Тэйлор оглядывается по сторонам, морщит лоб. Почувствовала меня? Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Дверь позади нее снова открывается, и на пороге появляется Винсент Ллойд. Мы с ним давно знакомы. Винс отличный парень, верный друг, прекрасный руководитель, мы много раз выручали друг друга в прошлом. Малышка в хороших руках.

Трогает Тэйлор за плечо, и ее лицо озаряется улыбкой. Словно в темноте зажегся свет. Наклонившись, Винс что-то говорит ей на ухо и обнимает за талию. Черт, не так близко, парень... Тэйлор кивает головой и прижимается к нему грудью… Бам! Разрывная пуля в грудь для меня, идиота. Они начинают целоваться.

35

К счастью для меня, их поцелуй не длится долго. Как только они отрываются друг от друга, я снова могу дышать. Первая мысль, что приходит в голову - запрыгнуть обратно в тачку к Блейку и уехать подальше отсюда. В груди саднит, в глазах печет, мир переворачивается с ног на голову. Черт, как же это больно.

Кто сказал, что будет легко, язвит внутренний голос. Чего ты ждал от нее? Что она бросится тебе на грудь с распростертыми объятиями? Нет. Но, черт возьми, этого я тоже не ожидал. Где-то в глубине души, надеялся, что Тэйлор поймет причины, по которым я оставил ее. Черт, я ведь делал это для нас. Уехать от нее было равносильно тому, чтобы на живую отрезать себе конечность, как в том фильме с Франко, где герой пилит собственную руку тупым ножом, чтобы выжить. Было бы куда проще остаться здесь и делать вид, что со мной все в порядке, но куда бы это нас привело? Я бы измучил ее, убивая нашу любовь ревностью до тех пор, пока Тэйлор не прониклась ко мне отвращением. 

Я не хотел выглядеть в ее глазах слабаком. Такая сильная женщина, как она, заслуживает уверенного мужчину рядом. Любая заслуживает. Еще три месяца назад я не мог ей этого дать. Признаю - поторопился с кольцом. В глубине души я даже рад, что у меня не было шанса сделать ей предложение, потому что она бы наверняка согласилась, и это стало катастрофой. Сейчас это время пришло, вот только Тэйлор, кажется, так не считает.

К черту все. Мне нужно поговорить с ней.

Смахиваю со лба капли пота и делаю шаг навстречу обнимающейся паре. Улыбка слетает с лица Тэйлор, когда она замечает меня. Не знаю, что происходит с Винсом, потому что мне нет до него никакого дела. Сейчас есть только она.

Красивое лицо бледнеет, глаза расширяются, малышка отступает назад. Защищается. Пальчики с розовым маникюром вцепляются в подол платья. Тэйлор в ужасе.

- Прекрасно выглядишь,Тэйлор - смотрю на нее, намеренно игнорируя глазеющего Винсента. Стараюсь не смотреть на него всеми силами, потому что боюсь сорваться и разбить ему физиономию. Тэйлор не простит мне этого. Я звонил ему дважды в месяц, справляясь о ее успехах, и ни разу он не упомянул о том, что между ними что-то есть. Гаденыш.

- Что…ты здесь делаешь, Нейт? - слышится звенящий голосок. Ощущение, что ласковые пальцы проникают мне в волосы и массируют голову. Такой эффект ее голос производит на меня. С каждой секундой, проведенной рядом, тоска по ней достигает катастрофических масштабов. Я почти жалею , что мы не в каменном веке, где достаточно было отбить понравившуюся женщину у более слабого самца, взвалить ее на плечо и утащить в пещеру. В том, что побью Винса, я не сомневаюсь.

- Я вернулся в Лос-Анджелес. К тебе. Пришел увидеть тебя. Поговорить с тобой.

- В таком случае, можешь ехать обратно в Нью-Йорк, - равнодушно заявляет милый голос, - потому что я не имею ни малейшего желания видеть тебя или разговаривать с тобой.

Внимательно смотрю на Тэйлор, анализируя ее поведение. Прячется за Винса, но за руку его не берет. Прикрывается им, не более того.

- Здесь недалеко есть кафе. Предлагаю сходить туда перекусить. Вдвоем, - подчеркиваю, бросая предупреждающий взгляд на Винсента. Судя по потрясенному выражению его лица, ему не по себе от этой ситуации. Ну еще бы.

- Я никуда с тобой не пойду.

Упрямая девчонка. Ладно, пора включать альфу.

- Я проехал восемь тысяч миль, чтобы стоять здесь сейчас, милая. Поверь мне, я никуда не уйду. Я буду мозолить тебе глаза каждый день, и рано или поздно, тебе придется выслушать меня. Так к чему откладывать неизбежное?

- Кажется, твои математические способности тебя подводят, - саркастично замечает упрямица, встряхивая волосами. –От Нью-Йорка до Лос-Анджелеса четыре тысячи мили, а не восемь.

- Я никогда не ошибаюсь в том, что касается цифр, милая. Когда я говорю, что мне потребовалось пролететь восемь тысяч миль, чтобы быть здесь, именно это я и имею в виду.

Если она не понимает о чем я, то поймет позже.

- Все в порядке, Тэйлор, - встревает Винс, - Вам действительно есть, что обсудить. Идите, я пообедаю в офисе.

В это момент я зол на него и благодарен одновременно. Проще презирать соперника, когда он оказывается злодеем. Но Винс не такой.

- Ладно, - раздраженно щурится Тэйлор.- У тебя есть полчаса.

Меня устраивает. Делает шаг ко мне, и я невольно затаиваю дыхание. Она очень близко. Можно протянуть руку и обнять. Но я этого не делаю, потому что еще слишком рано.