Леви заказал еду, и мы дружно устроились за обеденным столом. В общении с матерью и мачехой он держался удивительно легко и непринужденно – совсем как Келвин с родителями. Перетаскивая коробки, я болтала без умолку и активно помогала искать место для каждой безделушки, однако теперь, под оживленные разговоры о чужих буднях, по привычке слилась с фоном, молча жуя ужин.

Из беседы выяснилось, что Нэнси трудится помощником юриста в центре города, а Изра целыми днями ведет кружки в Нэшвиллской библиотеке. Их жизни казались насыщенными и увлекательными. Мне же добавить к разговору оказалось совершенно нечего.

— Секундочку, — прервалась Изра, закончив рассказ о вышедшем из-под контроля занятии в подростковой группе. — Эми совсем притихла.

— П-простите, просто заслушалась, — я выпрямила спину и удивленно захлопала ресницами. Неужели они и правда заметили?

— А мы все равно хотим послушать тебя, — добавила Нэнси. — Леви почти ничего не рассказывал.

— Боюсь, рассказывать особо нечего.

Леви метнул в мою сторону острый взгляд. Его непроницаемое лицо заставило тут же пожалеть о сказанном.

— Нечего рассказывать? — фыркнула Изра. — А как насчет истории о том, как тебе достался чудесный дом? Чем занимаешься в свободное время? Каким бальзамом для волос пользуешься, в конце концов?

— Вам правда хочется все это знать?

— А как еще мы сможем с тобой познакомиться? — произнесла Нэнси таким тоном, словно озвучила прописную истину. Для любого другого человека выглядело бы вполне логично. Однако я совершенно отвыкла от искреннего интереса к моей персоне.

— Л-ладно, — нерешительно начала я. — Дом достался в наследство от бабушки. Вроде того. Долгая история.

— Обожаю долгие истории.

Прикусив губу, я бросила робкий взгляд на Леви. Тот кивком велел продолжать.

— Ну, вообще-то я увела его из-под носа у родного брата.

— Так и знала, что у нашей тихони есть темная сторона! — обрадовалась Изра. — Обожаю такое. Но я обязана спросить: как?

— Только не вдавайся в подробности, — предостерегла Нэнси. — А то она и впрямь пойдет воровать чужую недвижимость.

— Простое везение, по большей части. Отыскав написанное от руки завещание, я подделала дату, чтобы оставить брата с носом. Справедливости ради, он собирался пустить коттедж с молотка ради постройки бассейна на собственном участке, а я бы попросту оказалась на улице.

— Секундочку, — вклинилась Изра. — Того самого братца, который заявился без приглашения?

— Ага.

— Того, за которого так заступались родители?

— Они... любят его больше, чем меня. И больше, чем сестру, хотя родители всегда твердили, что она получилась случайно и времени на воспитание еще одного ребенка попросту нет.

Повисла неловкая тишина – неизменная реакция всякий раз, стоило заикнуться о дрянных родителях. Терпеть не могу портить душевные посиделки. Окружающим становилось меня жаль, однако сама жила с подобным отношением так долго, что успела пройти все стадии горевания добрую сотню раз. Эта тема давно перестала задевать за живое.

— Само собой, — подал голос Леви, — я прослежу за тем, чтобы относиться к ней в тысячу раз лучше.

— Уж скорее я, — отрезала Изра. — На дух не переношу родителей, считающих детей людьми второго сорта. Если уж я сумела полюбить пасынка как родного, то какое может быть оправдание у них?

— Добро пожаловать в семью, — улыбнулась Нэнси. — Теперь тебе от нее вовек не отвязаться.

— Ничего страшного, — отозвалась я. — Мне не привыкать к одиночеству.

— С этим покончено! — едва не взорвалась Изра. — Ох, попадись они только на глаза... — дальше она перешла на тайский, и я засомневалась, по зубам ли такой поток слов даже гугл-переводчику.

— Очень жаль, что у тебя выдалось не самое радужное детство, — мягко произнесла Нэнси. — К счастью, теперь ты попала в хорошую семью. По крайней мере, очень хочется в это верить.

— Точнее, как только привыкнешь к Изре, — поморщился Леви, бросив на мачеху страдальческий взгляд.

В конце концов Изра немного остыла, но на стул опускалась с по-прежнему пунцовым лицом.

— По возвращении из свадебного путешествия нужно будет обязательно собраться еще раз. Изра приготовит что-нибудь вкусненькое.

— Встретиться можно в любой момент, — возразила я. — Вряд ли мы вообще куда-то поедем.

— Ошибаешься, — вмешался Леви. — Еще как поедем.

— Чего? — я резко обернулась, едва не свернув шею. — Но это же безумно дорого, да и вообще... слишком уж внезапно.

— Вы, вообще-то, поженились, — напомнила Изра.

— Скоро она вникнет в суть принципа «все мое – твое».

— Свадебным путешествием и убеждай, — посоветовала Изра.

— Обязательно. Как только узнаю, куда Эми хочет отправиться, — его взгляд встретился с моим.