- Вы не собираетесь меня исключать? – с колотящимся сердцем, на всякий случай уточнил я. – Но я так и не написал четвертную контрольную работу…

- Я в курсе. Можете уже не писать – Наталья Николаевна поставила вам тройку за четверть. Однако я уверена, что вы можете гораздо лучше.

Я рассеянно пожал плечами, в самом деле, не ожидая такого исхода.

- Так я могу идти?

Директриса, будто оценивая, сканировала меня сосредоточенным взглядом.

- Идите, Максим, – не дожидаясь, когда я поднимусь, она негромко добавила. – На моей памяти было нескольких таких проблемных ребят. Что ж вам ни дня не живется без приключений?

Выпрямившись, я задумчиво спросил.

- И где они сейчас, эти проблемные ребята? Намекните хоть, что готовит мое туманное будущее?

Михайлова вздохнула, глядя на меня с сочувствием.

- Они либо оказывались в местах не столь отдаленных, либо поднимались очень высоко. Хочется верить, в твоем случае верным окажется второй вариант.

Усмехнувшись, я направился к выходу, услышав в спину.

- Не забудьте – сегодня вечером Осенний бал!

Забудешь тут…

Я усмехнулся, представив, как сожму хрупкую пахучую Розочку в своих лапах, моментально ощутив повышенное слюноотделение…

Как бы там ни было, а разговора нам не избежать, ведь я догадывался, что теперь ее должник…

Глава 29

Я покосилась на часы – до Осеннего бала оставалось менее часа, и я почувствовала легкий мандраж. Мы с Трофимовой, собравшись у меня дома, ждали, когда за нами заедут Игорь с ребятами.

- Надеюсь, у меня получится взять титул королевы, – мечтательно улыбнулась Лена. – Может, хоть в этом году уступите?

С наигранной обидой подруга надула губы, намекая, что в девятом и десятом классе королем и королевой Осеннего бала становились мы с Олейником, хотя мне, по большому счету, было ни горячо, ни холодно от этого титула.

И, тем не менее, приятно, что ребята по собственной инициативе нас поддерживали. Однако в этом году я бы с радостью уступила Лене, раз для нее это было так важно.

К слову, выглядела она и впрямь по-королевски. В длинном золотистом корсетном платье, расшитом пайетками с провокационным разрезом до середины бедра.

Я же, наоборот, отдала предпочтение короткому темно-красному платью на тонких бретелях с фатиновой юбкой-пачкой. Красиво, но не так пафосно.

- А где твой ведьмин котел? – внезапно спросила Лена.

- Че-го?

- Ну, мой подарок на твой прошлый др – копилка-котелок! – хлопая приклеенными ресницами, она закатила глаза.

- Я… Я пока убрала его в шкаф… недавно делала перестановку в комнате… – принялась самозабвенно врать я.

- Мы же modern witch! Забыла, что ли? – разочарованно протянула Лена. – А ты избавилась от моего подарка!

Modern witch, блин!

Совсем уже заигралась во всю эту оккультную тему.

- Лен, прекрати… Скоро поставлю его обратно на стол. Тем более, я активно продолжаю пользоваться остальными твоими подарками – вот стразы сегодня взяла из набора косметики. Палетка теней уже почти все…

Натянуто улыбаясь, я еще раз отметила, какая же Ленка внимательная.

Сразу заметила пропажу дурацкого котелка. Дурацкого, потому что в лучших традициях копилок, чтобы извлечь оттуда деньги, мне пришлось его разбить.

Иначе достать накопленную за полгода наличку не получалось, хоть я промучилась весь вечер…

- Скоро же Хэллоуин! Я думала устроить тематическую вечеринку! Вызовем какого-нибудь духа… Пусть держит ответ, когда у меня уже свидание с Ледневым?

Я удивленно вскинула бровь.

- Я думала, из-за всей этой истории с деньгами твой интерес к Максиму рассеялся как дым ритуального костра поутру?

Ее глаза округлились, сверкнули, Лена наигранно вздохнула, будто мой вопрос задел ее до глубины души.

- Так деньги же нашлись! Соответственно, Леднев теперь вне подозрений, – излишне эмоционально напомнила подруга.

Забавно, ведь благодаря подаренной ей копилки, из которой я извлекла деньги, заработанные у мамы в магазине, – копила на курсы у одного известного парфюмера Москвы, – Леднев и стал вне подозрений. Вот так ирония!

- Тем более, я знала, что это не он! – принялась оправдываться Трофимова. – Я с самого начала ему верила… Чувствовала…

Верила она. Ха!

Я готова была поспорить, что в матрицу судьбы и в свои дурацкие карты таро она верила куда сильнее, нежели в невиновность Максима.

Я не жалела, что решила ему помочь, подкинув деньги между стеллажей в библиотеке. Интуиция подсказывала, что Леднев не мог их украсть…

Ну, а увидев Максима вчера в автосервисе, я еще раз укрепилась в своем мнении.

Он выглядел замученным, на пределе собственных сил… явно переживая, хоть и отчаянно пытался это скрыть. Если бы на него повесили еще и эту кражу…