— Ума не приложу, что такого ужасного нужно натворить, чтобы влипнуть в неприятности.

— У меня талант, — например, подделывать завещание.

Кофеин понемногу разгонял кровь, напоминая о главной задаче: нужно срочно искать работу.

— Пожалуй, я пойду, — спохватилась я. — Простите, что не могу остаться подольше, просто...

— Ждут дела, — понимающе кивнул сосед. — Все понимаю.

— Загляну завтра?

— Только если из-за этого не возникнет проблем, — отозвался старик. — В любом случае, всегда рад.

Напоследок улыбнувшись, я вернула кружку и скрылась за дверью. Улыбка сползла с лица, стоило оказаться в одиночестве.

Мысль о поиске работы вызывала тошноту. Мало того, что я совершенно не умела держать язык за зубами, так еще и претила необходимость стелиться перед кем-то ради места. Именно поэтому раньше мне не удавалось куда-то приткнуться, и в итоге пришлось с мольбами бежать за должностью к отцу.

Теперь же рассчитывать приходилось только на себя.

В этом и крылась главная проблема: у меня нет связей. По крайней мере, в деловых кругах. Да, знакомых хватало, кто-то даже относился ко мне с симпатией, вот только заводить нужные знакомства ради выгоды я не умела совершенно. Если с кем-то общалась, то исключительно по обоюдному удовольствию.

Во всем остальном преуспевал Келвин.

Но выбирать не приходилось. Деньги по волшебству из воздуха не появятся, а из обеспеченных людей в жизни фигурировали только родители и Келвин, которые отнюдь не спешили делиться богатствами. В прошлом году, когда Эмма попала в аварию, они даже не помогли купить новую машину.

Значит, и мне помощи ждать бессмысленно.

Вооружившись телефоном, я принялась шерстить все вакансии подряд. Где-то предлагали сущие копейки, где-то требовалось мотаться в офис. Оба варианта так себе, но офисные должности хотя бы обещали сносную зарплату, поэтому резюме полетело во все концы.

Отправив бесчисленное множество откликов, я заметила, как на соседнюю подъездную дорожку сворачивает знакомая черная машина.

Лили.

Доверяла я ей так же сильно, как и Ви. А может, и больше, учитывая, что знала полное имя. Жизненно требовалось услышать ее мнение на этот счет, а если повезет, вдруг у мужа, Себастьяна, найдется работенка.

— Эй! — окликнула я, трусцой подбегая к машине.

Подруга вздрогнула и резко обернулась: на мгновение в глазах мелькнул испуг, тут же сменившийся узнаванием.

— Боже, — шумно выдохнула она, — когда ты на эмоциях, голос точь-в-точь как у папарацци.

Зная ее нынешнюю любовь к тени, трудно было представить ту самую бывшую звезду «Инстаграма» – особенно сейчас, когда она полностью сменила имидж.

— Только я не такая бесячая.

— Зато шпионишь постоянно.

— Я исправляюсь, — отмахнулась я. — Ты свободна или до вечера просидишь за писаниной?

Потерев глаза, Лили устало произнесла:

— Только что отпахала смену в кофейне за текстом. Больше ни строчки не выдавлю.

— Тогда позволь отвлечь тебя во имя дружбы. И свежих новостей.

— Хороших?

Я поморщилась.

— Не очень.

Приподняв бровь, она махнула рукой.

— Заходи. Теперь ты просто обязана рассказать.

Дом Лили и Себастьяна после ремонта выглядел невероятно стильно: яркие акценты на стенах, заново отполированные полы глубокого темного оттенка. Если удастся сохранить жилище, обязательно позаимствую у них пару идей.

— Что стряслось? — поинтересовалась Лили, выгружая содержимое сумки на стол. Первым делом на свет появился ноутбук – тот самый, на котором рождались все потрясающие романы, – а следом ежедневник и прочая мелочевка.

— Келвин прибрал к рукам компанию и вышвырнул меня на улицу.

Подруга замерла, удивленно хлопая ресницами.

— В один день?

— Он у нас тот еще карьерист. К тому же до сих пор бесится из-за истории с домом.

— Бедняжка. Не на что строить бассейн из семейного наследства, — она притворно надула губки. — Ты ведь подыщешь другое место, да?

— Понятия не имею. Пытаюсь, но... даже не знаю. Себастьяну в компанию никто не требуется?

— В его отдел? Вряд ли, он предпочитает работать в узком кругу. Но, возможно, самой компании нужны люди. Могу разузнать.

— Было бы чудесно, — воодушевилась я. — Напомни-ка, где он трудится?

— Фирма называется «Левиафан», — отозвалась подруга.

Название показалось смутно знакомым, хотя причину я уловить не смогла. Впрочем, не стоило зацикливаться. Работа есть работа, какой бы ужас она ни наводила.

— Буду по гроб жизни обязана, если он спасет мою задницу. Самому-то там нравится?

— Куда больше, чем гнуть спину на родного отца. Теперь удается вполне сносно совмещать карьеру и личную жизнь.