Мы поднялись по ступеням в центре. В этот раз я обратил внимание на элегантную симметрию двухсветных рядов арок, обращенных к нам. Их, должно быть, около двадцати – я не мог сосредоточиться, чтобы сосчитать их – и они полностью построены из дорогого мрамора. Внутри были сделаны некоторые усечения; там опоры были просто сделаны из более дешевого травертина с белой мраморной облицовкой. Длинный прямоугольный зал, перекрытый деревом на протяжении пятнадцати футов, имеет двойной ряд колоннад по каждой длинной стороне, вымощенных еще более сверкающими плитами, поэтому зимой тяжелый холод пробирает до костей, и повсюду царит важная тишина, за исключением тех моментов, когда адвокаты спорят между собой в боковых проходах. У колоннад есть верхние галереи, где люди могут наблюдать за заседаниями, есть орехи, а затем бросать скорлупки фисташек в складки тог адвокатов.

В нашем случае, похоже, не было особой нужды в том, чтобы туристы висели на перилах балкона; несколько друзей и посетителей расположились на предоставленных нами сиденьях, но стоячих мест было вряд ли много. Сотрудники базилики выделили нам жалкую зону в конце огромного зала. Один-единственный билетёр махнул нам рукой, не проявляя никакого интереса. Мы хрипло приветствовали прохожих. Это не заняло много времени.

Мы наблюдали, как Марпоний гордо вошел в базилику Юлия, за ним следовал официальный раб, несший его складной табурет из слоновой кости, и его собственный раб, принесший ему неофициальную красную подушку, чтобы он мог на неё устроиться. У Марпония был очень мягкий зад, из-за чего походка была странной, а подол тоги неровным. У него была лысая макушка с завитками по бокам, которые закрывали то, что мы с Петронием считали лишь половиной мозга. Не той половиной.

Он холодно кивнул Петронию, который поддержал меня в первый день суда. На меня посмотрели с недоумением, хотя, возможно, это было связано с тем, что на мне красовался огромный синяк, нанесенный искусственным путем, который придавал мне вид расписанной статуи с безумным взглядом, где художник решил израсходовать всю краску на палитре, чтобы не тратить время на чистку. Гонорий сидел между мной и Элианом; Юстин до сих пор не вернулся из Ланувия. Несмотря на свой предыдущий опыт в суде, Гонорий был крайне молчалив. Меня это всё больше тревожило.

Обвиняемая вошла скованно, словно желая подчеркнуть свой возраст. Не хромая, но ступая несколько неловко, Кальпурния заняла место между угрюмым, грузным Силием и более учтивым, более стройным Пацием. Она сочла ниже своего достоинства растрепать одежду, чтобы вызвать сочувствие, хотя и распустила длинные седые волосы; они были спрятаны под плотно обтянутой накидкой матроны. На ней не было никаких видимых украшений.

Возможно, потому, что она всё продала. Выражение её лица было грозным. Её сын был в суде, но она ни разу не взглянула на него. Негринус ни на кого не взглянул.

Марпоний взял на себя смелость обратиться к присяжным, обсудив их обязанности, и к адвокатам, чтобы рассказать, как он намерен вести суд (он выразился по-другому, но имел в виду: обе адвокатские команды должны были подчиняться ему, пока он их тиранил). Затем мы начали. Сначала шла вступительная речь обвинения, в которой должны были быть изложены обвинения. Её должен был произнести Гонорий. Когда он встал, Пакций и его старший товарищ Силий снисходительно улыбнулись, сбив с толку нашего молодого человека. Он воспринял это спокойно. Слегка поправив тогу для пущего эффекта и не выдавая, как я подозревал, своего волнения, Гонорий начал:

Обвинение против Кальпурнии Кары: Речь для

обвинение Гонория

Господа присяжные, это дело о трагическом крахе знатной семьи. Род Метеллов, основанный в Ланувии, имеет древние корни и богатство. Они были сенаторами на протяжении пяти поколений, служив Риму с честью и отличием. Нынешнее поколение, казалось, процветало и счастливо жило тридцать лет. Дочери удачно вышли замуж и покинули дом. Сын женился и остался с родителями. У всех были дети. Сын продвигался по сенаторской лестнице, и если не был звездой, то уверенно реализовывал свои амбиции. Около двух лет назад что-то произошло.

Честно признаюсь, пока не ясно, в чем именно заключалась катастрофа.

Возможно, Кэлпурния Кара прольёт свет на это. Одно можно сказать наверняка: это событие было катастрофой. Нехватка денег стала проблемой. Отец и сын отчаянно пытались увеличить своё состояние с помощью коррупции.

Отец написал чудовищно несправедливое завещание. Его семью затем осаждали со всех сторон.

Позвольте мне перечислить их врагов: информатор по имени Силий Италик, которого вы видите сегодня в суде, выдвинул официальные обвинения в коррупции, и он выиграл дело. Жена сына, Сафия Доната, восстала против мужа и, по его словам, лишила его всего. Другой информатор, который сидит здесь среди нас, Пакций Африканский, – с согласия Силия или без него – проник в семью с мотивами, которые в то время могли показаться полезными, но теперь выглядят лишь зловещими. По крайней мере, один из их рабов, привратник, Персей, похоже, раскрыл секреты, которые они хотели скрыть, и запутал их. И укрыл в их среде…

была Кальпурния Кара, по-видимому, преданная жена и мать, но, как мы вам покажем, женщина сильных страстей и решительной ненависти, которая не дрогнула бы перед самым худшим из возможных поступков.