Он равнодушно покачал головой.

— Что ты имеешь в виду?

Она обошла свой стол и прислонилась к нему.

— Квинси, каждый раз, когда я поднимала тему похищения, я чувствовала, как неуютно ты себя чувствуешь.

— Это чушь. Я годами пытался заставить тебя говорить об этом.

— Да. Рассказать о том, что я могу и не могу вспомнить о своем похитителе. О том, где меня держали. О том, как я оказалась в больнице. Но всегда существовали определённые аспекты этого события, которые заставляли тебя чувствовать себя неловко.

Его взгляд превратился в недоверчивый.

Она проигнорировала его.

— Сначала я думала, что все дело в беременности. Изнасилование. То есть, я понимаю. Ты парень, и если ты не насильник, то разговоры о таких вещах не должны вызывать у тебя тёплых и приятных чувств.

— Особенно когда речь идёт о тебе. — сказал он шёпотом.

— Я знаю. — она подошла к нему и поднесла руку к его щеке. Он хотел отпрянуть назад. Это было заметно. Но он стоял на своем. — И я это понимаю.

— Тогда о чем ты говоришь?

Она опустила руку, но осталась рядом.

— Куинс, ты понимаешь, что ни в чем из того, что со мной произошло, нет твоей вины?

— Моя вина? Конечно. Как это могло…? — когда она улыбнулась ему сочувственной улыбкой, он остановился и отвернулся к окну. — Как давно ты знаешь?

— Мне потребовалось время, чтобы понять это. Тревожно, ведь я работаю в правоохранительных органах и мы общаемся почти каждый день. Но я знаю уже пару лет.

Он насмешливо хмыкнул.

— Годы.

— И если уж говорить о себе, то я потрясающе умею читать людей. Ты хорош.

— К черту. — его голос надломился.

Она обошла его, прислонилась к стене и стала ждать, пока он выговорится. Это не заняло много времени.

— Я не то чтобы не хотел, чтобы ты узнала. Как только я понял, что это может помочь расследованию, как только я узнал немного больше о том, что требуется для раскрытия преступлений, я собирался рассказать тебе, но прошло столько времени.

— Садись.

— Я в порядке.

Но она все равно подвела его к стулу и села рядом с ним.

— Куинси Линн Купер, я снимаю с тебя все обвинения, не то чтобы было что снимать, но я хочу, чтобы ты знал: ты ни в чем не виноват, как бы ни убеждал тебя в обратном твой мужской темперамент. Я говорю об этом сейчас только потому, что все еще вижу, как сильно это тебя гложет.

Его голубые глаза заблестели от эмоций.

— Меня там не было.

— Я знаю.

— Я должен был быть.

— Я знаю.

— Я бросил тебя, чтобы встречаться с Кристен Улибарри.

— Я знаю. Правда? Кристен Улибарри? В то время она была немного выше твоего уровня, тебе не кажется?

— И… подожди, ты знала, что это Кристен?

Сан усмехнулась, пока не догадался.

— Вот дерьмо, вот как ты узнала.

— Я давно подозревала, но пару лет назад она подтвердила. Она была в городе и пригласила меня на обед. Это было похоже на груз, который ей нужно было сбросить с плеч. Она должна была извиниться за то, что увела тебя от меня той ночью. За то, что заставила меня ехать в город одну. Все стало гораздо понятнее, когда я это узнала.

Он опустил голову на руки.

— Мне так жаль, Сан. Если бы я не сбежал, тебя бы никогда не забрали.

— Вот тут ты ошибаешься.

Он поднял на нее взгляд.

— Что ты имеешь в виду?

— Это похоже на дело Сибил. Он планировал это какое-то время. Зачем еще просить у отца выкуп? Он знал, что у него есть деньги и сколько. Почти до копейки. Это не было случайностью и произошло бы в любом случае. Но твоё отсутствие в ту ночь стало для него переломным, поверь мне.

— Как?

— Я не думаю, что парень планировал забрать меня в ту ночь. Думаю, у него был гораздо лучший план, гораздо более солидный план, но он начал проявлять нетерпение, и, поскольку тебя там не было, думаю, он увидел возможность и воспользовался ею.

— И как это можно считать переломным?

— Потому что это было решение, принятое в последнюю минуту. И он совершил ошибки.

— Какие ошибки?

— Думаю, он собирался похитить меня на парковке, прежде чем я уеду, но кто-то должно быть помешал ему. Зачем еще позволять мне садиться в папин грузовик и уезжать, если я была под наркотиками? Я могла бы разбиться, умереть и разрушить весь план.

— Я тоже об этом думал.

— Он должен был наблюдать за мной несколько недель. Может, он следил за мной и увидел возможность. Серьёзно, как часто мы расставались?

— Да. Если мы появлялись на публике, то вместе.

— Мы были неразлучны. Даже моя мама так говорила. Думаю, твой побег от меня дал нам больше подсказок, чем мы надеялись.

— Как?

— Например, он должен был вытащить меня из грузовика, пока кто-нибудь не остановился, чтобы помочь, так?

— Да, конечно, но криминалисты осмотрели тот грузовик…