И все же на какую-то долю секунды мне захотелось попробовать быть собой. Где-то глубоко внутри я обожала фэнтези и тайком писала фанфики, которые никогда и ничей глаз бы не увидел. Несмотря на жесткие диеты, я безумно любила еду и мечтала попробовать местную кухню в каждом уголке Америки. Оценил бы он это?

«Нет, — настойчиво зазвенел в голове голос матери. — Внешность – это единственное, что у тебя есть. Все остальное – пустая трата времени. Никому это не интересно».

Я стиснула зубы и замолчала.

Достав свой ноутбук, я поняла, что больше все равно делать нечего. Ноутбук был моей главной ценностью. Отец подарил мне его, когда я согласилась на этот брак. Убедившись, что на нем нет шпионских программ, я использовала его для своего тайного творчества.

Все тексты хранились в скрытых папках, и писала я только наедине с собой. До сих пор я баловалась лишь фанфиками, но подумывала замахнуться на собственный роман. Впрочем, до этого было еще далеко, а прямо сейчас нужно было выложить очередной пост про свадьбу.

Игнорируя Себастьяна, я опубликовала еще пару сопливых заметок о нашем «идеальном» браке. Подписчики были в восторге. Все как один восхищались тем, как безупречно мы смотримся вместе, и как замечательно, что мой отец забыл прошлые обиды и зарыл топор войны с «Miller Industries» ради нашей любви.

В груди кольнула злость от того, что идиотский план моих родителей сработал. Поглощение прошло как по маслу, и люди реально стали чаще закупаться в магазинах моей семьи теперь, когда мы с Себастьяном вместе. У «Miller Industries» дела тоже пошли в гору, стоило бойкоту прекратиться.

Как бы мне хотелось, чтобы вся эта затея провалилась прямо у них перед носом!

Но раз уж идея выгорела, такова моя реальность на ближайшие пять лет. Мне нужно разыгрывать идеальную сказку о любви. Нужно заставить всех поверить, будто такой мужчина, как Себастьян, без памяти влюблен в меня, пусть даже он и секунды лишней не хочет на меня тратить.

Придется врать.

Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Все это казалось огромной ошибкой – и, скорее всего, так оно и было.

Настанет день, и я пожалею об этом, но прямо сейчас я ощущала лишь одно: я свободна от модельной карьеры. По крайней мере, о ней можно не думать еще очень долго.

А когда все закончится, обо мне больше никто и никогда не услышит.

Все, что от меня требуется – продержаться эти пять лет и убедить весь мир, что Себастьян от меня без ума.

Мой взгляд снова скользнул к нему. Он все так же сидел, уткнувшись в ноутбук, демонстративно меня игнорируя.

Кажется, задача будет посложнее, чем я думала.



Когда мы приземлились в аэропорту, меня с порога обдал душный аромат Пуэрто-Рико. Воздух был плотным, пропитанным солью, высокой влажностью и шлейфом чужих солнцезащитных кремов и масел для тела. С каждым вдохом этот коктейль пах по-новому. Возможно, все дело в суете аэропорта, но мне хотелось просто замереть и впитывать каждую ноту, пока не запомню их навсегда.

Здесь было волшебно, и прилети я сюда одна, то непременно обшарила бы каждый уголок. Тут ведь находился один из самых богатых по флоре и фауне тропических лесов и куча самобытных местных ресторанчиков, которые точно оказались бы в тысячу раз лучше сетевого мусора, наводнившего туристический городок, где мы остановились.

Но я понимала: просто испариться я не могу. Себастьян тут же доложит об этом Мартину, и тот решит, будто я тайком бегаю к кому-то на свидания. Так что вместо прогулок я решила сидеть в отеле и писать.

Отель оказался настоящим раем для молодоженов, так что затворничество обещало быть не таким уж мучительным. Роскошное здание с высокими деревянными потолками и прохладным белым мрамором на полу. Я молча рассматривала все с тихим восторгом. И хотя мама всю жизнь бредила богатством, росла я далеко не в роскоши. Отец вкалывал над своим небольшим магазином электроники так тяжело, что у нас никогда не было времени на полноценный отпуск. Пожалуй, это было самое шикарное место из всех, где мне приходилось бывать.

Себастьян же даже глазом не моргнул.

В отличие от меня, он купался в роскоши с рождения. Наверняка объездил кучу потрясающих курортов, и вся эта помпезность была для него обыденностью.

Я изо всех сил старалась прятать свое восхищение. Нужно держать фасон и вести себя так же, как он – будто все это для меня привычно. Придется поддерживать образ богатой, избалованной пустышки. Именно такой меня преподносили родители, и только благодаря этому образу я и получила этот брак. Себастьяну не нужна была жена, которая зачитывается «Игрой престолов» или закапывается в стопке книг. Ему нужна была красивая, безупречная картинка, способная принести пользу «Miller Industries».