Поднимите руку, если с вами случалось подобное: вы добрались до третьего акта в Baldur’s Gate 3, и Астарион вас бесцеремонно отшил только потому, что вы пропустили ту самую сцену в крепости. А затем — нет-нет, держите руки поднятыми! — вы попытались всё исправить, но в итоге так взбесились, что откатились к раннему сохранению и перепрошли добрую половину второго акта только ради того, чтобы ваш любимый язвительный вампир остался с вами. И вовсе не только потому, что у вашего персонажа не было вкачано ни единого очка в навык взлома замков.

…Ага, вижу, что я такая не одна.

Это мой первый роман по игровой франшизе, и когда мой агент спросила: «Хочешь написать книгу про персонажа из видеоигры по имени Астарион?», мой ответ был: «ДА, ДА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ДА, АХАХА, АСТАРИОН, БЛЯТЬ, ДА!» — или нечто столь же сдержанное и преисполненное достоинства.

Скажу прямо, у меня совершенно не было времени на эту книгу. К 2026 году мне и так нужно было сдать пять романов, и брать на себя еще один было абсолютно ужасной идеей. Но я всё равно за нее взялась. (На момент написания этих строк я сдала два. Уверена, всё будет хорошо. Абсолютно хорошо. Оставьте мне мои иллюзии).

И дело было не только в Астарионе, хотя его едкие комментарии и потрясающая озвучка уже давно покорили мое сердце. Дело было в Забытых Королевствах (Forgotten Realms). Как ребенок конца восьмидесятых и начала девяностых, я выросла на этих книгах. Ты дочитывал «Вальдемар» или уставал ждать следующую часть «Колеса Времени», и вот они — целая полка книг про Дриззта До’Урдена и «Лазурные оковы». А потом вы собирали группу для D&D или сутками рубились в игры от SSI, потому что, пусть графика там и была примитивной, они шли на твоей «Амиге», а Королевства — вот они, огромный, сложный, безумно интересный мир, и вот ты уже человек с собственным мнением о THAC0.

И теперь мне выпал шанс написать книгу, действие которой происходит прямо здесь? Сделать всё то, что мне всегда втайне хотелось, и вписать туда все свои наблюдения? О да, черт возьми, я в деле.

Кстати, о видеоиграх по Забытым Королевствам: моя взрослая писательская карьера, можно сказать, зиждется на одной из них, а именно — на Neverwinter Nights 2. Мужской романтический интерес в этой игре — уж простите меня, разработчики — был самым отвратительно прописанным паладином, которого я когда-либо встречала. Я тогда влезла на броневик и заявила: «Так паладинов не пишут! Я покажу вам, как надо писать паладинов!»

Результатом стали «Заводные мальчики» (Clockwork Boys), один из моих первых романов для взрослой аудитории, и его продолжение «Чудо-двигатель» (The Wonder Engine). Они потянули за собой другие книги, что в итоге вылилось в цикл романов, посвященных исключительно паладинам — серию «Святой из стали» (Saint of Steel). В каком-то смысле, создав ден Суриэля, я чувствую, что мой путь сделал полный круг и вернулся к D&D.

Так что запоздалое спасибо тем людям, которые писали диалоги Касавира в NWN 2. Извините. Понимаю, это, вероятно, не та похвала, которую вы хотели бы услышать. (Впрочем, диалоги Сэнда были великолепны, именно поэтому в Гильдии теперь зельями торгует один подозрительно знакомый лунный эльф).

Писать подобные книги-приквелы не всегда просто, потому что ты должен закончить сюжет ровно там, где начинается игра. А поскольку у Астариона трагическая предыстория, это означало отсутствие триумфального, аккуратно завершенного финала. Всё должно было остаться плохо. Для меня это стало вызовом, так как давние читатели знают, что я питаю слабость к хэппи-эндам. Но иногда просто выжить — это уже настолько хороший финал, насколько вообще возможно.

Сцена, где ден Суриэль преподносит хлеб и соль неизвестному богу и просит его продолжать существовать, основана на изящном и добром микрорассказе О. Вестина (O. Westin). Он любезно разрешил мне использовать его как основу для этого фрагмента, за что я ему безмерно благодарна. На многих платформах он пишет под ником @microsff, и его работы прекрасны — это литературный эквивалент мастерства тех людей, которые умудряются вырезать Тадж-Махал на рисовом зернышке.

Как всегда, огромное спасибо моему агенту Хелен, которая принесла мне этот проект; Алексу и всей команде в Random House, предложившим мою кандидатуру; а также Серре — чудесной женщине из WOTC, которая, вероятно, совсем не ожидала, что на первую встречу я вломлюсь, хлопнув на стол две страницы вопросов, начиная с «Так, есть у Астариона Паучье лазание или нет?» и затрагивая такие разнообразные темы, как Чума Заклятий, математические подсчеты жертв Касадора и то, позволено ли мне выдумать свой собственный религиозный орден.

И, конечно же, я ни за что не написала бы всё это без тех лет, что провела за играми с моей любимой партией чудиков: Танго, Эми, Джен, Наташей, Лиз, Майком и, разумеется, нашим почти-бессменным Мастером Игры — моим мужем Кевином. Вы все просто восхитительны, по какую бы сторону ширмы я ни находилась.

FB2 document info

Document ID: 2c69d271-75fe-4362-a7b3-28748c489502

Document version: 1

Document creation date: 21.10.2026

Created using: calibre 1.30.0, FictionBook Editor Release 2.6.6 software Document authors :

Yulia

About

This file was generated by Lord KiRon's FB2EPUB converter version 1.1.7.0.