно бутон огромного цветка, погружая в себя полностью. Теперь я нахожусь внутри него, будто в другой искажённой реальности. 

- Ох, - испуганно мяукает Маркиза. 

Я не в силах совладать с собой, чтобы оградить ее от этой этой картины.  Наша ментальная связь слишком сильна, а мое сознание сейчас максимально открыто. И хотя я пытаюсь перекрыть его, но видение все равно устремляется в бедную кошку потоком. 

Мое сердце бьётся, словно испуганная птица в клетке. 

Остекленевший взгляд голубых глаз молодого мужчины, лежащего передо мной на земле, безжизненно смотрит в серое небо. 

Его некогда светлые волосы разметались седыми прядями. Опускаюсь рядом с ним на колени и внимательно осматриваю его, хотя мне сейчас очень страшно. 

Поднимаю голову. Стараюсь запомнить максимум деталей и хотя бы приблизительно понять - где, когда и при каких обстоятельствах. 

4.4.

"Кошкин кот..." - Маркиза шокирована, и я понимаю ее. 

Мы с ней все ещё внутри моего видения. Время в нем идёт медленнее, чем в реальности. И я в некотором роде могу им управлять. 

Смотрю по сторонам. 

Первый вопрос - где мы? 

Серое пасмурное небо, черная трава и сухие стволы немногочисленных деревьев. Площадь перед готическим замком с коваными воротами. Вокруг на мостовой тела - людей, магов, даже оборотней. 

Стараюсь успокоиться. Мне нужна холодная голова, не затуманенная паникой. Обхватываю себя руками и пытаюсь сконцентрироваться. 

"Академия Темных", - читает Маркиза на воротах.