На определенном слове я резко вытянулась, словно струна, оторвавшись от желания занять чем-то руки, чтобы было менее неловко.

— Звучит очень серьезно.

Нет, мне все нравилось, но… Я была удивлена. Каллен ответил на это своим обычным выражением лица: «Ну что ты так на меня смотришь?»

— Мужчина, в моем возрасте начинающий несерьезные отношения с женщиной, которая смогла найти подход к его ребенку, — полный идиот.

Кажется, этот ответ меня полностью устроил. По крайней мере, внутреннее волнение позволило мне расплыться в счастливой улыбке и со всей силы уткнуться в дракона, обвив руками его широкую тушу. Заряда умиления хватило даже на желание тихо повизжать от восторга и подрыгать ножками, но я сдержалась: взрослая все-таки тетка!

— Хотя иногда ты сама такой еще ребенок, — со вздохом произнес Каллен, словно прочитав мои мысли, и положил ладошку мне на волосы, приглаживая те.

— Принесешь мне воды? — спросила у него, когда волна умиления прошла и позволила мне произносить что-то, кроме звуков довольного урчания.

— Конечно.

Я нехотя выскользнула из его объятий, и дракон направился к соседней палатке с различными вкусностями. Волнение желудка почти прошло, но я осталась сидеть на скамейке, чтобы наверняка оправиться от неловкого казуса. В конце концов, очень хотелось пойти и дальше изучать это волшебное место вместе с Калленом, а для этого нужно иметь возможность хотя бы встать без желания продемонстрировать здешним людям особенности своего желудка.

— Мама, смотри, фея! — послышался детский голос со стороны, когда я сняла с плеч плащ дракона.

Я повернула голову, удивившись тому, с каким восторженным придыханием была произнесена эта фраза. В паре метров от меня стояла девочка лет четырех, которая крепко держала за руку свою маму и указывала пальцем в мою сторону. Взгляд ее большущих синих глаз был сосредоточен на моих крыльях. Те сейчас переливались различными красками благодаря снующим мимо магическим светлячкам.

— Хочешь потрогать? — с улыбкой спросила я, садясь вполоборота.

Девочка протянула завороженное «О-о-о» и нетерпеливо затрясла руку матери.

— Мама, можно? Пожалуйста!

Милая женщина, одетая в довольно простой наряд, ответила на мой жест улыбкой и кивнула. Они подошли поближе, и маленькие ручки потянулись к моим крыльям.

— Только не дергай, они очень нежные, — дружелюбно попросила я, придвинувшись.

Ладошка девочки коснулась поверхности крыла и начала гладить его, пока сама малышка все с таким же наивным чистым восторгом тараторила:

— Они словно прозрачные, но такие теплые!

Я вновь улыбнулась, искренне радуясь, что в этом мире на меня смотрят не только с некой опаской или желанием заполучить кусочки моего тела для темных дел, но и вот так просто восторгаются необычной красотой фейских крылышек. Однако у моих летных болванчиков было совсем иное мнение. Они хоть и стали послушнее, но все равно не оставили желания жить своей жизнью. Поэтому через несколько секунд подобных «ощупываний» по моему телу прошелся непонятный импульс недовольства, и одно из крыльев само по себе резко дернулось, шлепнув девочку по руке и заставив ее отшатнуться. Я тут же полноценно обернулась. Малышка застыла с распахнутыми глазами и подрагивающей нижней губой. Казалось, она готова была расплакаться, но не столько от боли, сколько из-за испуга. Ее мама ахнула и тут же прижала девочку к себе.

— Простите, ради бога! — спешно заговорила я. — Они иногда меня совсем не слушаются. Бывало, что даже уносили куда-то высоко в воздух без моего желания. Простите.

Мама девочки подняла на меня обеспокоенный взгляд. Я понимала, что сейчас она могла справедливо сказать нечто в духе: «Тогда нечего предлагать детям трогать ваши непослушные крылья», однако эта женщина явно отличалась добродушием и скромностью. Потому она просто взяла дочь за руку и со словами «Мы пойдем» увела ту вглубь ярмарки.

Я же осталась сидеть на скамье, ругая свои глупые крылья. Не понимаю. Раньше они вели себя своевольно, лишь когда я волновалась. Сейчас же я отчетливо ощутила, что внутри перед ударом вспышкой появилось недовольство, словно оно было моим собственным.

— Да уж…

Я вздохнула и обратила взгляд на Каллена. К моему удивлению, он стоял и разговаривал с какой-то молодой женщиной в богато украшенном, ярком платье. Кажется, они были знакомы, учитывая, как та улыбалась ему. Хоть подслушивать нехорошо, у меня невольно вышло уловить последние фразы их диалога:

— Пришел сюда с семьей? — с умилением переспрашивала женщина. — Значит, пока Эрика гуляет с тем мальчиком из рода Таббс, вы тут налаживаете отношения?

Она игриво хихикнула, в то время как дракон явно не особо разделял все эти эмоции, и разговор был ему скорее в тягость.

— И где же она? — с непонятной радостью спросила загадочная собеседница у Каллена.