Мне, однако, кажется довольно странным, что спустя два года после того, как он консультировал Метелла по этому завещанию – с его странными положениями – именно Пацций Африканский, после дела о коррупции, посоветовал Метеллу покончить с собой. Самоубийство имело конкретную цель – сохранить семейное богатство – богатство, которое, по крайней мере формально, было завещано Паццию. Этот результат, без сомнения, был печальной причудой судьбы, которая никак не могла быть тем, чего изначально хотел Пацций; он был бывшим консулом и столпом римской жизни (хотя, как я уже говорил, его однажды силой исключили из сената за лжесвидетельство). Чтобы замыслить что-то коварное относительно завещания, он должен был знать на момент его составления, что через два года его коллега Силий Италик собирается предъявить ему обвинения в коррупции. Он, конечно же, не мог этого знать.

Во-первых, все считают, что Пациус и Силий враждуют.

Должен сказать, если это правда, по моему опыту, это довольно цивилизованная вражда. Я видел их в портике Гая и Луция, которые утром устраивали утренние посиделки в баре на открытом воздухе, словно давние друзья и коллеги. Подозреваю, они официально обедают вместе, чего и следовало ожидать от двух выдающихся людей, бывших консулов, бывших в разные годы, у которых так много общего в прошлом. После принесения клятвы, подтверждающей их право на участие, их обоих снова приняли в сенаты – даже изгнанный Пацций теперь восстановлен в своих рядах.

И оба, должно быть, с нетерпением ждут, какие ещё почести им окажут. У них слишком много общего, чтобы игнорировать друг друга. Вы, господа, видели, как они сидят рядом в этом зале суда, хотя Силий не играет никакой роли в нашем процессе. Вы видели, как они разговаривают во время перерывов и даже обмениваются записками во время речей. Мы все можем сказать, что эти люди близки. Но это не даёт нам права полагать, что они были частью тщательно спланированного, долгосрочного заговора с целью ограбления Метеллов, который разрабатывался в течение нескольких лет в винных барах портика.

Позвольте мне покинуть этот путь. Прошу прощения за то, что я вообще его начал.

Пациусу выпала неприятная обязанность – и, я уверен, именно так он её и воспринимал – сообщить своему осуждённому клиенту, что единственный достойный выход – самоубийство. Пациус находился в очень сложном положении, и мы должны ему посочувствовать. Он собирался извлечь огромную выгоду из завещания, пусть даже и предполагалось, что эта выгода будет кратковременной. Добиться преждевременной смерти Метелла могло бы выглядеть довольно скверно. Я должен…

Признаюсь, я трус. Будь я на его месте, я бы боялся, что совет покончить с собой может показаться настолько предвзятым, что это навредит мне. Поздравляю Пациуса с тем, что он осмелился это сделать.

Есть ещё один интересный момент, который, я надеюсь, Пацций вскоре нам прояснит: что же происходит дальше? Он эксперт по трастам, поэтому ему всё известно. Проблема в следующем: Сафия Доната умерла. Она умерла при родах, что для молодой замужней женщины всегда трагично. Можно подумать, что такую судьбу можно было предвидеть, когда Пацций составлял завещание. Вы, конечно, можете подумать, что хороший консультант по трастам упомянул бы об этом Метеллу и попросил бы его внести альтернативные условия; однако этого не было сделано. Таким образом, завещание Метелла ещё не исполнено. Сафия больше не может получить свои деньги. Наследником назначен Пацций Африканский. Пацций получит завещание, и некому будет его передать. Рубирий Метелл явно не имел в виду это, когда составлял завещание под руководством Пацция, эксперта по наследству. Мне кажется, теперь Пацций может оставить всё себе. Надеюсь, ты, Пациус, в конце концов объяснишь нам, прав я или нет?

Господа присяжные, я уверен, что вы ещё не раз увидите этого человека, когда ему предоставят слово для защиты обвиняемого. Он был близок к её мужу и оставался незаменимым для членов семьи. Когда Силий Италик обвинил старшую дочь Рубирию Юлиану в убийстве отца, именно Пакций выступил в качестве защитника, что, должен сказать, он сделал с исключительным мастерством. Возможно, вы слышали, что он убедил аптекаря, который, как предполагалось, снабдил яд, принять одну из его собственных пилюль в открытом суде, чтобы доказать свою безвредность. Я не буду никого просить проглотить цикуту, которая, как мы полагаем, в конечном итоге убила Метелла.

Его купил человек по имени Братта; он посредник, работающий с Пациусом. По крайней мере, я полагаю, что именно Братта купил яд, основываясь на показаниях надёжного свидетеля, продавшего ему болиголов. Хотя Братта внезапно исчез из Рима, поэтому мы не можем его спросить.

Подведу итог: завтра мой коллега Гонорий вернётся к подробностям убийства. Он расскажет о яде и его ужасных последствиях; он обсудит, кто предложил его Кальпурнии и кто затем купил его для неё. Отравить мужа было её идеей, она ввела ему смертельную дозу и скрыла убийство. Но мы знаем, что она посоветовалась с семейным советником, Пацием Африканским, о том, должен ли её муж жить или умереть. Как ни странно, она…

Он спросил его, назначенного наследника, не пришло ли время воспользоваться своим наследством. Он сказал ей, что Рубирий Метелл должен умереть. Затем он предоставил человеку, купившему яд, который она использовала.

Когда Пацций Африканский начнет защищать Кальпурнию Кару — что он, несомненно, сделает с большим мастерством, — я надеюсь, что сказанное мной сегодня останется в вашей памяти и поможет вам, господа, воспринимать его прекрасные слова в правильном контексте.

XLIII