— Не испорти все, Теон, — предупредил Вальтер, поднимаясь на ноги и шагая к ним. — Я потратил слишком много десятилетий на подготовку, чтобы позволить твоей девушке все разрушить.

Лука сдвинулся, вставая рядом с Теоном и добавляя еще одну преграду между ней и Лордом Ариуса.

— Я понимаю, — хрипло ответил Теон.

— Чтобы убедиться, что ты понимаешь: последствием неудачи будет не смерть. В конце концов, я могу отдать ее другим. Даже если она будет связана с Лукой.

— Я сказал, что понимаю, — рявкнул Теон, а затем рухнул на колени с хрипом, и тьма поглотила их.

Лука оттолкнул Тессу назад, прежде чем вспыхнули черные языки пламени, а лозы попытались опутать его. Когда тени отступили, она увидела, что Лука обезвредил Эвиану, но у Теона… из бока торчал кинжал.

Тесса часто заморгала, пытаясь осознать то, что видит. Она отступила еще дальше, когда Теон с трудом поднялся на ноги, вытаскивая кинжал с резким шипением сквозь зубы. Клинок исчез в вихре теней. Теон прижал руку к боку, но кровь все равно просачивалась между пальцами.

— Есть еще что-то, отец? — процедил Теон.

— Этого напоминания о моих ожиданиях пока достаточно, — ответил Вальтер, поворачиваясь к ним спиной и направляясь к столу в другом конце комнаты.

Эвиана последовала за ним, а Лука оказался рядом с Теоном, пытаясь осмотреть рану.

— Все в порядке, — пробормотал Теон. — Мы разберемся с этим на тренировочной арене. Тессе нужно снять браслеты хотя бы ненадолго.

Этот мужчина только что получил удар ножом и думает о ней?

— Вы не пойдете на тренировочные арены, — бросил Вальтер, не оборачиваясь.

Челюсть Теона явно сжалась. Тесса снова не знала, что, блядь, ей делать.

Прошло несколько секунд, прежде чем Теон смог выдавить:

— Есть какая-то- причина?

— Я не хочу, чтобы все величие ее магии стало известно, пока этого нельзя будет избежать. Тренировочная арены слишком публичное место. Кто угодно может увидеть слишком многое, — ответил Вальтер, наконец оборачиваясь к ним. — Это проблема?

Тесса видела это.

Желание спорить с отцом.

Ярость, которую он сдерживал.

Беспомощность, которую подавлял.

Она видела это, потому что слишком хорошо знала эти чувства. И потому что сама испытывала их сейчас.

Желание возразить по поводу того, что Кэт станет Источником Теона. Ярость от мысли, что ее будут использовать и делить как вещь. Беспомощность из-за этих проклятых браслетов, которые должны оставаться на месте. И лишь боги знают, как долго.

— Конечно, нет, — наконец произнес Теон, склонив голову.

Он развернулся и вышел из комнаты.

— Пойдем, Тесса, — сказал Лука, кивком указав на дверь.

Она молча пошла к нему и вышла из комнаты следом за ним, а ее магия вопила так же отчаянно и громко, как ее душа

ГЛАВА 5

АКСЕЛЬ

— Слава Ариусу, — пробормотал Аксель, хватая со стойки охлажденную бутылку крови.

Большинство представителей Наследия предпочитали пить ее из бокала, словно изысканное вино. Так, во всяком случае, делает его мать. Но он был настолько измучен, что сделал несколько глотков прямо из бутылки.

К тому же большинство Наследников умели растянуть недельную порцию фейской крови на всю неделю. Ему же повезет, если этой бутылки хватит на три дня.

Окинув взглядом две другие бутылки, которые только что доставили, он снова приложился к той, что держал в руках. Затем вздохнул, ощущая, как наполняются запасы его силы. Он знал, что Теон и Лука будут тщательно экономить свои порцию. Отчасти потому, что это было разумно. Но еще и потому что, если Акселю понадобится больше, они без раздумий отдадут ему часть своей.

Он все это время бродил у входной двери, ожидая доставку. День выдался изматывающим. Он уже двое суток боролся с нарастающей потребностью, а на верхнем этаже в его комнате находилась фейри, чье присутствие было слишком соблазнительным. Именно поэтому он ночевал в комнате Луки, если вообще удавалось уснуть. В основном он пропадал в тенях Акрополя до глубокой ночи.

Вздохнув, он взял остальные бутылки и отнес их в кладовую. Приложив ладонь к стене рядом с дверью винного погреба, он активировал охранные чары. В тот же миг потайная панель исчезла, открыв зачарованный отсек, где фейская кровь сохранялась при идеальной температуре. Он поставил бутылки внутрь и отсек тут же закрылся. В этот момент он услышал, как открылась входная дверь.

Аксель взглянул на часы. Было еще слишком рано для возвращения остальных. Не могло быть и речи о том, чтобы они уже успели встретиться с отцом и отвести Тессу на тренировочные арены. Однако шаги были мягкими, женскими, а низкий голос принадлежал Луке.

Аксель вышел из кладовой как раз тогда, когда Тесса вошла в кухню. Она держала туфли в руках, а на плечи был накинут пиджак Теона. Губы ее были сжаты в тонкую линию, и выглядела она такой же измученной, каким он чувствовал себя сам.