— Хорошо, я расскажу вам, но вам это не понравится.

— Конечно, понравится. — сказал Айк. У него было такое доброе лицо, что ей не хотелось так с ним поступать, но кто-то должен был их подтолкнуть.

— Единственный способ, которым помощник прокурора не может заставить вас давать показания… это… если вы замужем.

Оба участника предстоящей свадебной вечеринки стояли неподвижно, не желая решать ситуацию первыми.

— Но только в том случае, только если вы выйдете замуж до того, как мне придется отнести документы в суд. Сегодня. В четыре часа дня. — настаивала она. — И я просто не могу представить, что это случится…

— Нет, это может произойти. — Ида посмотрела на Айка и кивнула.

Он кивнул ей в ответ.

— Сегодня к четырём.

Сан пожал плечами.

— Ну что ж. Думаю, без свидетелей у меня не будет другого выбора, кроме как прекратить дело. Если к концу дня я получу копию вашего свидетельства о браке.

— Вы её получите.

Они направились к двери, но Айк обернулся и шепнул ей,

— Вы можете поблагодарить этого милого помощника шерифа за меня? Если бы не он, я не знаю, что бы случилось.

— Какого?

— Этого Прайса. Пафф сбежал, и он провёл пол ночи, помогая мне его найти. То есть, он был у меня только потому, что я увидел его на 63-м шоссе и собирался вернуть, но потом он вышел, и тот милый помощник шерифа…

— Кори, — сказала она, её сердце замирало от того, что нужно было сделать. — Его звали Кори.

— Ну, поблагодарите его за меня, ладно?

— Обязательно. Поздравляю. — Сан глубоко вздохнула, пытаясь осознать, как все может пойти так ужасно плохо в одну минуту и так замечательно в другую, когда Куинси подошел к ней.

— Ты же понимаешь, что она сделает с ним гораздо хуже, чем то, что сделала курица.

— Забавно. — сказала Сан. — У меня такое чувство, что ему это понравится.

Он скорчил гримасу.

— Фу.

Он начал уходить, когда она сказала ему одно слово.

— Бо.

Повернувшись к ней, он в задумчивости приложил пальцы к подбородку.

— Кто?

Она подошла ближе.

— Мне не нравится находиться в темноте, Квинси.

— А кому нравится? Это дерьмо пугает.

— Я боюсь призраков. — не удержавшись, сказала Зи.

— Лейтенант Бо Бриттон, — продолжила Сан. — Единственный помощник шерифа, которому платят за то, что он абсолютно ничего не делает.

Куинси усмехнулся.

— Ну, он был немного занят.

— Где он? — он начал говорить, но она прервала его. — И если ты скажешь «кто», я брошу дротики в твою селезёнку. Пока она еще в твоём теле.

— Ой. Агрессивно? Я собиралась спросить, какой сегодня день.

Саншайн попытался разжать зубы, но он поднял руки в знак капитуляции.

— Нет, правда. Мне нужно знать, какой сегодня день, прежде чем я смогу сказать тебе.

— Хорошо. Девятое число.

— А, точно. День рождения Сибил. Ну, теперь мы можем пойти к нему.

— К кому?

— Правда? — спросил он, выражение его лица стало еще более мрачным.

Они поехали в морг Дель Соль, и после бурной дискуссии с могильщиком Куинси повёл Сан обратно в комнату для бальзамирования.

— Куинси, что происходит?

— Жена и двое детей, — ответил он, когда могильщик открыл холодную камеру и достал поднос с красивым пожилым джентльменом.

— Саншайн Викрам, познакомьтесь с лейтенантом Бобби Бриттоном.

— Куинси, — ответила она, на время пресытившись смертью.

— Бо скончался сегодня утром.

— Он замерз? — спросила она.

— Да. Он… замерз до смерти.

— Квинси, черт возьми.

Он опустил голову.

— Бо скончался две недели назад во время охоты. У него случился сердечный приступ, но он был в двух неделях от выхода на пенсию с полными льготами, а не с той ерундой, которую они предлагают, если ты выходишь на пенсию досрочно. Две недели, Сан.

Она ничего не сказала, и он продолжил:

— Он поздно женился. У него двое маленьких детей. Жена, которая любила его больше, чем воздух. Они опустошены. — он придвинулся к ней ближе, умоляя ее услышать. — Они заслужили это. — Мортир стоял в стороне, явно нервничая из-за того, что прибыл шериф.

— Знал ли об этом Реддинг? — она бы очень удивилась, если бы бывший шериф согласился на это. Он не заботился ни о ком, кроме себя.

— Нет, черт возьми. Только горстка наших.

Помолившись, она повернулась к гробовщику.

— Он погиб при исполнении служебных обязанностей прошлой ночью во время операции.

— Да, мэм. Шериф. Сожалею о вашей утрате.

Если в каком-то городе и можно было такое провернуть, то это был Дель Соль. В конце концов, они же нашли для нее фальшивого мужа.

— Мы возьмём на себя все расходы на похороны, если вы сможете это устроить.

— Конечно.

— Квинси, — сказала она, провожая его, — тебе предстоит незаконно переделать кучу бумаг и надеяться, что они не вернутся и не укусят нас за задницу.