Я с большой искренностью согласилась на мигрень и спину, и нисколько не солгала. С недавних пор тело ощущалось чем-то вроде фарфоровой статуэтки, изрядно покоцанной при перевозке.

Без споров устроилась в старом кресле с чашкой горячего отвара, но едва сестра Тефа скрылась с глаз, протянула жадные ручки к книгам. Здесь, в старом отсеке с окном в заброшенный, высохший до соломенного цвета сад было что полистать.

Я протянула руки к первой книге в стопке, но та неловко качнулась и рассыпалась веером по столу, и на самом верху оказалась совсем другая книга. Тяжелая, черная.

Я придвинула ее, пытаясь взять поудобнее. А когда сумела повернуть ее правильно, сердце пропустило удар.

«Иномирянки Вальтарты» значилось золотым тиснением на обложке. Мысли разбежались юркими мышками, одна беспокойнее другой. В Вальтарте есть иномирянки? Так много, что о них книгу написали?! Это хорошо или плохо?

Распахнула обложку и жадно впилась глазами в текст.

Боги приводят дочерей другого мира за руку, как водит поводырь слепых, гласило первое предложение. Не ведая человеческого языка, говорят с ним знаками, историями, случайностями и встречами с важными для них людьми.

Но нельзя думать, что жизнь каждой иномирянки бесценна…

Я лихорадочно глотала слова, предложения, абзацы.

Каждое слово казалось мне драгоценным. Важным. Сказанным для меня.

Я когда-то жила на этой земле вейра, что имя потеряно в веках. Ее за руку, как слепого мышонка, привела в этот мир богиня Феледа, несущая покой, ночь и звезды. Она дала вейре положение, магию и супруга, сияющего подобно одной из таких звезд, и связала их истинной связью. Но пришло время первого испытания. Супруг вейры оказался низвергнут, закован в цепи и отправлен на рудники, как простолюдин. Был отнят его дом, его слуги, его сокровищница и… его жена.

Но прекрасная вейра, привыкшая к почитанию и комфорту, отказалась от чести быть женой своего мужа. Она отвергла истинного и вскоре вышла замуж за другого высокопоставленного вейра. И когда ее первый супруг вернулся с венцом на голове, его сопровождала другая дева. Не истинная, простушка-иномирянка с некрасивым круглым лицом, чьей судьбе не покровительствовали боги. Когда-то она была прислугой у прекрасной вейры, и никто не смотрел на нее дважды.

Вейра, любовь которой так и не угасла с годами, трижды пыталась вернуть истинного. Ребенком, связью и магией. Но дракон запомнил предательство. Дракон не простил. И корону императрицы надела дева, которой надлежало стать расходным материалом для дочери бога. Но дочь бога пала вниз, а ее служанка поднялась на вершину Вальтарты. Говорят, чужой истинный полюбил ее так сильно, что никогда не брал наложниц.

Мой взгляд лихорадочно метался по страницам, выхватывая информацию кусками.

Как правило, иномирянки приходили в мир драконов на пороге смерти. Владели чистой темной магией, чья суть по сей момент вызывала споры и неприятие. Приносили удачу своим истинным и являли собой знак перемен для драконьего мира.

Но…

Никто из иномирянок не приходил в чужое тело.

По крайней мере, в книге об этом не было ни слова.

Я закрыла книгу и устало отпила остывший, на удивление горький отвар.

Элементарный способ — заявить о себе, как об иномирянке — для меня был закрыт. В конце концов, я была в теле Эдит Фанза, хотя, если быть совсем уж честной, наша внешность была весьма схожа. За тем исключением, что Эдит Фанза была по-настоящему и вызывающе красива, а я всегда была скромной мышкой. Доказать свою иномирность мне было нечем. К темной магии в мире большие вопросы, и как бы меня не убили после таких откровений.

Зато у меня где-то есть темная магия. Это базовый комплект любой иномирянки, так что осталось ее найти и извлечь себе на благо. Чего добру-то пропадать.

Следующие два месяца я распутывала замки, перебирая нудные жития святых в поисках более информативных книг. Их было немного, но они все же были. Теперь драконы уже не виделись мне дружелюбным и солнечным народом. Жадные, властолюбивые, жестокие. Коварные и расчетливые. Опасные твари, способные изрыгать огонь и подниматься в небо, перекинувшись в первородную ипостась.

Ничего общего с романтизированным обликом Данте, являющего собой ядерную смесь сказочного принца и сказочного же чудовища.

* * *

Дорогие читатели! Предлагаю вам заглянуть в крутую новинку нашего моба "Любовь с жестоким драконом" от Елена Шторм

ПРОСНУЛАСЬ ЖЕНОЙ ВРАГА ТОЛЬКО ДЛЯ ЧИТАТЕЛЕЙ СТАРШЕ 18 ЛЕТ

- Молчишь? Так кто дал тебе зелье?

Вжимаюсь в стену под его взглядом. Губы, исступлённо целовавшие меня, - совсем близко, но теперь сжаты в черту. В глазах, что недавно пожирали меня, застыла ненависть.

- Давай не будем ссориться. Мы оба пострадали!

- Оба?! Ты - грязная кровь. Ни стати, ни заслуг. Ты бы побиралась и обращалась ко мне «ваша милость» до конца дней. А тут - такой шанс. Стать моей женой…