— Если хочешь, чтобы я такое забыл, придется постараться получше.

— И куда же делось хваленое приличие?

Он примирительно поднял руки.

— Извини. Отныне я – сама деликатность.

Смерив Леви суровым взглядом, я потянулась за чашкой кофе.

— Кстати, мама и Изра приедут минут через пятнадцать.

Я едва не поперхнулась.

— Что? Зачем?

— Помогают с переездом. Они не привыкли делать что-то вполсилы.

— Почему тебе не достались никудышные родители, как мне? Такие, которым на все плевать.

— Уж извини. Наверное, они просто рады, что я больше не живу один и... — он осекся. — Что теперь кто-то появился.

— И сильно они разозлятся, когда мы разбежимся?

— Стараюсь пока об этом не думать. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Меня накрыло совершенно неожиданной волной вины. Изра и Нэнси искренне радовались за сына, а ведь вся наша женитьба – сплошной фарс. Казалось, афера касается только нас с Леви, но теперь в нее оказались втянуты и они.

— Пойду освобожу полку в шкафу, — вздохнула я. — Надо же создать видимость, будто мы готовились.

Не произнося больше ни слова, я удалилась в спальню и наконец-то вытащила из гардероба вещи, которые давным-давно собиралась отдать на благотворительность. Обычно я месяцами откладывала подобные дела в долгий ящик, но, к счастью, нынешние обстоятельства послужили отличным пинком.

Спустя считаные минуты раздался звук шагов. Проглотив таблетки, я нацепила на лицо лучезарную улыбку новобрачной.

— Всем привет! — радостно поприветствовала я гостей. — Проходите... — на полуслове я осеклась, заметив происходящее на подъездной дорожке. — Это что, грузовик?

— Ну разумеется, мы забрали все его вещи, — в тоне Изры не прозвучало ни тени сомнений.

— Технически не мы, — внесла ясность Нэнси. — Я подрядила ребят с работы перетаскать тяжести. С остальным Леви справится сам.

Изра расплылась в широкой улыбке.

— А всякое уродство прямиком отправится на помойку.

— Эй! — возмутился Леви, делая шаг к входной двери, но Изра останавливающим жестом подняла руку.

— Ты не потащишь мебель из своей жуткой холостяцкой берлоги в этот потрясающий дом! — безапелляционно заявила она, ткнув в сына пальцем.

— Нормальная у меня мебель. Большинство вещей сюда отлично впишется.

Изра лишь покачала головой.

— Можем пока арендовать складскую ячейку, — примирительно предложила я.

— Знаешь, сколько я ждала, когда он наконец найдет девушку со вкусом? Так что с этой рухлядью покончено.

Я бросила взгляд на смирившегося со своей участью Леви.

— Ладно, переберем коробки.

— Вот и славно. О, это у вас кофе?

— Да, сварила целый кофейник. Угощайтесь.

— Не переживай, сынок, — Нэнси ласково похлопала насупившегося сына по щеке. — Кое-что наверняка пригодится и здесь.

— Правда, вам вовсе не обязательно было брать на себя столько хлопот.

— Вы до последней секунды скрывали от нас свадьбу. Теперь приходится как-то компенсировать упущенное.

— А по-моему, это очень мило, — отозвалась я. — Сразу видно, как сильно вы о нем заботитесь.

— Даже когда партизан что-то от нас утаивает, — парировала Изра, возвращаясь в гостиную с дымящейся кружкой в руках. Сделав глоток, она одобрительно кивнула: — М-м, отличный кофе.

— Спасибо. Зерна из кофейни неподалеку.

— О, еще и поддерживает местный бизнес? — восхитилась Изра. — Вкус у нее безупречный. Ума не приложу, зачем ты прятал такую девушку.

Леви натянуто рассмеялся.

— Просто пытался доказать, что вообще достоин ее внимания. А теперь, может, разберем всю мою жизнь, которую вы запихнули в фургон?

— Идем, — скомандовала Нэнси, утягивая сына на улицу. — Вы пойдете со мной, и тогда вместе решим, что из всего добра пригодится.



Сказать, что к моменту завершения дел дом приобрел обжитой вид, значило бы сильно преуменьшить. Леви привез потрясающие вещи – роскошь, которую я не могла бы позволить себе и за целую жизнь, причем вместо ожидаемого безликого современного минимализма преобладали винтажные предметы: либо бережно сохраненные, либо мастерски отреставрированные, пестрящие свежими красками.

Я-то думала, пройдут годы, прежде чем в родных стенах воцарится та же атмосфера, что и при жизни бабули. Оказалось, требовалось всего лишь выскочить замуж за Леви.

Изра оказалась настоящим ураганом. Энергия била неиссякаемым ключом даже тогда, когда мы с Нэнси просили тайм-аут и падали с ног. На пару с Леви они умудрились разгрузить и расставить все до наступления ночи.

В совместной суете появилось щемящее чувство настоящей семьи. Никогда прежде никто из старших не одаривал меня таким вниманием, отчего из головы постоянно вылетала горькая истина: рано или поздно они уйдут. Их теплоту я взяла лишь взаймы, и возвращать ее окажется невыносимо тяжело.