Несмотря на то, что участок шерифа округа Дель Соль был заполнен людьми всех форм и размеров, многие из которых были одеты в чёрное, атмосфера была сдержанной и мрачной. Женщина лет тридцати держала одной рукой двух маленьких детей, а другой — салфетку, остальные в комнате стояли со сложенными руками в ожидании.

Сан кивнула своему диспетчеру.

Анита нажала кнопку на микрофоне.

— Диспетчер на два семь два.

В комнате воцарилась полная тишина. Прошло несколько мгновений, пока люди ждали с торжественным почтением.

Анита повторила попытку.

— Диспетчерская вызывает подразделение два-семь-два.

Женщина в чёрном уткнулась лицом в лацкан Квинси и зарыдала. Он подхватил её младшего ребенка и прижал к себе, сам борясь со слезами.

Пальцы Аниты сжались вокруг микрофона, костяшки пальцев побелели.

— Последний звонок для подразделения два-семь-два, лейтенант Бобби Борегард Бриттон. — на этот раз она не стала ждать так долго. Ее эмоции едва сдерживались, голос надломился, когда она заговорила в последний раз. — Два-семь-два — десять-семь. Значок номер четырнадцать-двенадцать в конце службы. Покойтесь с миром, лейтенант. Вас будет не хватать.

Помощники собрались вокруг миссис Бриттон, чтобы выразить свои соболезнования.

Сан взяла Аури за руку, в глазах её дочери блестели непролитые слезы.

Круз придвинулся к ней поближе, чтобы тоже выразить свою поддержку.

Зи подошла как раз в тот момент, когда Аури и Круз отошли в угол, якобы чтобы проверить свои телефоны.

— Миссис Мур принесла кексы. — сказала Зи, жестом указывая в сторону холла. Сан посмотрела на огромную корзину с проклятой выпечкой, гадая, что может быть дальше.

— Судя по количеству кексов, конец света наступит в течение следующей недели.

— Отлично. — сказала Сан.

Зи быстро обняла её и направилась к вдове.

Женщина заговорила рядом с ней.

— Это было очень красиво.

Сан повернулась и увидела мэра Ломаса, стоящего рядом с ней и держащего в руках бумажный стаканчик с чем-то красным.

— Мэр. Спасибо, что пришла.

Она кивнула, кончики её волос коснулись плеч.

— Конечно. Ты еще не думала о моем предложении?

— Предложение? — спросила она, смутившись. — О, ты имеешь в виду ультиматум? Выяснить, кто такие мифические «Опасные дочери», или ты раскроешь моё гнусное прошлое? — она наклонилась ближе к симпатичной блондинке. — Думаю, некоторые старшеклассники опередили тебя.

На её лице заиграла лукавая улыбка.

— О, я уверена, что это еще не все. Кое-что, о чем ты не хочешь, чтобы стало известно. Я права?

Что она могла знать?

— Надеюсь, ты их найдёшь. Ради Аури.

В сердцевине Сан вспыхнул дикий огонь.

— Ты только что угрожала моей дочери?

— С чего бы это? — спросила она и повернулась, чтобы уйти.

Она хотела остановить женщину, но тут на нее упала тень. Она подняла голову и посмотрела на поразительно красивое лицо Леви Равиндера.

Глубоко вздохнув и успокоившись, она сказала:

— Очень смело, Равиндер. Ты появился здесь после того, как мы так и не закончили оформление твоего ареста.

— Бо был другом. — чисто выбритый, возможно, впервые за много лет, он был одет в угольный пиджак и чёрную рубашку на пуговицах, которые подчёркивали тёмный цвет его волос и контрастировали с теплотой его янтарных глаз.

— Сожалею о твоей потере. — сказала она. — Ты уехал в спешке той ночью.

— Мне нужно было кое-куда зайти. Так ты предъявишь мне обвинение или нет?

— В преступлении по обвинению связанным с посещением мест в которых ты должен был находиться?

— В убийстве.

— А. Мы все еще расследуем.

— Ну, дай мне знать.

— Ты будешь первым. — ее внимание все время перемещалось на руку, обхватившую кофейный стаканчик из «Кофеин Ва», его длинные пальцы темнели на фоне белой бумаги. Когда показалось, что он собирается уходить, она сказала:

— У меня не было возможности поблагодарить тебя. За ту ночь. Ты сделал все, что мог, и я не знаю, как тебя отблагодарить.

Он повернул её челюсть, чтобы получше рассмотреть тонкую красную линию на шее. От его прикосновения её пронзила волна электричества.

Его янтарные глаза блестели, когда он изучал рану.

— Я почти опоздал.

— Почти — это нормально. Я не против почти. Я видела твой грузовик, припаркованный у Барби сегодня утром. — Барби была замечательным механиком. — Надеюсь, все в порядке.

— В порядке.

— Я бы предложила подвезти тебя домой, но не думаю, что ты захочешь, чтобы твоя семья видела, как я тебя высаживаю.

От его взгляда, сверкающего и тёмного, по всему её телу разлилось тепло, пока оно не скопилось в глубине живота. Он наклонился ближе и спросил:

— Что я сделал такого, что заставило бы тебя поверить, будто мне есть дело до того, что думает моя семья?

Голос Аури донёсся до них, разрушив чары, которым он на время подверг её.

— Привет, Леви.

Он отвёл взгляд и предложил её дочери все свое внимание.

— Привет, Рыжая.

— Ты хорошо выглядишь. — сказала она, и Сан чуть не фыркнул.