По крайней мере, теперь у меня появились деньги на столы и расширение бара. А это ещё больше клиентов! А больше клиентов — больше денег! Так ведь экономическая логика мультяшного мира работает? Правда, теперь надо ещё как-то весь день в школе отсидеть…

Глава 14. Злодей и первый уровень

Школу я пусть и с трудом, но отсидел… Или отлежал? Честно говоря, не помню. Всё как в тумане. Кажется, Рон в очередной раз попытался что-то рассказать про Дементора или Драккена, кажется, Баркин снова заменял большую часть учителей, и кажется… Нет, про то, что на Миддлтон напал мой злой клон, мне точно приснилось. Уже после школы.

Выспавшись, я, как и полагается профессиональному Злодею, спустился на Базу. До десяти оставалось ещё с полчаса. Жду парней на смену, и идём открывать бар. Предварительно, конечно, нужно будет решить вопрос со столиками.

Собственно, на онлайн-каталог столов в Смарти-марте я и решил взглянуть. Крупнейшая сеть супермаркетов в этом мире, продающая всё, от животных до шпионских гаджетов, просто обязана иметь в продаже мебель. Увы, отвлекло меня уведомление Лиги(!). Да ещё какое уведомление!

Уважаемый Лорд Зеро, Лига Мирового Зла(!) уведомляет о завершении оценки вашего первого злодеяния. Ниже проведена экспертная оценка основных пунктов преступления:

Использование героини как отвлекающего манёвра изящно, и неписаные правила этого не запрещают (составители не предполагали, что кто-то додумается).

Удар током по временному персоналу конкурента находчив, но рекомендуем не извиняться перед пострадавшими.

Плащ использован как стропа для груза: нестандартно, засчитано.

Использование смеха для подставы другого Злодея также является нестандартным ходом, который мы всецело одобряем.

Отдельно отмечаем: напарник героини лично протолкнул вас по вентиляции, что засчитано как использование ресурсов противника. Его мнение о цвете вашего костюма отдел дебютов разделяет. Подкуп животного-компаньона героини одним печеньем: курс обмена признан выгодным. Четыре неверных поворота в шахте оставляем без комментариев.

Монтаж хороший, звук плохой. Рекомендуем не шептать в микрофон «только не лазер». В кадре 4:12 в зеркале заднего вида замечены усы приспешника (см. приложение). Музыка в ролике: нарушение авторских прав, одобряем!

Основное преступление выполнено лично, мультипликатор применён. Приспешники бордюр не пересекали, проверено покадрово. Остановка фургона на красный свет на пустом перекрёстке отмечена как образцовая злодейская дисциплина.

Статус Местного Злодея получен.

Подпись: эксперт отдела дебютов, №4

— Да, — радостно хмыкнул я, дважды перечитывая письмо.

К нему также был приложен список преимуществ: злодейский аукцион, форум, доска объявлений, биржа заказов, подписка на журнал «Вестник Лиги Мирового Зла(!)» по понедельникам, скидка 15% на платные курсы (надеюсь, они будут лучше бесплатных) и даже приглашение на Злодейскую Конференцию. Приглашение шло отдельной карточкой: «Ближайшая — этой осенью. Место проведения сообщается за сутки. Форма одежды: торжественно-зловещая».

Из всего описанного, самым важным был аукцион! Наконец-то у преобразователя появится нормальная площадка для продажи. Пять миллионов стартовой цены — и от двадцати шести миллионов долга останется двадцать один. А вот насчёт конференции… Интересно, мой тёмно-синий костюм считается торжественно-зловещим или просто зловещим?

Одновременно с этими мыслями по всей Базе разнеслась трель дверного звонка, и я чуть не подпрыгнул на стуле.

Динь-Дззз. Динь-Дззз.

Оказывается, звонок из дома был выведен и сюда. Пришлось экстренно подниматься на лифте, про себя радуясь моему обновлённому статусу. Из зеркала на стенке кабины мне до ушей улыбался парень в мятой после сна футболке.

Я теперь Местный Злодей! Официально! Причём сразу перескочил уровень Соискателя, эхехехе. Ясно, что во многом это из-за статуса наследника Злодея, но и успех первого злодеяния тут определённо сыграл мне на руку.

— Эрик Холл?

На улице уже был поздний вечер, а на крыльце стоял мужчина в чёрной курьерской форме. Первой мыслью было, что Лига всё-таки передумала и пришла за ковром. Но мужчина, дождавшись моего кивка, протянул мне планшет.

— Распишитесь. Доставка Лиги(!), — важно поднял он палец вверх.

Я молча расписался. Стилусом по экрану вышла кривая загогулина, но курьера устроила и она. Следом он вручил мне коробку «Подарочный набор Местного Злодея!».

— Удачных преступлений, — попрощался курьер, возвращаясь к чёрному фургону.

— Эээ, спасибо, — недоумённо протянул я, держа в руках коробку.

Курьер уехал, а я, думая о том, что это было, вернулся на Базу.

— Поздравляем, босс! — хором пророкотали пришедшие парни, стоило створкам лифта открыться. Голос Здоровяка, как обычно, звучал в хоре выше всех.

— Мы увидели письмо на терминале, — пояснил Умник.

— А там правда… про мои усы? — Боб на всякий случай прикрыл их ладонью.

— Четыре минуты двенадцать секунд, — кивнул Умник. — Зеркало заднего вида.

Боб убрал ладонь и пригладил усы, как мне показалось, с гордостью.