— Мы планировали встретиться в главном зале. Но потом она сказала, что у нее скоро день рождения и что я ей очень нравлюсь, но у нас будет мало времени, и она надеется, что я её прощу.

Мама ничего не сказала, и она дала ей время, чтобы спросить:

— Мам? Что это значит?

— Я не знаю, букашка. Хотела бы я знать.

— Саншайн! — отчеканила Аури, давая понять маме, что она настроена серьёзно. — Что ты мне не говоришь?

— Что ты слишком умна для своего же блага?

— И?

Заговорил Квинси:

— Просто миссис Сент-Обин говорила что-то подобное. Как будто у нас было мало времени.

— Как будто она что-то знала. — сказала Аури, размышляя вслух.

— Ладно, я подъезжаю к участку. Иди в класс.

— Хорошо. Не могли бы вы, пожалуйста, очень прошу, с вишенкой на торте, держать меня в курсе событий?

— Обязательно, милая. Эй, как прошёл твой день?

— Если не считать моего пропавшего друга? Отлично. — она положила трубку, прежде чем мама успела задать еще какие-нибудь вопросы.

 

***

 

— Хорошо. — Сан посмотрела на Квинси после того, как Аури повесила трубку. — У нее не самый лучший день.

— Проклятье. Неприятно это слышать, бедняжка.

— Может, дела с «нарком» обстоят хуже, чем я думала.

— Или дети — козлы.

Квинси не мог свести любую проблему к самому низкому элементу. Они вышли из крузера и осмотрели припаркованную рядом машину официального вида.

— Маршалы. — сказал Квинси с явным отвращением в голосе.

Сан постаралась не рассмеяться.

— Ты когда-нибудь встречал маршала?

— Да.

Она подняла брови.

— Нет. Но все равно.

Они вошли в здание, пройдя через два электронных контрольных пункта.

— Так кого, по-твоему, хотят убить «Книжные малышки»?

— Бывшего шерифа. Точно.

Удивлённая, она остановилась у последней двери и повернулась к нему.

— Откуда ты это знаешь?

— Потому что он козёл. А почему ты думаешь, что ты здесь, а он нет?

— Но почему? Что он им сделал?

— Ну, он внук Миртл.

Этого она не знала. Она также не знала, что бедная женщина могла напиться виноградного сока и страдала довольно серьёзным слабоумием, если её неспособность вспомнить Квинси была хоть каким-то признаком.

— И?

— Он пытается получить контроль над её имуществом.

— Имуществом Миртл? Насколько большим оно может быть?

Он прислонился к стене.

— Не знаю, известно ли тебе, но несколько десятилетий назад эти «Книжные малышки» объединились и вложили деньги в небольшую компанию.

Она недоверчиво посмотрела на него.

— В какую компанию?

— Ну, я тебе подскажу. Их логотип — яблоко.

— О, святое дерьмо.

Он открыл перед ней дверь.

— Да.

Она снова остановила его.

— Погоди, даже моя мама?

— Твои мама и папа выложились первыми, а потом «Книжные малышки» объединили свои ресурсы, увидев, как хорошо идут дела у твоих родителей, и тоже выложились довольно рано.

— Почему ты это знаешь, а я нет?

— Потому что я работал на бывшего шерифа. А и многое слышал.

— Так они все богаты?

Он поднял плечо.

— Скажем так, в ближайшее время они не будут испытывать недостатка в деньгах.

— Ого. Кто бы мог подумать?

 

***

 

Квинси и Саншайн вошли в участок, как будто он был их собственностью: Квинси — потому что мог, а Саншайн — потому что была готова сразиться с маршалами.

По крайней мере, была готова, пока не увидела их.

Ну, или пока не увидела его.

— Шериф Викрам.

Стройная женщина с короткими чёрными волосами, большими глазами и высокими эльфийскими скулами подошла к ней с протянутой рукой.

Рядом с ней стоял её коллега-мужчина с тёмной, как полночь, кожей и поразительно привлекательным лицом.

Сан взяла женщину за руку.

— Приятно познакомиться. Это старший помощник Квинси Купер.

Она пожала им обоим руки.

— Взаимно. Я заместитель маршала Изабелла Батиста. Это мой напарник, заместитель маршала Винсент Делеон. Надеюсь, мы скоро уберёмся от вас.

Заглянув в кабинет, а точнее, взглянув на коробку, стоявшую на её столе, маршал Батиста тихонько рассмеялась.

— Не волнуйтесь. Мы не будем переезжать. Вы не против?

Она жестом указала на кабинет Сан, который та не успела закрыть, и направилась к нему.

— Уверена, вы знаете, что загон недавно лишился нескольких заключённых. — сказала она, когда Квинси закрыл за собой дверь.

Делеон взял со стола коробку и поставил её на полку, пока они разговаривали. Сан кивнула, садясь в кресло.

— Да. Пятеро заключённых захватили транспортный фургон и отправили охранников в больницу. Четверо беглецов были найдены.

— Именно.

Она передала Сан папку и села на один из стульев для посетителей, которые кто-то поставил с утра. На этикетке значилось: «Рохас, Рамзес» и номер заключённого.