«Почему бы нам не вернуться? — спрашивает Тева. — Ты хочешь вернуться, да?»

«Я хочу… но ты не можешь напасть на них, Тева. Они семья и друзья».

«Если ты скажешь не нападать, я не буду нападать». — Ее мысли легки и полны уверенности.

Однако я не уверен. Тева неплохой человек. Она не похожа ни на кого из тех, кого я встречал раньше, но она непредсказуема. А в форте полно детей и стариков.…

«Т ы говоришь так, как будто я бы напала на них, не задумываясь. — Ее мысли полны боли. — Ты не доверяешь мне».

«Это трудно, Тева. Я просто… Я не мог даже поговорить с тобой. Я не могу рисковать жизнями стольких людей».

«Я бы не причинила тебе вреда».

«А им? Обещай мне, что ты не причинишь им вреда?»

Она молчит, и мое настроение такое же мрачное, как и у нее.

Мы оба молчим всю оставшуюся дорогу до моего лагеря. Там Тева как можно осторожнее опускает меня на землю, и мне становится больно от того, насколько внимательны и точны ее мысли. Она заботится обо мне. Я знаю, что это так. Она не дикое животное. Она человек. Похоже, она пытается доказать мне, что у нее все под контролем. Что она не на грани срыва.

Но потом я вспоминаю испуганные лица и то, какой горячей была ее морда, как близка она была к тому, чтобы убить их. И мне больно осознавать, что с нашей стороны неразумно возвращаться в форт. Не сейчас. Не вместе.

Я также не могу ее бросить. Она совсем потеряется без меня, а я не готов отказаться от нее. Только не через день.

Черт, неужели прошел всего один день? И тут же меня переполняет чувство вины. Она едва успела перевести дух, а я уже набросился на нее, как собака во время течки. Если Лиаму нужно время, чтобы успокоиться, Теве, вероятно, тоже.

«Прости, если я был нетерпелив», — говорю я ей, когда она выпускает меня из своих когтей.

Она ставит тележку рядом со мной и меняет форму. Ее волосы, как всегда, спутаны и растрепаны, но выражение лица полно боли и огорчения.

«Я хочу, чтобы ты доверял мне, Гейб. Я хочу быть тем, кому ты можешь доверять, даже рядом со старшими. — Ее глаза полны золота, когда она смотрит на меня. — Я хочу всегда быть рядом с тобой».

Я прижимаюсь к ее щеке.

— Я никуда не уйду, милая. Я обещаю это. Когда я поймал тебя в ловушку, я поклялся, что помогу тебе, и я не шучу. Это может занять немного больше времени, вот и все

Я протягиваю ей платье.

Она берет его нежными руками, ее мысли полны страдания. «Мне не нравится думать, что я для тебя проблема, обуза».

— Если бы ты могла справиться со своими чувствами, Тева, я не думаю, что большая часть этого мира была бы разрушена. Драконы хотели этого не больше, чем люди хотели, чтобы они это делали. — Я притягиваю ее к себе и обнимаю. — Ты не проблема, хорошо? Мы разберемся с этим.

«Жаль, что я не могу поговорить с другими драконами. Посмотреть, как они будут держать себя в руках».

В голове зарождается идея. «Мы могли бы пойти поговорить с Лиамом и Энди. Посмотрим, как ты справишься с их присутствием».

«Они не будут возражать?»

«Мне все равно, если они будут возражать, — признаю я с усмешкой. — Они поймут ситуацию. И они живут вдали от форта, так что это лучшее из двух зол».

«Мне нравится эта идея».

«Я думаю, это то решение, которое нам нужно, — я согласен. — Но… Я также думаю, что нам стоит прогуляться туда, а не лететь».

«Прогуляться? — Она поднимает на меня взгляд. — Почему?»

«Я хорошо знаю Лиама. Он самый добродушный человек… до тех пор, пока не переходит в боевую форму. Я думаю, это как — то связано с тем, что у тебя в голове что — то перемешалось. Я думаю, именно поэтому ты так быстро теряешь контроль. Возможно, тебе будет легче справляться с этим, если ты не будешь менять форму. Если ты будешь продолжать в этой форме».

«Навсегда?» — Ее мысли полны горечи. Опустошенные. Выражение ее лица вызывает у меня слезы. Как будто я попросил ее отказаться от всего, чем она является.

«Не навсегда. Только до тех пор, пока мы не разберемся во всем получше».

«Но без моей боевой формы я слаба». — Она сжимает челюсти.

«Как человек?» — поддразниваю я.

У нее болит сердце, и она думает, что обидела меня. «Я не это имела в виду».

Я усмехаюсь. «Мне не стыдно признать, что ты можешь победить меня в любой схватке. Мне нравится, что ты сильная. А люди не так уж плохи. Я тебе нравлюсь, не так ли?»

Она запрокидывает голову и смотрит на меня. «Ты вполне сносный».

«Сносный? — я фыркаю, и моя улыбка становится шире, когда в ее взгляде появляется озорная искорка. — Ты за это заплатишь».

«Что, ты будешь бороться со мной с помощью своей впечатляющей человеческой силы?» — Она откидывает волосы и бросает на меня застенчивый взгляд.

Дразнится.