Оставшуюся часть дня я запомнила не так хорошо. Несмотря на все тяжёлые мысли, усталость дала о себе знать. Мы с Найрити и Даином сходили на ужин, который протёк на удивление спокойно, а после расползлись по комнатам. Сил хватило только принять душ и нырнуть в кровать, чтобы вскоре забыться.

День выдался долгим, что и говорить.

Наутро я проснулась, не совсем понимая, где нахожусь. Потёрла глаза, разглядела свернувшуюся на собственной постели вампиршу. Неужели всё вокруг - не причудливый, дивный сон? Ох, Леся, что же ты наделала!..

Мысли об инициации нахлынули следом и быстро заставили вскочить. Когда Найрити разлепила глаза, я уже оделась, умылась и хмуро скучала на месте.

Мы позавтракали, а затем пошли за учебниками. Эта простая, казалось бы, процедура принёсла новые сюрпризы. Библиотека Айшенара оказалась огромной и красивой, будто в фильмах - высоченные стеллажи тянулись к потолку, тут и там к шкафам были приставлены лестницы, а я гадала, действительно ли ими пользуются. Или местные могут просто “вытянуть” нужную книгу, стоит немного напрячься?

Найрити пришлось взять карточку со списком и пойти гулять между рядами. А меня старый библиотекарь вдруг остановил. Подозвал к собственному столу, полез вниз и вскоре вытащил целую стопку томиков в цветастых обложках.

- Тебе тут приготовил всё нужное господин Фирсат, - буркнул дедок, разглядывая меня из-под густых бровей. - С Земли, значит, да?

Я поражённо кивнула. Заодно оценив его вид: одет этот дядюшка был в такой же балахон, как и мой первый знакомый в Айшенаре - это что, наряд местных благодетелей?

А главное…

Я потянулась к первому учебнику. Раскрыла его и неприлично уставилась на печатные буквы.

Английские!

- Откуда у вас это? - Только и смогла спросить.

- Так сделали специально для ребят вроде тебя. Было у нас тут двое из ваших, они и потрудились перевести.

Новый виток спирали - и вот уже жизнь слегка наладилась.

- А потрясающего заклинания, которое обучит меня вашей грамоте, случайно, нет? - пробормотала я. Ещё раз глянула на ряды полок - сколько же тут знаний! Наверняка и про историю мира, и про разные расы, и про обычаи можно вычитать… кому угодно кроме меня.

Библиотекарь фыркнул.

- Ишь чего, целый язык выучить? Нет, девочка, тут уж придётся самой. Магией научишься помогать себе некоторые вещи запоминать, но не всё же сразу.

Что ж…

Всё-таки очень приятно, что обо мне позаботились. Я вспомнила о добродушном Фирсате - а не навестить ли его? Сказать спасибо и тихонько спросить про инициацию… Нет, вряд ли он расскажет.

Учебники я сложила в кожаный рюкзачок, купленный ещё в Москве. Местной моде он не то чтобы соответствовал, но и в глаза вроде не бросался. А после мы с Найрити вернулись в комнату, и вот тут начались мои страдания.

Я убедила вампиршу расчехлить “поглотитель”. Поставить шар на стол и показать, что это значит - направлять магию.

- Я не очень-то умею, - пыталась оправдаться соседка. - Мы же все сюда учиться приехали…

А на мой взгляд, она оказалась настоящей волшебницей. У неё… получались шикарные вещи! Я смотрела, как Найрити вытягивает руки, как напрягаются её хрупкие пальцы и на их кончиках, у ногтей, рождается свет. Потом вампирша махала кистями, стряхивала искры. Они чудным образом летели в сферу - и та отзывалась.

Вспыхивала изнутри голубым, даже вибрировала. У меня возникло ощущение, что шар действительно ест эти потоки энергии - подвижную суть любой магии, как говорила соседка.

Суть, которую я не могла уловить.

Да что же такое!

- Попробуй на ощупь, - посоветовала вампирша. Тогда она впервые меня коснулась: взяла за запястье, и по руке внезапно разлилось тепло. Манящее. Приятное… будто кожу пригрело летнее солнце. - В детстве у меня тоже долго не получалось. Говорят, это надо один раз увидеть и понять, а дальше пойдёт.

И я как заведённая щурилась на её движения. Надеясь узреть что-нибудь третьим глазом, а попутно вспоминая странное чувство. Ничем злым и болезненным от магии Найрити уж точно не веяло - и что же ней тёмного, интересно?

Как бы то ни было, “понять” мне не удавалось. Вампирша скоро вздохнула и сказала, что ей нужно отдохнуть. Я переключилась на учебники - может, вычитаю объяснение там? Инструкции и впрямь имелись, вот только все советовали найти преподавателя, неясные детали уточнять после занятий… а как до этих занятий дожить?! И я бегала вокруг шара, щёлкала пальцами, напрягала ладони, представляла, как в руки струится энергия из воздуха… кажется, пару раз я действительно почувствовала, что тепло возвращается. Увы, все попытки уцепиться за него лишь смешили в итоге вампиршу.

Так этот день и прошёл. А на следующий…

Меня разбудил звук рожка. Точнее, рога: глубокий и мощный, он напомнил звонок в лагерях из детства - проснись и пой, бегом на зарядку! То есть, хотя бы умыться. Подхватить рюкзак, поспешить на завтрак и на первую лекцию. Вводную, как обещали. Проходила она всё в том же зале, где нас приветствовал Архонт - что ж, я начинала потихоньку ориентироваться в коридорах школы, уже хорошо.