— А-а-а... Удобно-то как! Вы, драконы, такие лицемеры! Завтра ты дашь статус еще одной наивной дурочке и будешь рассказывать ей, что Даниэлла — никто... А ведь я и правда никто! Может, я тебе вообще нужна только для личной выгоды? Чтобы шпионила за твоим отцом или навредила его проекту?

— Что?! — угрожающе рыкнул он.

— А что, это очень удобно! Запудрил мне мозги. Несколько раз спас, несколько раз помог. Теперь вроде как... Я тебе должна?

— Дэнни, я ни разу ничего не требовал взамен!

— Пока! — процедила сквозь зубы я.

— Что с тобой случилось? — Герхард не понимал, что со мной происходит.

Я тоже растерялась. У меня сейчас было непреодолимое желание стукнуть его. Но инстинкт самосохранения все-таки работал, поэтому я сдерживалась, правда, из последних сил...

Он хотел приблизиться, но я резко отпрянула.

— Кто такая Ванесса?! — зло спросила я.

— Да никто! — раздраженно бросил Герхард. — Я уже тебе несколько раз повторил. Она никто для меня!

— А кто я для тебя? — резонно спросила я, вздернув подборок.

И тут он замер. Вроде хотел что-то ответить, но так и не решился. Нахмурил брови и внимательно посмотрел в мои глаза.

— Так и знала! — Я сделала свои выводы. — Что и требовалось доказать!

Я развернулась и направился к выходу, но Герхард не собирался отпускать.

— Подожди...

Он слишком резко схватил меня за руку и притянул к себе. Упираясь в его грудь ладонями, я не успела сдержать гнев, а вместе с этим не смогла больше контролировать магию, внезапно сорвавшуюся с моих рук прямо в Герхарда...

***

Магическая волна оттолкнула от меня Герхарда на пару метров. Я испуганно бросилась к нему, лежавшему на спине без сознания.

— Герхард! — дрожащими руками вцепилась в рубашку парня, пытаясь привести его в чувство.

Сердце бешено колотилось. От волнения перед глазами мелькали мушки, руки дрожали. По одежде, коже, волосам прыгали ярко-оранжевые огоньки.

— Манос, почему дракон не приходит в себя? — Я уже чуть не плакала, впадая в панику.

— Все нормально с ним! — равнодушно фыркнул кот. — Он свою защиту снял. Сейчас очухается.

Я наклонилась ближе, прикасаясь к лицу Герхарда в ожидании хотя бы малейшего признака пробуждения, и испуганно попятилась, когда он неожиданно открыл глаза.

Герхард резко схватил меня за руку, потянул на себя, одновременно приподнимаясь и усаживаясь на траву. Я от неожиданности только вскрикнуть успела. А дракон времени зря не терял. Прижал к себе, заключая в капкан крепких объятий.

— Ты чего дерешься? — шепнул он мне на ухо и поправил выбившуюся прядь моих волос.

Я растерянно захлопала ресницами, не понимая, как правильно реагировать на его действия. Радостное облегчение от того, что Герхард пришел в себя и не имеет повреждений, затмило все переживания.

— Ты... Ты почему защиту снял? — шепотом спросила я.

— У меня поставлен особый экранный щит. Я боялся, что он отразит магию и направит ее против тебя, — так же тихо ответил он, не сводя взгляда с моих губ.

— Я не хотела... Я... Прости, пожалуйста...

— Все хорошо, не переживай, — улыбнулся он. — Нужно будет сообщить деканату. У тебя слишком быстро стала пробуждаться магия.

— Я пока не уверена...

— Придется, Дэнни. Тебе помогут. Посоветуют, как вести себя во время неконтролируемых выбросов, чтобы ты не навредила себе и окружающим.

— Ладно, — прошептала я, ощущая теплоту его дыхания.

Миллиметр за миллиметром он приближался к моему лицу, неумолимо сокращая расстояние между нами. Окружающее пространство словно замерло, затаилось в ожидании. Губы Герхарда почти коснулись моих. Сердце готово было выскочить из груди. У меня перехватило дыхание в предвкушении чего-то переломного, невероятного. Но неожиданно даже для самой себя я резко отодвинулась. Снова отвернулась, пугаясь собственного притяжения к Герхарду. Как только силы в себе нашла?!

Дракон уткнулся мне в шею, недовольно рыкнул, шумно втянув носом воздух, и еще крепче прижал меня к себе. А потом бессовестно укусил за плечо, ощутимо и наверняка оставляя след на коже.

— Ай! — возмутилась я и потерла место укуса.

— Ты уже второй раз не даешь себя поцеловать, — проворчал он с укором.

Я пристально посмотрела на него.

— Нам нужно поговорить...

— Внимательно слушаю.

— Серьезно хочу поговорить...

— Я очень серьезен. — Герхард перестал улыбаться и проникновенно посмотрел мне в глаза.

— Мы здесь сидим в кустах, в такой позе... — смущенно начала я, попытавшись немного отодвинуться от него.

— Меня все устраивает. — Герхард нагло придвинул меня обратно.

Я вздохнула.

— Нужно поговорить насчет твоего заявления драконам...

— А-а-а... То есть ты мне еще не все высказала?

— Герхард, перестань! — Я начала злиться. — Не обращай все в шутку. Я хочу понимать, что значит для драконов твое заявление, что оно означает для нас обоих!

— Да какая разница, что оно для них значит?! — нахмурился он, но через полминуты игры в гляделки все же ответил: — Скорее всего, они решат, что мы в отношениях.

Я запнулась, осознавая услышанное. Вспомнила о...