— Ты тогда спихнул меня тете Алисе, а сам через полчаса ушел заниматься своими невероятно важными делами, — недовольно буркнула Эрика. — Но это все лучше, чем два года назад, когда ты даже на саму ярмарку не пошел и просто отправил со мной гувернантку.

— Да, за это время на звание «отец года» меня выдвигать было не за что.

— Главное, что сейчас вы наверстываете упущенное, — с улыбкой вмешалась я.

— Моя тетя постоянно говорит, что жить прошлым — это глупо, — добавил Теренс, который шел рядом.

Очень мудрая женщина, учитывая, что в прошлом она легко оставила сразу три брака.

— Кстати, Теренс, ты никогда не говорил о твоих родителях. Где они? — с интересом произнесла Эрика.

— Тебя ведь, кажется, с детства воспитывает Шарлотта? — включился и Каллен.

Вот жук, он ведь сто процентов навел справки о мальчике, когда узнал, что тот общается с его дочерью. На балу дракон едва ли помнил его имя. Впрочем, не могу его за это осуждать. На то он и отец.

— Да. К сожалению, мои родители умерли, когда я был совсем маленьким. — Теренс с тоской потупил взгляд.

— Ой, прости. — Эрика смутилась.

— Ничего. Я почти не знал их, и моя тетя практически заменила мне маму.

— Зная характер Шарлотты, она, скорее, пойдет на замену отца, — совсем тихо шепнул мне Каллен.

Я ткнула его за это локтем в бок: мальчик делится откровениями, а он остается все таким же бесчувственным чурбаном.

— Так что мне особенно приятно видеть, что вы с Эрикой налаживаете отношения, раз в прошлом у вас были… проблемы. — Теренс широко улыбнулся, подняв взгляд сначала на Каллена, а затем и на нашу смутившуюся малышку. — Мне кажется, это очень важно.

Наверное, за все то время, когда я видела этого воспитанного и вечно спокойного юношу, я впервые смогла рассмотреть на его лице такие искренние детские эмоции. Он говорил с толикой наивности, и, кажется, ему самому было от этого чуть неловко. Однако такие слова заставили Эрику и Каллена переглянуться и отпустить недовольство прошлого.

— Поедим карамельных орехов? — Эрика указала на одну из палаток, что виднелась впереди.

— Это вредно. Я думаю, стоит где-то полноценно поужинать.

В ответ малышка вздохнула, закатив глаза.

— Да ладно, один раз в честь ярмарки можно вместо ужина поесть сладостей.

— А наутро слушать, как у вас болят животы.

Дракон посмотрел сначала на меня, затем на Эрику, и, видя двойную атаку умоляющего женского взгляда, не выдержал.

— Ладно, всем орехов в карамели за мой счет.

— И мне? — Винс вытянул голову в сторону Каллена.

Тот недовольно посверлил кота взглядом, но потом махнул рукой.

— Хорошо, и тебе. За бдительность.

— А можно поменять орехи на колбасу?

— Не наглей, а то выселю.

— По договору…

— Ольга, закрой его уже в сумке, чтобы не высовывался, — рыкнул Каллен, едва услышал, как фамильяр заводит свою шарманку.

Мы с Эрикой весело рассмеялись, и даже Теренс едва улыбнулся. Благо вечер на ярмарке только начинался, однако легкое чувство опасения, что за всеми нами кто-то все еще наблюдает, продолжало скрестись где-то под ребрами, добавляя ложку дегтя в бочку с медом.

Глава 35. Тень, увлекающая в прошлое

Весь дальнейший вечер Каллен был настороже и, кажется, совершенно не смог расслабиться. Он постоянно высматривал в толпе кого-то подозрительного. Впрочем, уже под конец, когда мы все вместе смотрели за взрывающимися в воздухе разноцветными огнями, дракон стал спокойнее. Теренса под конец забрал его гувернер, поскольку было уже поздно. Мы же вернулись в замок, уложили довольную и отдохнувшую Эрику спать и пошли в кабинет Каллена, чтобы пошептаться.

— Кого именно ты видел? — спросил дракон, обращаясь к Винсенту.

— Я не смог рассмотреть. Бесформенная фигура в черном плаще. Он скрывал свое лицо. Именно это и показалось мне подозрительным. Как только я понял, что он продолжает следить за ребятами, сколько бы те ни петляли, сразу решил, что нужно доложить об этом.

— Никого такого я в итоге не видел.

— Может быть, он заметил нас и скрылся? — предположила я. — И кто это вообще мог быть?

— Не знаю. — Каллен вздохнул. — У меня есть огромное количество недоброжелателей, которые могут опуститься до того, чтобы навредить ребенку.

— Да, вообще, и семья Таббс имеет очень большой вес. Следить могли и за Теренсом. — Винс задумчиво зашевелил усами. — А может, просто его тетка тоже волнуется, когда отпускает парнишку одного на ярмарку, вот и отправила кого-нибудь следить за ним, так же как вы меня.

— Вряд ли. Шарлотта не терпит полумер. Если бы она подозревала что-то неладное, ее племянник бы просто не появился на ярмарке.

— Послушай, Винс, — я положила руку на голову коту и ненавязчиво погладила, — ты не мог бы сегодня поспать в комнате Эрики? На всякий случай.

— Без проблем.