Паническая атака, услужливо подсказало сознание.

В следующую секунду Джек уже был рядом.

Он обнял меня.

— Я держу тебя, маленькая фурия, — сказал он, поглаживая меня по спине. — Вдох и выдох, хорошо? Глубоко дыши. Всё нормально. С тобой всё хорошо. Всё будет хорошо.

Я позволила ему успокоить меня.

Постепенно дыхание выровнялось.

Но хорошо не будет.

В отчаянии я начала один за другим выдвигать ящики стола, рыться среди бумаг и ручек и снова захлопывать их.

Может, где-нибудь лежит флешка?

Может, у тренера есть ещё один ноутбук, спрятанный здесь?

Я начала вытаскивать книги и проверять, не вырезаны ли внутри тайники.

Ничего.

Джек терпеливо забирал у меня каждую книгу и ставил обратно на место.

— Авива, — произнёс он с жалостью в голосе. — Мне жаль, но здесь ничего нет. И нам пора уходить, пока нас действительно не поймали.

— Я никуда не уйду, — твёрдо сказала я.

Не раньше, чем найду нужные мне доказательства.

— Тебе придётся взглянуть правде в глаза, маленькая фурия, — мягко сказал он. — Ты ищешь то, чего не существует, хотя на самом деле тебе стоит присмотреться к тому, что находится гораздо ближе. Ашер тебе врёт. Такое случается. Мне жаль, но правда именно в этом.

Он взял меня за руку.

Я резко вырвала её.

— Не трогай меня.

Он приподнял бровь, снова потянулся ко мне и обхватил моё запястье своей большой ладонью.

— Пойдём со мной на ужин выпускников на следующей неделе. Познакомишься с тренером, сама поймёшь, что он за человек. Можешь прямо спросить его, издевался ли он над твоим братом, если тебе именно это нужно, чтобы наконец поставить точку. Ты увидишь в нём то же, что вижу я. Клянусь.

Я не могла поверить, что он вообще это говорит.

— Ты серьёзно думаешь, что я пойду с тобой на свидание туда, где меньше всего на свете хочу оказаться?

Не говоря уже о том, что единственной вещью в моём гардеробе, хотя бы отдалённо напоминавшей вечернее платье, было потрёпанное чёрное платье из секонд-хенда, которое я надевала на похороны тёти.

— Я хочу, чтобы ты была там, принцесса.

Прекрасно.

Мы снова вернулись к ненавистной «принцессе».

Видимо, выражение моего лица сказало всё за меня, потому что его черты немного смягчились.

Совсем немного.

— Поехали сегодня домой со мной. А завтра купим тебе платье.

— Нет.

Он покачал головой и направился к двери.

— Я больше не собираюсь играть с тобой в эту игру, где ты отдаляешься, а я в ответ делаю что-нибудь ещё хуже. Теперь мы вместе. И неважно, поедешь ты домой со мной или мне снова придётся пробраться к тебе в спальню, я всё равно лягу спать рядом с тобой и проснусь рядом с тобой. Но на этот раз я даю тебе выбор. А если ты не хочешь им воспользоваться, если тебе легче думать, что тебя заставили, это уже твоё решение.

Он был прав.

И я ненавидела его за то, что он был прав.

Потому что я хотела лечь с ним спать.

И хотела проснуться рядом с ним.

Я обвела кабинет взглядом.

— И что это за выбор такой, если результат в любом случае будет одинаковым? — огрызнулась я.

Он открыл передо мной дверь.

— Единственный, который ты получишь.

31

Джек

На следующее утро я проснулся раньше Авивы. Она свернулась калачиком на моей кровати.

Некоторое время я просто лежал рядом, прислушиваясь к её ровному дыханию. Этот тихий, размеренный звук успокаивал меня и помогал снова почувствовать почву под ногами.

Наконец я неохотно заставил себя подняться.

Оставалось надеяться, что она проспит достаточно долго, чтобы я успел сделать всё необходимое, вернуться и отвезти её по магазинам.

На мгновение я задумался, не запереть ли дверь снаружи, чтобы она не смогла уйти.

Но благодаря микрочипу, который я вживил ей в шею, найти её в любом случае не составило бы труда.

К тому же мне хотелось оставить ей хотя бы иллюзию свободы.

По дороге в кампус я нервно постукивал пальцами по рулю.

Прошлая ночь выбила меня из колеи. Чертовски сильно. Перевернула всё с ног на голову.

Авиве я верил.

А вот её брату — нет.

Никаких настоящих доказательств у неё не было.

Если не считать той странной папки с именем Ашера.

— Входи, — донёсся из-за двери голос тренера.

Я повернул ручку и вошёл в тот самый кабинет, где побывал прошлой ночью.

Перед уходом я тщательно проверил, чтобы каждая вещь стояла на своём месте. И всё же вид тренера, спокойно сидевшего за столом, одновременно успокаивал меня и вызывал необъяснимую тревогу.

Или мне только казалось, что в комнате до сих пор едва уловимо пахнет Авивой?

— Джек. — Тренер встретил меня тёплой улыбкой. — Рад видеть тебя за пределами арены.

Но улыбка почти сразу исчезла, уступив место беспокойству.

— Что-то случилось. Садись, рассказывай.

Он указал на кресло напротив стола.

Я сел.