По относительно светлому мрамору расползлось тёмное, будто копоть, пятно. Ровно между головами Архонта и эльфа. Мужчины за столом смотрели странно, напряжённо, все как один.

Рот раскрылся сам собой.

- Я… это…

- Всё в порядке. - Ректор с тёмными глазами поднял руку. - Принц Азмарен прав, вы отлично справились.

- То есть, я прошла тест? - удалось выдавить, смаргивая. Это… мы наделали? То есть, я в том числе?

- Вам, кстати, не больно? - вместо ответа уточнил Архонт. Я с удивлением прислушалась к новым ощущениям.

- Уже нет, почти.

За столом переглянулись.

Азмарен отошёл, и его вечная улыбка так и не сползла с лица. Но что-то в жёлтых глазах демона теперь тоже заставило насторожиться - помимо зрачков.

- У вас, определённо есть способности, - проговорил, наконец, Архонт.

- Но…? - пробормотала я, чувствуя подвох.

- Без “но”. У вас отличные таланты к магии, многие студенты могут вам только позавидовать, пришедшая.

Тогда я позволила себе выдохнуть. Ну ничего себе! На миг все прочие мысли исчезли, страхи растворились, сердце скакнуло в груди. Меня затопило полное, почти безграничное счастье.

- То есть, я смогу учиться?

Кивок.

- Отныне вы полноправная студентка Айшенара. Подождите немного за дверью, пожалуйста. И, разумеется, я прошу никому не рассказывать о том, что произошло с вами здесь - в любом случае, ваш опыт другим не поможет. Инициация проходит для каждого по-своему.

Я согласилась и приготовилась радостно уверять, что так и сделаю, обязательно, и вообще очень им благодарна… но что-то вдруг остановило.

Может, лицо эльфа, который сомкнул губы в черту и пристально, ещё мрачнее обычного за мной следил? А может, и взгляды других?

Счастье слегка померкло, когда я поняла.

Они изучили меня как мышку под микроскопом. И то, что из меня всё-таки получится маг - это великолепно и потрясающе, конечно! Вот только я тут пережила целое приключение, и хорошо ещё, что пережила - а если бы не успела “отбить” шар, что случилось бы, скажите на милость?! Азмарен бы подстраховал? Или…

Так или иначе, всех вокруг моя жизнь волновала куда меньше. Демоны и эльф рассмотрели иномирянку холодно, отстранённо и во всей красе. Что-то, определённо, поняли, а вот объяснить не спешат.

Я всё-таки поклонилась, развернулась и побрела к дверям - но пока разминала ещё слабые ноги, не могла отделаться от новой тревожной мысли.

Они что-то скрывают от меня? Правда? Чёрт побери, вселенная, так мне радоваться или переживать?

***

Выйдя, я всё же первым делом вздохнула и замерла, прикрыв глаза. Хотелось привалиться к стене. А может, сесть на лавочку - на самом деле, я чувствовала себя измотанной. Тело ныло, как после долгого суматошного дня, ноги так и норовили подогнуться. И тем не менее, счастье никуда не делось, разливалось в груди тёплыми волнами. Вот так! Я стану волшебницей! Если подумать, мне и не обещали меньшего, зовя в Айшенар - но только последние дни, волнения и жутковатая инициация, кажется, позволили оценить по достоинству это чудо.

Эйфория накрывала всё сильнее. Волны радости поднимали в небеса!

- Ну как? - спросила одна из девчонок. Я распахнула глаза и улыбнулась - поняв, что вновь привлекла внимание.

- Кажется, всё прошла.

- Здорово, - шепнула другая. - Поздравляю!

В тот момент двери опять скрипнули за спиной - и я отпрянула, чтобы случайно не встретиться с ними затылком. А потом оглянулась. В проёме стоял Азмарен.

- Олеся, - улыбнулся демон. - Пойдём, поговорим.

Девчонки замерли, хлопая глазами на принца. Тот, видимо, решил не смущать неокрепшие умы и мягко кивнул мне вдаль. Двинулся первым, а я поспешила следом и наблюдала, как Хранитель приложил руку к соседней двери - его ладонь вдруг вспыхнула десятком цветов.

Только тогда я поняла. Я же теперь это вижу! И что, неужели буду видеть всё время? Красоту, необычайные всполохи - вот так буднично, на каждом шагу?!

На краткий миг это даже показалось неудобным: представить, что к старым-добрым чувствам прибавится ещё одно, к тому же столь навязчивое! Но до расстройства мне было далеко. К тому же, не на шутку заинтересовал другой вопрос.

- Я вижу радугу, - доверительно сообщила я Азмарену, пока он пропускал меня внутрь и возвращал створку на место. Комната осказалась непримечательным кабинетом, с окнами, столами и прочей мебелью.

- Магию, - оскалился демон на мои слова. Широко, будто мы оба переживали странное счастье в этот миг. - Я отпер замок, взяв немного силы.

- А… - Я замялась, думая, как бы лучше спросить. - Все эти разноцветные блики! Вы уж извините, но они никак не похожи на то, что ожидаешь увидеть в исполнении тёмных магов.

- Они и не должны быть похожи. Это энергия, она многолика сама по себе и весьма красива.