Тем не менее, я был удивлён, когда Петосирис прочистил горло и принял почти извиняющийся вид, который я узнал. В ходе моей работы другие мужчины обращались ко мне в таком же тоне, часто принося мне что-то.

информации, которая, по их словам, мне была нужна. Обычно они требовали оплату. Иногда они говорили мне чушь. Но часто это была совершенно верная информация.

«Эти ребята считают, что я должен тебе кое-что сказать, Фалько».

«Я слушаю. Продолжайте».

«Я недавно сделал этого Нибитаса. Старика, который умер в Библиотеке».

Я изобразил сочувствие на лице. «Я видел тело. Слышал, что вам пришлось его кремировать».

«Не пользуется популярностью у родственников», — сетовал Петосирис. «Сгоревший человек не может переродиться. Конечно, — сказал он, — в наши дни не все верят в перерождение. Но для тех, кто верит, получение даже урны с прахом может быть душераздирающим».

«Помещается ли урна в гробницу?»

«Пронумерованные полки. Дальше по некрополю. Мы их немного сжимаем, чтобы сэкономить место. Конечно, не так изящно, как здесь».

Я кивнул, снова вспомнив ту дикую ночь, когда Херей и Хатей преследовали Диогена. Способ погребения их деда, должно быть, усилил бы их гнев. «Так что же мне сказать?»

«Дело в том…» Петосирис замолчал. «Эти мальчики, его внуки, конечно, были расстроены кремацией, но было ещё кое-что. Я подумал, что должен рассказать им о том, что я нашёл».

«Возможно, было бы полезно, если бы вы мне рассказали».

«Это то, о чем мы все только что говорили...»

Петосирис сделал неожиданный жест. Два жеста. Он положил руку на горло, растопырив пальцы, а затем резко щёлкнул обеими руками, словно разрезая куриную вилочку.

Я тихонько присвистнул. «У него что, кость в горле сломана?»

Петосирис кивнул. Он знал, что я понял: есть кость, которая ломается при удушении. Его внуки были правы.

Нибитас умер не от старости. Его кто-то убил.

Я тоже подумал, что они, вероятно, правы относительно того, кто это сделал.

Хелена была права. На похороны всегда стоит сходить.

Филадельфион был среди небольшой группы присутствовавших учёных светил. Когда эти скорбящие вышли, я осторожно схватил его за шиворот. Я сказал ему, что, по моему мнению, он, вероятно, знает, где укрылся Херей. Он не обязан мне рассказывать, но Херею было бы полезно узнать – и поверить – в эту новость от Петосириса. Это не облегчило бы смерть старика, но означало, что у кузенов были некоторые основания для действий против Диогена. Херей не был на вершине Фароса, поэтому никаких официальных действий против него никогда не будет. Он сможет вернуться в зоопарк и жить своей жизнью.

Херей мог подумать, что Хетеас погиб за благое дело. Я знал, что думал об этом, но не выносил суждений. «Как ты обходишься без них, Филадельфион?»

«Скорее, наслаждаюсь! Напоминает о моих корнях. Такая ситуация заставляет переосмыслить всё».

«Переосмысление? Что это такое?»

«Мне не очень-то хочется работать библиотекарем, — сказал Филадельфион. — Мне слишком нравится моя работа».

Тем не менее, он не грозился выйти из шорт-листа. У этого красавца было слишком много социальных амбиций, что бы он там сейчас ни говорил.

«Ну, удачи, что бы ни случилось... Мы с Хеленой были в отъезде. Помоги мне догнать, Филадельфия».

Что случилось с Никанором после того, как Роксана доставила ему неприятности? Я слышал, что его арестовали, но ничего не знаю о том, что произошло потом.

Филадельфия коротко рассмеялась: «Ничего. Она отказалась от своих показаний».

Как я и опасался. Придётся сказать Авлу, что это лишь показывает, как опасно давить на недальновидную болтушку, у которой, должно быть, искусные бальзамировщики высосали совесть. «Как это случилось?»

«Роксана пошла к нему...»

«Никанор?»

«Никанор. Она расстроилась, что доставила ему неприятности, поэтому эта милая малышка пошла извиняться. Всё закончилось тем, что они с Никанором стали хорошими друзьями».

«Мягкая подушка для тет-а-тет для адвоката? Значит, у вас нет никаких шансов на примирение?»

Филадельфий выглядел уклончивым. Вопреки всем ожиданиям, похоже, они с Роксаной действительно уладили свои разногласия.

Открыто хохоча, я спросил, как это удалось сделать с известным своей ревностью Никанором. Всё просто: двое её любовников официально согласились делить её.

«Что ж, вы меня удивляете», — признался я. «Однако один важный вопрос остаётся без ответа. Действительно ли Роксана видела, как кто-то выпускал Собека? Неужели какой-то безумец пытался причинить вам вред? Если да, то почему и кто он был?»

«Я думаю, она кого-то видела», — согласился Филадельфион.

«Не Никанор. Я очень осторожен, на всякий случай, если этот человек попытается снова, но ничего странного не произошло. Думаю, он сдался».

«Я думаю, вы в опасности. Я настаиваю на том, чтобы выяснить, кто это сделал...»