Куда интереснее в этой переписке был момент с моим адресом. Судя по будничной реакции, этот дом ей ни о чём не говорил. Либо она действительно забыла название улицы, либо та фотография с камином и мной-младенцем на руках была сделана в другом месте. В конце концов, у Доктора Омеги за карьеру было три злодейских логова, два из которых оказались уничтожены. Ну мало ли — может, сентиментальный отец при каждом переезде отвинчивал и возил с собой одну и ту же голову горгульи между разными домами-базами? Учитывая его эксцентричность, я бы такому раскладу не удивился.

В любом случае оставался главный вопрос… Не написать ли ей прямо сейчас, что продавец LordZero — это вообще-то её родной сын?

Подержав пальцы над клавиатурой, я решил, что всё же не стоит. Всё равно она уже летит сюда… Семейная фотография в качестве доказательства у меня при себе, собственное лицо — тоже на месте, как-нибудь объяснюсь при личной встрече. Пока она хотя бы настроена положительно в предвкушении редкого экспоната, но кто знает, что произойдёт, если я сброшу на неё информационную бомбу заранее. Ещё развернётся на полпути!

С такими мыслями я закрыл чат и пошёл к гардеробу переодеваться в свой злодейский костюм. Встречать покупательницу с форума нужно было в образе Лорда Зеро, как и заявлено в карточке лота. Спустя пять минут, застегнув плащ, прихватив со стола коробку с игрушкой, фотографию и шлем, я поднялся наверх. Кот, само собой, увязался за мной.

И пока я, нервничая, мерил шагами ковёр и морально готовился к потенциально судьбоносному диалогу, Гиасс вальяжно осматривал гостиную с видом существа, которое уже давным-давно определилось со всеми важными вопросами в этой жизни.

— Слушай сюда, шерстяной. Скоро в эту дверь войдёт международная злодейка и повёрнутый на мутантах генетик, — честно предупредил я кота, остановившись у дивана. — Поэтому советую тебе спрятаться и не отсвечивать своей странностью.

Как именно отреагирует Эми Кислота на столь аномальную животинку, я даже представлять не хотел. А вдруг он вообще один из её сбежавших экспериментов, случайно угодивший в уценку Смарти-марта? Это, к слову, многое бы объяснило!

Кот тем временем спокойно запрыгнул на диван и, задрав заднюю лапу, принялся сосредоточенно её вылизывать.

— Ладно, дело твоё, — махнул я рукой. — Вижу, риски ты взвесил. Но если тебя упакуют в переноску для опытов, не мяукай, что я не предупреждал.

Тем не менее, я ещё раз проверил внутренний карман, где лежала ручка-шокер. Кровные узы узами, но нахального кота я знаю уже несколько суток и привязался к нему куда больше, чем к своей новоявленной маме.

Кстати, а как вообще с ней правильно разговаривать при встрече? В соответствии со злодейской табелью о рангах, как Местный с Международным? Или для семейного воссоединения это будет чересчур сухо и официально?

Ладно, разберёмся по ходу пьесы… Злодейская импровизация, все дела.

Примерно спустя двадцать минут, за которые я успел трижды поправить все подушки на диване, несколько раз ни о чём поболтать с котом и выпить одну банку «Брепси» для храбрости, в тишине коридора наконец раздалась трель дверного звонка.

Вдох. Выдох.

Натянув на голову шлем и одёрнув полы плаща, я, стараясь сохранять хладнокровие, подошёл к прихожей и распахнул входную дверь.

На освещённом крыльце стояла невысокая, мило улыбающаяся женщина в белом лабораторном халате поверх повседневной одежды. Выглядела она как на аватарке своего профиля на форуме. Я уже открыл было рот для заготовленного приветствия, но увидел за её плечом в темноте двора огромное мохнатое ухо. А секундой позже — и второе такое же.

Несмотря на то, что на дворе стояла ночь, в свете уличного фонаря я сумел разглядеть массивную тёмную тушу посреди моей лужайки достаточно чётко, чтобы понять: это ни разу не транспортное средство в привычном понимании этого слова!

Прямо на моём газоне, переминаясь с лапы на лапу, сидела гигантская летучая мышь размером с хороший микроавтобус!

Аккуратно складывая крыло, громадина пятилась вбок и, стараясь не задеть покосившийся почтовый ящик, смещалась в сторону клумбы.

На пару секунд я завис на пороге, забыв все вступительные фразы, которые даже репетировал последние двадцать минут.

— Добрый вечер, коллега! — радостно и певуче поздоровалась Эми, протягивая мне руку в тонкой перчатке, — Огромное спасибо, что согласились принять меня в столь поздний час! Надеюсь, моя питомица не доставляет вам никаких неудобств? Она у меня девочка воспитанная!

Я молча перевёл взгляд мимо её плеча на когти гигантской мыши, которые при посадке вспороли дёрн и оставили на моей лужайке четыре борозды.

— Эээ, да, наверное. Никаких неудобств, паркуйтесь на здоровье, — неуверенно протянул я из-под шлема.

Эми, лучезарно улыбнувшись, тут же обернулась через плечо к своей живой «машине»:

— Кнопочка, солнышко, чужие цветочки не трогай, — ласково пожурила она монстра, заметив, что клыкастая морда шумно втянула воздух и потянулась обнюхивать клумбу.

Многотонная «Кнопочка» виновато пискнула на ультразвуке и послушно убрала нос от клумбы, сложив уши.

Пытаясь игнорировать сюрреализм происходящего (спокойно, Эрик, не забывай, в каком безумном мире ты живёшь!), я посторонился и жестом пригласил гостью пройти в дом.