— О, детка. Ты — самая изощренная пытка, известная оборотням. — Его рука скользнула вниз и сжала мою ягодицу. — Но у нас нет времени на развлечения. Парни уже в доме, ждут нас.

Он выключил воду и насухо вытер меня, после чего шлепнул по заднице.

— Иди надень что-нибудь удобное.

Мы были в моей комнате, так что мне было достаточно легко нырнуть в шкаф и схватить мягкие черные пижамные штаны и подходящую к ним майку. Когда я вышла, Келлан уже ждал меня в спортивных шортах и темно-синей толстовке. В руках он держал такую же, и я рассмеялась, когда он накинул ее мне на голову.

— Теперь ты должна жить в моей одежде, — заявил он, отступая на шаг, чтобы осмотреть меня. — Обожаю видеть тебя в ней.

Проводя руками по мягкой ткани, я наслаждалась волнами его запаха, которые поднимались с каждым движением.

— Возможно, тебе придется делить это право с другими альфами, — предупредила я его. — Судя по количеству их одежды в моем шкафу, ты не единственный, кто хочет пометить меня своим запахом.

Улыбка Келлана стала шире.

— Но я был первым, кто одел тебя в свою одежду, и ни один ублюдок у меня этого не отнимет.

Золотой был первым, кто бросился в омут с головой, не заботясь о последствиях.

Что чуть не стоило ему жизни. И не раз.

— Я люблю тебя, моя пара, — сказала я, когда он взял меня за руку. — Я нечасто это говорю, но спасибо, что так заботился обо мне с той самой первой встречи в лесу. Ты изменил мою жизнь, Золотой.

Его хватка усилилась, и он рывком притянул меня в свои объятия. Его губы оказались на удивление нежными. Пока мы целовались, его ладони обхватили мое лицо, он держал меня так, словно я была драгоценностью.

— Я тоже тебя люблю, — сказал он, оставляя еще несколько поцелуев на моих губах, а затем поднимаясь выше, к носу и веснушкам. — Ты изменила все мое чертово существование, детка.

Наши поцелуи прекратились, когда нам нужно было спускаться вниз, к остальной части нашей стаи. Келлан всю дорогу держал меня за руку и отпустил, только когда мы вошли в гостиную. Все альфы были чистыми и пахли собой, а не битвой.

Когда ко мне подошел Тэлон, я заметила, что он был одет в одежду Слэйда — разумеется, во все черное — и выглядел моложе и не таким свирепым, как обычно, словно с его плеч свалился тяжелый груз.

— Больше никакой изоляции, — сказала я, глядя в темные глаза, в которых теперь было гораздо больше зеленых всполохов. Я вздохнула, когда он обхватил мой затылок и прижался губами к моей щеке. — Больше никакой тюрьмы. Ты наконец-то свободен, Тэлон.

— Когда ты была со мной, сладкая моя, это никогда не было похоже на тюрьму. Это было похоже на то, будто у меня впервые в жизни появилась семья.

Моя грудь сжалась от этого печального, ужасного признания.

— Всегда, — повторила я для него. — У тебя всегда будет семья. — Другие альфы не возражали, и сегодня в комнате витало настоящее чувство стаи.

Когда Тэлон отпустил меня, он сел рядом со Слэйдом, а Хантер подвел меня к большому секционному дивану. Он сел и потянул меня вниз, так что моя голова оказалась у него на коленях, а я сама легла горизонтально.

— Тебе нужно отдохнуть, — пояснил он.

Келлан нырнул к моим ногам, затаскивая их на свои мощные бедра, а Финли пожал плечами и устроился прямо передо мной на полу, откинувшись назад и вытянув свои длинные ноги.

Хотя Рождество давно прошло, елка и гирлянды все еще стояли, как и обещал Хантер. Рядом потрескивал огонь в камине, и все вокруг казалось умиротворенным.

Хантер перебирал мои волосы, пропуская их сквозь пальцы, а я смотрела, как огоньки мерцают на затененной стене. Красные, зеленые, серебряные. Праздничные так, как я никогда не понимала, пока не стала частью настоящего Рождества.

— Мы обычно не украшаем дом к Рождеству, — сказал Хантер, чуть сильнее надавливая пальцами на кожу моей головы, отчего у меня вырвался тихий стон. — Но мы не хотим, чтобы ты чего-то лишалась, детка. Что бы ты ни захотела или в чем бы ни нуждалась, мы здесь.

Я тихо рассмеялась.

— Я ни в чем не нуждалась с тех пор, как вы все втащили меня в этот мир и наглядно продемонстрировали, какой дурой я была, когда сбежала. У меня тут каждый божий день как Рождество.

Словно в подтверждение моих слов, Келлан начал массировать мне ступни, а Финли откинулся назад, чтобы я могла запустить руки в его густые волосы. А Слэйд и Тэлон наблюдали за нами, словно гигантские драконы-стражи. Это было почти идеально.

— Расскажите нам, что произошло, когда вы соединились, — сказал Хантер, глядя на них.

Мои веки смыкались от усталости, но я очень хотела услышать эту историю, поэтому заставила себя их открыть.

Слэйд смотрел на потрескивающий огонь с задумчивым выражением лица.

— Как я уже говорил, я всегда чувствовал, будто части меня не хватает. Между мной и моим зверем был разлад, и хотя я винил в этом свое воспитание, теперь я знаю, что дело было в чем-то гораздо большем.

В моей груди заклокотало.