— Тоже, — она кивнула, но затем повернулась в сторону Кольта и задержалась взглядом.

Я взяла еще одну бутылку, позволяя алкоголю немного ослабить напряжение, пока остальные заговорили. Хантер и Мэгги перебрасывались подколками, Маккой время от времени вставлял реплики, от которых я смеялась.

Кольт молчал, но его тишина звучала громче общего смеха. Я изо всех сил старалась не смотреть в его сторону, уставившись на этикетку от пива, пока края не затрепались под моим ногтем. Каждый раз, когда он менял позу, по столу тянулся аромат его одеколона, и я готова была поклясться, что чувствую тепло его тела, хотя он сидел чуть дальше вытянутой руки.

К тому моменту, как я допила пиво, зал расплылся, музыка стала слишком громкой, а кожу приятно залило жаром.

И тут Кольт встал.

Стул скрежетнул по полу, его тень накрыла меня. Он забрал бутылку из моей руки и уверенно поставил ее на стол.

Я подняла подбородок, глядя на него.

— А если я еще не допила?

— Ты допила, — его голос был низким и окончательным.

Его взгляд задержался на моих губах ровно настолько, что я машинально провела по ним языком.

— Пойдем. Я отвезу тебя и Мэгги домой.

— Мэгги сама приехала, — возразила я, откидываясь на спинку стула, будто эта крошечная дистанция могла скрыть, как быстро у меня колотится сердце.

— И она перебрала, — его взгляд скользнул к подруге и тут же вернулся ко мне. — Вы обе.

Я скрестила руки на груди, жесткая спинка стула впилась в позвоночник, когда я подняла лицо, встречая его взгляд.

— Мне не нужна нянька, Кольт.

—Я снова «Кольт»? — он наклонился ближе, опираясь одной рукой на спинку моего стула, другой — на стол передо мной. — С формальностями покончено?

Хантер тихо присвистнул.

— Мужик, некоторые вещи не меняются.

— Заткнись, Хантер, — Кольт даже не посмотрел в его сторону.

Его костяшки мимоходом задели мое плечо, и под кожей вспыхнул жар, медленный, тягучий, сползающий по спине и собирающийся низко в животе.

Тело отреагировало раньше, чем мозг успел включиться. Годы памяти мышц отозвались на то, как его внимание было приковано только ко мне, как его тело нависало так близко, что я уловила слабый запах кожи.

— Я не готова уходить.

— С тебя хватит, — сказал он мягче, но в словах прозвучал приказ, от которого по спине пробежала дрожь. — Утром у меня работа на ранчо, и я не оставлю вас здесь без машины.

— Я сама о себе позабочусь, — мой взгляд прошелся по его лицу и по этим идиотским, развратным усам, которых раньше у него не было. Усам, которые превращали умную, здравомыслящую женщину в дуру. — Ты ведь понимаешь, что я делаю это с тех пор, как уехала?

— Прекрасно понимаю, Блэр, — его взгляд на миг опустился к моему рту и снова встретился с моим. — Но теперь ты снова в моем городе, и я не оставлю тебя здесь пьяную, когда каждый второй в этом баре не может отвести от тебя глаз.

— Может, мне нравится их внимание.

Его челюсть напряглась, мышца дернулась на щеке. Он наклонился еще ближе, и на этот раз костяшки намеренно скользнули по моей обнаженной коже.

— Внимание — это то, чего ты хочешь? — голос стал хриплым и низким. — Ты всегда можешь сказать мне, что тебе нужно.

Жар прострелил меня, пульс сбился, и я резко вдохнула, когда воспоминания накрыли с головой.

— Вставай, Блэр, — его губы изогнулись в опасной улыбке, от которой у меня свело живот так, как не было уже очень давно. — Или я перекину тебя через плечо и вынесу отсюда. Выбирай. Хочешь, чтобы завтра весь город обсуждал, как я тебя отсюда уносил?

— Поцелуй меня в зад, ковбой.

Я выдержала его взгляд, заставляя себя не двигаться, не давать ему этого удовольствия. Но он улыбнулся, а его пальцы призрачно прошлись по моей коже, и что-то в выражении лица подсказало — он не блефует. Тот Кольт, которого я знала, сделал бы именно так. Потому что защищать меня он всегда умел слишком серьезно.

Глубоко выдохнув, я подалась вперед, сокращая расстояние между нами, пока не почувствовала его теплое дыхание у своих губ.

— Ладно. Но только потому, что я хочу, чтобы Мэгги добралась домой в безопасности.

Смех Кольта был низким и слишком уж самодовольным, когда он отступил, давая мне встать. Я схватила Мэгги за руку и потянула ее на ноги, она захихикала, а Кольт кивнул подбородком в сторону выхода.

— Вы в порядке? — спросил он Маккоя и Хантера.

— Да, — ответил Маккой, переводя взгляд с нас на них. — Доброй ночи, леди.

— Я с вами, — Хантер бросил на стол немного наличных, поднялся и направился за нами.

Рука Кольта зависла над моей поясницей, пока он вел нас к двери, и хотя он ко мне не прикасался, я чувствовала, как горю под его ладонью.

Мне следовало отстраниться. Вместо этого я по-глупому позволила всему бару смотреть, как я выхожу вместе с Кольтом Кэллоуэем.

Глава 6. БЛЭР

Дом Джун когда-то был наполнен смехом.