— Темных, не смей даже туда соваться! – рыкнул демон. – Кажется, вы оба сошли с ума. Кто он? Кто ты?

— Леон… Этот мужчина на данный момент знает обо мне даже больше, чем я сама. Мне пора.

— Сама? Что? Стой! – воскликнул Арчибальд, при этом сильно ругнулся, так как вязь заклинания снова ускользнула.

Ника же, не говоря больше ни слова, направилась к Элю. Леон больше не мог сдерживать свою силу и перешёл в боевую ипостась, пытаясь пробить эту чёртову магию.

— Эль… оставь их на меня…

— Моя эссель в этом уверена?

— Да. Помоги Рарху.

— Хорошо. Если что, я помогу тебе.

Эйнар ушёл, оставляя её с тремя наёмниками и уже хорошо потрёпанным монстром, который еле стоял на ногах — и то чисто из упрямства. Злость и обида за то, что с ней произошло, за родителей, за Рарха, за Снежка — всё переполняло её. А ещё было жгучее желание защитить тех, кто ей дорог… Проведя ладонью по лезвию и оставляя на нём красные кровавые разводы, она обратилась к оружию в своих руках:

— Прошу, помоги мне защитить тех, кто мне дорог, помоги стать сильней…

Мгновение — и всю арену озарил яркий золотистый свет, который под напором ещё и демонической силы Леона смёл защиту, не пропускавшую к девушке никого, а спустя ещё мгновение он стал гаснуть, открывая взору всех студентов и преподавателей неожиданную картину…

18 Глава. Мальчик – девочка. Ник – Вероника.

— Зелёные тараканы, укусите меня… Девчонка… – выдохнул Жак.

— С Косой Тара… – ошарашенно добавил Таш. Никто не ожидал такого исхода.

Свет стих, открывая взору студентов и преподавателей хрупкую, светловолосую девушку, которая стояла в одной мужской тунике и воинственно держала в руках знаменитую Косу Тара. В её глазах горела уверенность! Возможно, она не была такой сильной, как говорил ректор Аргар, но она чувствовала силу оружия, которое будет защищать её до конца. Недалеко послышался шум, и она увидела Леона. Он был в боевой ипостаси. Демон словно стал мощней: на руках отросли когти, глаза горели, на голове появились рога, а за спиной — кожаные чёрные крылья. С другой стороны подбежали одногруппники, которые так же встали рядом, готовые защитить девушку.

— Вам дарган, а мне эти трое. А ты… — Леон повернулся к Веронике и пристально посмотрел. – Даже не смей туда лезть. Об остальном поговорим потом! – Вот она, та, что не даёт ему покоя на протяжении всего этого учебного года, рядом.

— Нет! Я не буду стоять в стороне! – И, больше не говоря ни слова, побежала на даргана. Первым очнулся Кох и побежал следом.

Она не хотела выглядеть слабой лишь потому, что она девушка. Пройти через столько, научиться уже стольким вещам, чтобы остаться стоять в стороне? Нет! Мы то, что мы думаем, то, что хотим, и то, что делаем. Она просто не имеет права стоять в стороне, не имеет права быть слабой.

Одногруппники быстро сориентировались и просто окружили эту махину, не давая ей уйти. Они не вмешивались, но было видно, что в любой момент готовы прийти на помощь. Вероника же не растерялась. Она позволила силе Тара выйти наружу и просто двигаться в унисон вместе с ней. Где-то, конечно, промахивалась, делала неправильные выпады, так как ещё не умела управлять данным оружием, но всё равно это было потрясающе. Она ещё никогда не испытывала таких чувств. Но не всегда всё так гладко… Ника убила даргана, но это было как в тумане: руки тряслись, а где-то внутри, пока ещё тихо, но уже начинал звенеть тревожный колокольчик…

Там, в деревне, когда на них напали гарды, она ведь ни одного не убила. Да, ранила нескольких, а парочку спалил Снежок, да ещё и эта сцена с Леоном и Акашей… Всё было не так. А сейчас… Дарган — не гард, и он не животное. Он разумен! Она собственными руками только что убила разумное существо, перерезав косой ему горло. Она видела, как он падает, как течёт кровь из умирающего тела, и понимала, что вскоре её накроет осознание. Но сейчас, идя, пошатываясь, в сторону Рарха, она издалека видит и понимает, что один из самых близких для неё «людей» погиб. Уже на подходе к нему колокольчик внутри превращается в колокол, а сознание, видимо, чтобы защитить хозяйку, уплывает во тьму. Так лучше… Так правильней… Кажется, ей снова приходится себя ломать, но это сейчас — вынужденная необходимость. Этот мир не для слабаков.

— Вероника! – Леон очень быстро расправился с наёмниками и сейчас, видя, как девушка теряет сознание, мигом бежит к ней, но его опережает этот эйнар. Кто он? Что он тут делает? И откуда его знает сама Вероника? – Кто ты такой?

— А что, не видно? – ехидно улыбается он, подхватывая хрупкое девичье тело и аккуратно устраивая её голову у себя на плече. Эта картина вызвала в высшем демоне шквал эмоций, и ни одна из них не была положительной. Хотелось прибить этого наглеца.

— Как раз твою принадлежность к расе я вижу, но я не это имел в виду. Откуда ты знаешь Веронику и как давно?