— Ты меня спрашиваешь? — заявляет он — Следить за порядком, создавать уют, готовить потрясающий пирог с овощами и тушеным мясом, а также — немного помолчав, добавляет он — согревать мою постель.

Теперь приходит моё время горько усмехнуться.

Вот что меня ждёт.

— За десять лет в моём мире ты, Мария, так и не поняла его законов? Без меня, моей защиты и магии в Эльмор ты никто… 

— Магия у меня всё же имеется — перебиваю я, но видят боги, лучше бы я молчала. 

— Капля в море. — насмешливо произносит он и делает шаг на меня заставляя отступать к его столу, а затем опускает руки по обе стороны от меня на столешницу, заключая в клетку его объятий. — По глазам вижу, что жаждешь уйти, да только что тебе ждёт? Может, думаешь, с кем-то другим сложится иначе, да только после меня тебе ни один дракон ничего достойного предложить не сможет. Кому ты нужна такая? И часа не пройдёт, как тебя раскусят и поймут, что ты лишь иномирянка. Хочешь стать подстилкой солдатской или диковинкой для развлечения?

Поднимаю руку, чтобы зарядить Айрону пощёчину, но он перехватывает мою руку и в глазах вспыхивает ярость.

Запястье простреливает болью, а мне лишь того и надо, чтобы понять: это в самом деле происходит. И это действительно мой муж Айрон сейчас говорит мне все эти отвратительные вещи. 

— Моё счастье не зависит от наличия рядом мужчины, Айрон. 

— Ты никуда не пойдёшь. Здесь останешься. — заявляет он — Король снова призывает меня на службу. Идёт война и мне хочется, чтобы она была лишь за стенами моего дома. — отпускает мою руку и теперь хватает за лицо так, большой палец на одной щеке, а четыре на другой. Двигается ближе и теперь его дыхание обжигает мне губы. 

— Ты же не забыла, что ты моя истинная, а это значит, я вправе считать тебя своей собственностью и держать рядом вне зависимости от твоего желания. — он наклоняется и проводит носом по моей шее, оставляя невесомый поцелуй на плече. Прикосновение его губ неприятно обжигает. — Ты хотя бы представляешь какой позор упадет на дом Вотерфор, если я дам тебе развод и отпущу? Никогда этого не будет произносит он и упирается своим лбом в мой лоб, а затем что-то шепчет на древнем языке драконов. 

Острая боль вспыхивает в груди лишь на мгновение. Колючая волна поднимается по шее, растекается по щекам и концентрируется там, где меня держит муж. А затем ощущения пропадают. 

Вот только я чувствую себя так, словно из меня вырвали с корнями какую-то важную часть. 

Хоть и совсем небольшую, крохотную по сравнению с мерками этого мира. Каплю в море, как он сказал, но все же такую важную для меня. 

— Что же ты делаешь! Как же ты… — мой голос срывается, когда Айрон отпускает меня и делает шаг назад, а я выставляю руки перед собой и поворачиваю их ладонями вверх — Зачем, Айрон? 

— Я сделал то, что должен. — равнодушно пожимает он плечами. 

Наблюдаю, как Айрон разворачивается и отходит в сторону, удобно устраиваясь в кожаном кресле: откидывается на спинку, кладёт ногу на ногу и склоняет голову, осматривая меня. 

Рука его опускается на мощное бедро, а я смотрю, как на тыльной стороне его крепкой ладони загнанным зверьком бьётся магия. 

Моя магия. 

Та, которую он силой у меня отнял несколько минут назад. 

Выдрал с корнями, чтобы указать на моё место, напомнить, что для дракона передо мной я всего лишь пришлая, иномирянка с чувствами которой он, судя по всему, никогда не станет считаться. 

Он морщится и сжимает кулак, должно быть, это неприятно. 

Чужая магия всегда сопротивляется, но для Айрона подчинить её, как и меня, это лишь дело времени. 

Тыльная сторона ладони Айрона светится золотыми линиями, они то ярко вспыхивают, то становятся едва заметными, медленно поднимаясь и прячась от моего взора в рукаве его рубашки. 

Должно пройти немного времени, прежде чем моя магия примет его своим хозяином, а после он навсегда будет ощущать её как свою. 

Я потеряла её навсегда. 

В Эльмор это привычная практика. Когда муж-дракон легко может отобрать у жены её магию за какую-то провинность. 

— Ты приготовил для меня что-то ещё, чтобы унизить? — спрашиваю, когда опускаю руки вдоль тела, наблюдая, как последняя искра моей магии прячется у него в рукаве.

Вот и всё. 

Теперь я окончательно пуста.

— У меня нет цели тебя унизить, Мария. Ты моя истинная. Я забочусь лишь о твоём благе. Ты погибнешь без меня, если уйдёшь, к тому же я не потерплю, чтобы ты связала жизнь с кем-то другим. Это исключено. — вздыхает он — Ты сама меня вынудила, я вспылил. Чтобы тебя остановить, я должен был принять кардинальные меры. — произносит он, зло прищурившись. Действительно зол, глаза его по-прежнему звериные: золотистые с вертикальным, словно игла, тонким зрачком. — Очевидно, что никакой нормальный разговор у нас не получится сейчас. Тебе следует отдохнуть, а после продолжим. — добавляет он и поднимается.

Двигается на меня и в глазах вижу твёрдое намерение меня коснуться, вот только я не хочу этого. Потому снова отступаю, упираясь в стол.