«Ты даже не представляешь, насколько!»

Казалось, лучше всего прижать Аквиллиуса к стенке. Иначе, всякий раз, когда я пытался что-то обсудить, он оказывался «на важной встрече». Поэтому я немедленно отправил его на пересмотр дела.

«Всего несколько кратких подробностей», — неискренне пообещал я. «Не нужно вызывать секретаря... Вы были там, в Олимпии, когда убили Валерию Вентидию?»

«Опасности работы!» — усмехнулся он. Он, вероятно, не брал взятки, но был готов расслабиться. Возможность посетить Олимпийские игры в следующем году была бы лучшим бонусом за его командировку. «Рабочая группа. Я отправился на предварительный осмотр объекта. Мы хотим показать уровень. Дать людям понять, что Рим здесь главный». Пять дней спорта и верить, что они работают.

. .

«Губернатор будет присутствовать на Играх?»

Да, он берёт на себя множество официальных обязанностей. Это может быть: дача взяток жрецам, поедание коричных пирожных с уважаемыми дамами из Совета Шестнадцати, возможно, развлечение в палестре (где ему предоставят бесплатный пропуск и личный экипаж) или с любовницей, если она у него есть. Они будут жить в отеле «Леонидаион»; им предоставят первоклассный номер бесплатно.

«Тяжело быть представителем Рима за рубежом».

"Это так, Фалько!'ма

«То есть вы отправились на разведку, но столкнулись с неприятностями?»

«Я думаю, я с этим справился».

Я промолчал. «Каковы ваши выводы? Мне известно, что рабы обнаружили девушку в скамме очень рано утром, а затем её истеричный муж отнёс её в палатку отряда».

«У них были проблемы в браке. Известно, что накануне они поссорились.

«Это был единичный случай или регулярный?»

«Это происходило на протяжении всей поездки. Их отношения были нестабильными, они часто обменивались взаимными оскорблениями».

«Была ли последняя ссора особенной?»

"Кто знает?'

"Предмет?'

«Мне говорили, что всё дело в сексе. Заметьте, — сказал Аквиллий, изображая светского человека, — секс — это то, о чём большинство туристов думают большую часть времени». Я поднял брови в лёгком вопросе. «Они все читали о любовной жизни богов. А потом начинают искать личный опыт. У нас в храмах ужасное время», — с горечью сообщил он мне.

«Ах, легендарные проститутки Коринфского храма!

«Нет-нет, профессионалы никогда не доставляют проблем. Что ж, они занимаются этим уже много веков».

«Так в чём же проблема?» Информаторы слышали многое, но я насторожился.

«Путешественники жаждут острых ощущений. Мы поймали их на подкупе жрецов, чтобы те позволяли им скрываться в святилищах после наступления темноты, чтобы они могли, затаив дыхание, ждать чувственного опыта с «богом». — Обычно это, конечно, сам жрец. Жрецы готовы на всё... Нам регулярно приходится чистить

мастурбирующие посетители-мужчины возле культовых статуй, особенно если это красивая скульптура».

"Ужасно!'ма

«Ты сам это сказал». Аквилий выглядел искренне возмущённым. «Поддерживать хорошие отношения с местными жителями чертовски сложно, когда у римских гостей нет ни капли стыда. И всё же, ничто из этого здешнего хвастовства не сравнится с тем, что происходит с Афродитой Книдской…» «Афродита Книдская», шедевр Праксителя, была первой полностью обнажённой статуей богини, когда-либо созданной, и до сих пор почиталась как скульптурное совершенство; я видел копию Нерона в Риме и был с этим согласен. Аквилий продолжал ворчать. «Заметьте, насколько я слышал, книдцы запрашивают всё, что им дают, не в последнюю очередь за то, что берут дополнительную плату за проход через особые ворота, чтобы полюбоваться изысканным задом их Афродиты».

. .'

Мирская жизнь была лишь видимостью. Аквиллий, казалось, чувствовал себя неловко от собственных непристойных историй. Он был не первым девственником, отправленным за границу ради своей страны, которая затем быстро повзрослела.

«Итак, квестор, компанию Seven Sights Travel обвиняют в непристойных ночных любовных свиданиях и осквернении храма?»

«Не в этом путешествии», — сказал Аквиллий.

«Тогда давайте вернемся к основам. Каковы были ваши выводы относительно убийства Валерии Вентидии?»

«Я же тебе говорила. Это сделал муж».

Я пристально посмотрел на него. «Есть доказательства?»

«Наиболее вероятный кандидат».

Я еще немного поглядел на него.

«Фалько, послушай, большинству остальных девушка понравилась. Никто из них не выиграл бы от того, что разбил ей голову диском.

«Прыгающий вес».

«Какая разница?» Небольшая, если бы вы были жертвой, мёртвой. Но её друзья и семья, желая ответов, заслуживали точности. «Муж, естественно, всё отрицал».

«Вы опросили остальных?»

«Образец». Это был бы небольшой пример. Я бы не удивился, если бы Аквилий просто спросил экскурсовода, Финея. Финеус выдал бы ему любую историю, подходящую для «Семи достопримечательностей».

«Когда ее не стало?»