«Это не было для меня потрясением. Я всегда знала. Это не было для меня поводом убивать мужа», — возразила Вибия. «В любом случае, Лиза сама испытала потрясение — Хрисипп вскоре понял, что ему нравится быть женатым на мне».

Держу пари, ей это понравилось! Она что, отвернулась от него?

«Достаточно, чтобы убить его?» — ласково спросила Вибия. «О, я не знаю — что думаешь, Фалько?»

Я проигнорировал приглашение поразмышлять. «Давайте предположим, что вы с мужем прекрасно ладили. Когда Хрисипп неожиданно умер, вам пригрозили потерять всё, что у вас здесь было. Это заставило вас ужесточить свои позиции. Поэтому вы уговорили Лизу отдать вам семейный дом».

«Брак ради других больше никогда не повторится с тобой».

«Нет, не будет». Это было простое, бесстрастное заявление. Не признание в убийстве, подумал я.

Брак, вероятно, был сложным, как и все браки. Он не обязательно был несчастливым. У Вибии были деньги и независимость.

Я видел её при нашей первой встрече, и, как описал её Эвшемон, она была женой, достойной того, чтобы занимать достойное место в семье и обществе. Хрисипп обожал её и любил выставлять напоказ. Ожидая лишь брака по расчёту, Лиза искренне разгневалась на то, что с ней случилось после стольких лет.

«Вы были счастливы в постели?»

«Занимайтесь своими делами».

Вибия пристально посмотрела на меня. Она была не девственницей. Взгляд был слишком уверенным и слишком вызывающим. И на ней не было ран, даже больше физических, чем душевных, которые могли бы быть результатом трёх лет сексуального насилия.

«Ну, я не думаю, что ты страдала. Но жаждала ли ты лучшего, дорогая?»

«Что это значит?»

«Лестница в ваши личные апартаменты не охраняется, и, как я обнаружил сегодня, она пуста. Поднимался ли когда-нибудь ваш возлюбленный наверх, чтобы навестить вас?»

«Перестаньте меня оскорблять».

О, я полон восхищения твоей смелостью. Если Хрисипп часто работал в библиотеке, ты сильно рисковал.

«Я бы… если бы я это сделала», — резко сказала Вибия. «Как ни странно, я была целомудренной и верной женой». Я посмотрела на неё и тихо пробормотала: «Вот не повезло!»

Хотя она, как говорится, хранила ключи от этого дома три года (хотя на практике я подозревал, что Хрисипп был из тех, кто цепляется за ключи), Вибии не хватало опыта. Она не знала, как заставить меня уйти – или как вызвать верных людей, чтобы меня выдворить. Она была в ловушке. Даже когда я грубил, она могла лишь слабо жаловаться.

«Скажи мне», — спросил я с лучезарной улыбкой. «Диомед часто виделся с отцом; мог ли он свободно приходить и уходить?»

«Конечно. Он родился и вырос здесь».

О! Так любящему сыну выделили здесь комнату?

«У него всегда была комната», — холодно ответила Вибия. «С самого детства».

Ах, как мило! Рядом с твоим, да?

'Нет.'

«Близость — понятие такое изменчивое. Я не буду проверять это с помощью измерительной линейки… Если бы он приезжал так регулярно, никто бы не придал этому особого значения?»

«Он был сыном моего мужа. Конечно, нет».

«Он мог навестить вас», — заметил я.

«У тебя грязные мысли, Фалько», — возразила Вибия с той грубостью, которая всегда мешала ей быть вполне респектабельной. «Молодая

Мачеха и праздный пасынок ее же возраста, это не первый раз, когда природа тайно берет верх... Кто-то сказал мне, что ты хочешь иметь больше общего с Диомедом, чем положено.' 'Этот человек оклеветал меня.'

Я склонил голову набок. «Что — никаких тайных желаний?» «Нет».

Эти плоские негативы начинали меня завораживать. Каждый раз, когда она выдавала один из них, я чувствовал, что он скрывает какой-то важный секрет. «Вы довольно грубо отозвались о нём, когда вас впервые интервьюировали».

«У меня нет никаких чувств ни к тому, ни к другому», — сказала Вибия с той нарочитой нейтральностью, которая всегда означает ложь. Во время всей этой части моего допроса она уклончиво смотрела на восточный ковёр.

Я резко сменил тему: «И что вы думаете о том, что Диомед женится на вашей родственнице?»

На один краткий миг этот широкий рот скривился. «Это не имеет ко мне никакого отношения».

«Лиза сказала, что ты помогла это организовать».

«Не совсем». Она пыталась взять себя в руки. Я чувствовал, что Лиза её к чему-то подтолкнула. «Когда меня спросили, что я думаю, я не стал возражать».

«И неужели твоя неспособность возражать, — потребовал я, — была так важна для Лизы и Диомеда, что они наградили тебя всей этой прекрасной собственностью?»

Вибия действительно подняла взгляд. На самом деле, она ликовала. «Лиза так злится, что потеряла его. Это самое лучшее для меня – она в ярости, видя, что я живу в доме, который раньше был её домом».

«За взятку свахе, — прямо сказала я ей, — цена просто грабительская».

Как банкир по доверенности, я удивлён, что Лиза согласилась». Никакой реакции. «Теперь, когда вы одинокая женщина, живущая без мужской защиты, позвольте спросить, что вы делаете с детской комнатой вашего пасынка?»