«Конечно!» Внезапно, когда мне нужен был ответ, я его увидел. Диаграмма не была игрой в шахматы. Это была карта, грубый план, набросанный для памятки, с парой отмеченных инициалами ориентиров. Такой набросок рисует мужчина, чтобы напомнить себе, как найти место, где ему нужно работать завтра.

Теперь я узнал это место. Приехав прямо из участка, я мог точно разглядеть, что изображено на рисунке: буква V обозначала вигилеев, буква B — бани Клавдия, в которых я мылся сегодня утром, закорючка обозначала винный магазин на улице — и важная буква C. Она была обведена кружком.

Петроний Лонг однажды рассказал мне, что под зданием вокзала лежит старая заплесневелая цистерна с водой.

LXIV

Я не люблю водоёмы. Они всегда тёмные и зловещие. Никогда не знаешь, насколько они глубоки и что может скрываться под этой едва заметной рябью на поверхности. Этот меня не разочаровал. Мы распугали крыс, когда все вместе шли по дорожкам, но чувствовали неладное.

Это место находилось отдельно от здания вокзала, через узкую улочку, тянувшуюся параллельно Декуманусу. Годами оно не использовалось, и никто, казалось, не знал, зачем оно здесь, хотя все сходились во мнении, что очевидный ответ – для обеспечения водой пожарных – не подходит. Фускулус руководил поисками; он полагал, что цистерна была построена для снабжения кораблей питьевой водой в те времена, когда они швартовались прямо вдоль реки, до того, как был построен Портус.

Мы установили освещение. Его зловещее мерцание освещало пещеристое нутро, разделённое на пять или шесть гулких ниш. Виртус, клерк, просмотрел записи управления стройплощадкой. Они подтвердили, что Приватус и его фирма занимались здесь ремонтом конструкций примерно в то же время, что и Диокл.

Мы провели некоторое время, прислушиваясь к каплям и шуршанию крыс, ожидая водолаза. Водолаз, зная, что за спасение в этом случае гонорара не будет, не торопился выходить из Портуса. Тем не менее, спешить было некуда.

Водолаз прибыл. Полный технической бравады, он заверил нас, что вес не проблема; он привык поднимать амфоры, так что, если он найдёт тело, ему не понадобится помощь, чтобы поднять его на поверхность. Он хвастался, что не боится этой работы. Мы не стали его разубеждать. Когда, проплыв пару часов и обследовав несколько заливов, водолаз выскочил из воды с криком ужаса, бдительные, которые знали, чего ожидать,

были терпимы. Кто-то тут же отправил его на большую выпивку.

Определив правильное место, бдительные сделали всё остальное. Бетон — прекрасный материал: он застывает под водой. Несмотря на то, что тело было отягощено большим куском породы, они освободили его и извлекли останки ближе к вечеру.

Они положили то, что осталось от Диокла, на старую циновку из эспарто на улице. Должно быть, он находился в воде с того дня, как исчез. Он был раздут.

До неузнаваемости; я уже никогда не узнаю, как он выглядел при жизни. Но мы были уверены, что это он.

У писца всё ещё был его собственный кинжал в ножнах. Позже Холкония попросят опознать его. Мы не могли сказать, как был убит Диокл, но Фускулус был уверен, что Лемнус из Пафоса сможет убедить стражников раскрыть подробности. Я сомневался, что подрядчика, Привата, постигнет какое-либо возмездие. Было бы глупо убить Диокла собственными руками; президенты гильдий используют других для выполнения своей грязной работы…

И взять на себя ответственность. Тем не менее, краснуха могла бы осложнить ему жизнь в краткосрочной перспективе, а записи оставались бы в досье — одном из тех, что передавались бы из отряда каждый раз, когда на смену прибывал новый отряд.

Наступила обычная суета, как обычно, бесконечное стояние, пока мужчины спорили о том, что могло произойти. Наконец тело отвезли в участок, сторожа отправились мыться, а ныряльщик ушёл. Я сидел один у соседнего винного магазина, печально поднимая кубок в память о писце.

Петроний Лонг спустился по боковой дороге, когда я наливал себе второй стакан. Он держал маленького Зенона за руку. Петроний кивнул, но они прошли мимо меня, не сказав ни слова. У входа в здание вокзала Петроний остановился; я услышал, как он сказал что-то ободряющее. Затем он повёл мальчика внутрь.

Зенон пошёл с ним угрюмо, но с видом покорности. Он привык, что ему указывают, что делать; кто-нибудь здесь склонит его к сотрудничеству. При должном обращении Зенон сообщит бдительным имена и события. Возможно, позже, если он будет достаточно полезен, кто-нибудь проявит доброту и освободит его мать.

Я ждал Петрония, когда он вскоре вернулся на улицу. Я знал, что сам Зенона он допрашивать не станет. Он не любил допрашивать детей.