Пора самой Джекки распоряжаться Джекки.

Заправка находилась недалеко, и вскоре я оказалась под ярким светом. Мои шорты (и трусики) оставались влажными от обильных ласк в машине, но благодаря цвету хаки и длине футболки это никак не бросалось в глаза. Прижимаю сумочку к груди, чтобы скрыть тот факт, что на мне нет бюстгальтера.

На станции никого не наблюдалось. Лишь один старик за прилавком приветливо помахал мне рукой, когда я вошла. Помахав в ответ, я направилась в заднюю часть магазина, пытаясь разобраться в путанице мыслей, пока хватала несколько пакетиков «Доритос» и все «Твинки», которые могла унести. Меня терзал голод.

Я долго не решалась выйти из магазинчика, осматривая парковку. Почему-то все время ожидала, что вот сейчас выгляну на улицу и увижу машину Люка перед магазином, но она все еще находилась в отдалении на дороге и спокойно стояла в ожидании.

Взяв газировку и небольшую упаковку презервативов, выложила всё на прилавок и улыбнулась старику. Руки вспотели от нервозности, и пришлось вытереть их о шорты. Возвращаться в машину и к Люку мне очень, очень не хотелось. Всё время вспоминался какой-то странный привкус в его поцелуе и жёсткий голос. Эти мысли убивали всякое желание, которое я испытывала к этому человеку.

— Похоже, вы немного нервничаете, юная леди, — сказал старик, постучав по древнему кассовому аппарату и пробивая мои покупки. — Ваш молодой человек плохо с вами обращается? — Он посмотрел на презервативы, затем на меня.

— Со мной все в порядке, — ответила я, пытаясь прекратить этот разговор. — Просто устала. — Побарабанив пальцами по прилавку, устремила взгляд за него. Сконцентрироваться. Сменить тему. Тут мне в голову пришла одна идея, заставившая задать вопрос продавцу. — У вас здесь есть карта Нового Орлеана? — Скоро мы будем там, и мысли о Новом Орлеане прогнали другие, более мрачные размышления из моей головы..

Вроде того, придется ли мне в конце концов заниматься сексом с Люком или нет.

Пожилой продавец, прищурившись, посмотрел на меня.

— Новый Орлеан? Нет, мэм. Зачем нам это?

От удивления приподняла бровь.

— Потому что это самая большая достопримечательность штата для туристов? — Хотя, судя по этой маленькой, вонючей заправке, через них, вероятно, проезжало не так уж много туристов.

— В Миссисипи?

Может, он впал в маразм?

— Нет, сэр. В Луизиане.

Он отрицательно покачал головой.

— Вы в Миссисипи, юная леди. К востоку от Джексонвилля. Луизиана примерно в полутора часах езды в противоположном направлении.

Все это не имело смысла. Я схватила ближайшую газету и уставилась на ее заголовок. «Кларион Леджер» гласила она, а внизу очень неразборчивыми буквами красовалось название штата Миссисипи.

Ох, боже мой.

— Мы, должно быть, свернули не туда, — сказала я, кладя газету обратно на стойку.

Пожилой клерк хмыкнул, глядя на меня.

— Вряд ли, мисс. Вам пришлось бы пропустить множество дорожных знаков, чтобы настолько отклониться от пути. — Он собрал мои товары и улыбнулся мне. — Двадцать три девяносто пять, пожалуйста.

Я отсчитала деньги и протянула ему. Как, черт возьми, Люк пропустил поворот на юг, в Новый Орлеан? Если то, что сказал старик, правда, мы пропустили его несколько часов назад. Задолго до того, как похоть начала затуманивать мой разум, не говоря уже о нем.

Либо у Люка действительно плохой навигатор, либо он все-таки не собирался везти меня в Новый Орлеан.

Меня обдало холодом, и я заставила себя дрожащей рукой взять сдачу и чек, которые протянул мне старик, осторожно, чтобы не коснуться его обнаженной кожи.

— Спасибо, — прошептала я. Схватила пакет с прилавка и замерла в нерешительности. Не могла вернуться к Люку. Не хотела заниматься с ним сексом и не могла позволить увезти меня в дебри Миссисипи.

Он очень опасный человек, внезапно поняла я. Преследователь, и я беззаботно забралась к нему в машину, ожидая, что он отвезет меня в Новый Орлеан.

Я чувствовала себя такой идиоткой.

Я повернулась к человеку за прилавком.

— Мне нужна помощь, — сказала я, понизив голос. — Я должна уйти от своего парня. — Не глядя в окно, легким кивком головы указала на шоссе. — Он там, снаружи, ждет меня.

Старик кивнул и одарил меня слабой улыбкой, как будто девушки каждый день убегали с неудачных свиданий через его заправку.

— Понимаю. Сзади есть выход, через дверь склада.

Благодарно улыбнувшись ему, я двинулась обратно по пыльным проходам.

— Вы не скажете ему, что видели меня?

— Никого не видел, — подтвердил он.

Глава 13

За небольшой парковкой начиналась грунтовая дорожка, и я устремилась по ней, крепко сжимая в руках пакет с покупками. Путь вёл в лес, и я шла, стараясь не думать о таких пугающих вещах, как волки, медведи и прочие опасности.