В темноте не видно, но, судя по уменьшению объема Милока, которого я до сих пор держу, личина с мальчишки уже слетела. 

И ему ни в коем случае нельзя никому показываться. 

- Кто вы такие и что здесь делаете! - рявкает незнакомый голос так, что мы с Милоком дёргаемся. 

Я нечаянно задеваю какую-то подвешенную связку сарделек, та срывается с крюка и падает мне прямо в руки. 

К счастью, оказывается, рявкают не на нас. 

- Мы - маги-поисковики! - слышно за дверью. - А ты кто такой? 

- Я главный повар! И здесь запрещено находиться посторонним! Кто вас сюда впустил? Да ещё и с артефактами?! 

Ага, то-то мне казалось неправильным, что эти маги ошиваются тут, как у себя дома. Думала, не академия, а проходной двор. Может, это блатной Филя, которому, видимо, закон не писан, нелегально притащил их сюда. 

- Мы ищем невесту лорда Фильдельбреда! 

- Где? В холодильной комнате?! - расхохотался повар. - Не смешите меня! - добавил он жёстко. - Знаю я вас, прохиндеев, что угодно готовы наплести, даже всякую ерунду про невесту и лорда, лишь бы добраться до моей колбасы. Вон отсюда! Пока я не доложил о вас ректору! 

- Мы ещё вернёмся за невестой, - негромко говорит один из магов. 

Но повар всё-таки побеждает. 

- Вон! - ругается он на них. 

Слышен свист воздуха и вопль магов. Повар - воздушник? 

- Проверить что ли, не спёрли они колбасу? - задумчиво произносит повар себе под нос, но мы его прекрасно слышим. 

И также прекрасно слышим шаги, которые всё ближе и ближе к нашему колбасному убежищу. 

7.3.

Помимо этого снаружи доносится такой звук, будто кто-то точит нож об нож. И вроде не сказать, что я чувствую себя сильно испуганной, нет. Но только что произошедшая погоня, панически цепляющийся за мой локоть трясущийся Милок, лишившийся своей личины, допрос неадекватного Хантера, недавний сон с участием окровавленного дракона и та черная штука, оставившая на моей коже странные следы - всего этого слишком много для моей и так перегруженной психики. 

Я уж молчу о том, что все это на меня свалилось сегодня в один день с утра пораньше. И это ещё день не закончился! Что же ещё будет дальше? Порежут на колбасу для полной радости? 

Или обвинят в похищении сарделек и выгонят из академии? 

Дверь холодильной кладовки начинает медленно со скрипом отворяться, образуя полоску яркого света. Прямо как в фильмах ужасов. Вот сейчас нас и обнаружат. В области солнечного сплетения закручивается воронка страха. 

Хоп! 

Никакого скрипа, никаких полосок. Вокруг непроглядная темнота. Запах сарделек, которые все ещё крепко держу в руках, смешивается с запахом затхлости и сырости. 

Хорошо ещё, что Милок до сих пор крепко держится за меня. 

- Хезер? - ещё более тонким, чем обычно, голосом произносит он. - Где мы? Мы снова переместились? 

- Кажется, да, - растерянно отвечаю я. 

- А куда? 

Сама не знаю. Точно не на спину дракона, уже хорошо. 

Глаза никак не могут привыкнуть к темноте. Протягиваю руку в сторону и натыкаюсь на шершавый камень. Слегка осклизлый. Какая гадость. 

Вот так. Но никто и не обещал, что из колбасной кладовки мы попадем не в Нарнию, а в ловушку. Пожалуй, перед поваром можно было проморгаться и как-то объяснить ситуацию. Слишком уж радикально решилась наша колбасная проблема. 

Дурацкая магия! Как же ей управлять? 

- Что же нам делать? - чуть не плачет Милок. 

- На вот, держи, - задумчиво всовываю ему в руки сардельки. 

А сама, невзирая на то, что дотрагиваться до стен не очень приятно, обеими руками начинаю ощупывать их. 

Глаза постепенно привыкают. И я понимаю, что мы находимся в каком-то темном узком коридоре. Причем таком, которым, по всей видимости, давно никто не пользовался. 

Забытый тайный ход? В любом случае, надо попытаться выбраться отсюда. Погибать тут я не намерена. 

Пусть мы и маги, но на одной колбасной связочке долго не протянешь. 

- Милок, у нас с тобой только 2 пути, какой выберем? 

7.4.

Мы с Милоком идём наугад. Причем, довольно продолжительное время. В какой-то момент появляется ощущение, будто мы поднимаемся. Видимо, коридор под уклоном вверх. Глаза к темноте привыкают окончательно, да и дышится здесь уже легче. Правда, постоянно приходится смахивать с лица паутину. 

Именно это внушает мне надежду! Ведь если здесь живут пауки, то они чем-то питаются! А значит, каким-то образом сюда попадают мухи. Получается, рано или поздно мы найдем выход. 

- Интересно, куда же мы попали? - спрашивает меня Милок. 

Он уже перестал трястись. Это в первые мгновения он, наверное, был шокирован. Ещё и повара боялся. К тому же, в тот момент у него и магия иссякла. А теперь, сжевав сардельку, мальчишка сразу пришел в себя. К тому же, без необходимости поддерживать личину он быстро восстанавливал свой резерв. 

- Очевидно же, мы в какой-то забытом тайном ходе, - говорю со знанием дела.