Кучер упрямо выпятил подбородок. — На улице холодно, мисс.

— Внутри тоже холодно.

— Вообще-то прогулка — прекрасная мысль, — сказал герцог, тем самым положив конец спору. Он отложил лежавшую на коленях книгу и взял перчатки. — Мне самому не помешает размяться.

Бенджамин свирепо посмотрел на Кендру, явно считая ее виновницей решения герцога. — Но это небезопасно, ваша светлость, — возразил он, положив руку на мушкетон, заткнутый за пояс и почти скрытый под длинным пальто.

— В таком случае… — Кендра подняла с сиденья шелковую расшитую сумочку и достала маленький дамский пистолет, который Алек подарил ей две недели назад. До «Глока», которым она пользовалась в ФБР, ему было далеко, но она знала: изящное оружие с полированным ореховым ложем и гравированной золотой пластиной способно причинить серьезный вред — если цель находится не дальше пятнадцати футов.

Она поймала взгляд герцога и усмехнулась. — Не волнуйтесь. Я умею им пользоваться.

— В этом я как раз не сомневаюсь, мисс Донован. — Он натянул перчатки. — Значит, вот чем вы с моим племянником занимались, тайком уходя в лес, не так ли?

Кендра не относилась к людям, которые легко краснеют, но под внимательным взглядом герцога почувствовала, как щеки наливаются жаром. Они с Алеком занимались в лесу не только тем, что совершенствовали ее стрельбу из архаичного пистолета. Вопреки здравому смыслу между ними завязались отношения. От одной мысли о маркизе сердце начинало биться быстрее. Вот уж действительно безумие. Ей было не место в мире Алека — так же как ему не было места в ее. Ему следовало быть с одной из хорошеньких дебютанток, которых каждый год выпускал в свет лондонский сезон. С девушкой, умеющей танцевать котильон, ездить верхом в дамском седле, вышивать или играть на фортепиано; с той, кто обладает безупречными манерами и никогда не подумает выругаться.

И с той, кто сможет родить ему целую ораву детей.

Именно это, пожалуй, было главным условием брака в высшем обществе. Молодая леди должна была подарить мужу наследника мужского пола — желательно наследника и еще несколько сыновей «про запас». В эту эпоху, еще не знавшую прививок, младенческая и детская смертность была пугающе высокой. Кендра понимала, что в этом отношении ничего обещать не может. Одна из ран, полученных во время последней операции, резко снизила ее шансы зачать и выносить ребенка.

По правде говоря, раньше она вообще не задумывалась о детях. Работа занимала слишком много времени. Теперь же сама возможность никогда не иметь ребенка легла тенью на сердце.

Кендра стряхнула с себя эти мысли. Она не отказалась от надежды вернуться в свое время, хотя понятия не имела, как это сделать. Она была профайлером ФБР, а не квантовым физиком. Но продолжала верить, что когда-нибудь решение появится само.

— Я стала очень неплохо стрелять, — осторожно сказала она.

По тому, как герцог на нее посмотрел, Кендра поняла: он, вероятно, догадывается, насколько далеко зашли ее отношения с его племянником, но совершенно не знает, что с этим делать.

Бенджамин покачал головой и, отходя к лошадям, пробормотал что-то насчет неприличных женщин.

В углу зашевелилась Молли. Ее глаза приоткрылись, она широко зевнула и села. — Что случилось? — Девушка тут же прикрыла рот ладонью. — Ой, простите, ваша светлость. Я не хотела засыпать при вас!

Элдридж улыбнулся служанке. — Не беспокойтесь. Дорога утомительна.

Молли потерла покрасневший от холода нос и огляделась. — Мы уже остановились на ночь? — Ее взгляд упал на пистолет в руке Кендры, и она испуганно пискнула. — На нас напали разбойники?

— Нет, — успокоила ее Кендра. — Мы просто попали в туман. Бенджамин поведет лошадей в поводу, а мы с герцогом пойдем вместе с ним.

Служанка моргнула. — Вы пойдете пешком?

— Да.

— Тогда я с вами. — Она принялась аккуратно складывать одеяло.

— В этом нет необходимости, Молли. Ты можешь остаться внутри.

Служанка посмотрела на нее в ужасе. — Но это же неприлично. Я ваша личная горничная, мисс. Не могу сидеть, пока вы идете пешком.

Кендра подавила вздох. В замке Молли была твини — чем-то вроде служанки на все руки. Но обстоятельства и собственное предпочтение Кендры повысили пятнадцатилетнюю девушку до личной горничной. Кендра охотно обошлась бы вообще без нее, но для женщины из высших слоев общества одеться без посторонней помощи было почти невозможно. Молли оказалась лучшим вариантом, хотя, получив новое положение, относилась к обязанностям с чрезмерным рвением.

— Ладно, — наконец сказала Кендра, пожав плечами. — Как хочешь.