Такого ответа я не ждала совсем. Да и ребята отводили глаза, словно им враз стало неуютно. И только Реф смотрел прямо на меня, наблюдая за реакцией. Без какого-либо сарказма и торжества во взгляде, очень серьезно и пытливо.

- Но почему мне никто раньше об этом не сказал? – ошарашено пробормотала я.

- Потому что это явно не то, чем мы можем гордиться, - Аниль печально улыбнулась.

Воцарилось гнетущее молчание, но ненадолго.

- Слушайте, у меня от этих ваших унылых разговоров аж аппетит портится, - с деланным возмущением вмешался Реф. – Так что хватит киснуть, все на выход. Добрый-добрый дядя Гран сегодня обещал нам на обед жаркое и оладушки с голубикой. Так, Гран, я ничего не путаю?

- Путаешь, - улыбнулся оборотень. – С черникой.

- Ай, ну пусть и с черникой. Но пока мы здесь, мы по-прежнему от этих оладушек далеки, так что раз-два, раз-два, - Реф не слишком-то деликатно подпихивал меня в спину по направлению к выходу, - дружными рядами на обед! Кстати, Наставник, присоединяйтесь.

- С Зулей заодно познакомитесь! – тут же подхватила Дарла.

- Это который креслами стены прошибает? – со смехом уточнил декан. – Нет, ребята, спасибо, как-нибудь в другой раз.

Он так и остался стоять посреди зала. И мне почему-то подумалось, что он сейчас очень хочет побыть наедине со своими воспоминаниями. Да и я хоть и рвалась расспросить конкретней о разрушении мира уникальными магами, решила все же отложить это на потом. А то пока что и так было предостаточно впечатлений для моей нервной системы.

А факультет уникальной магии в полном составе и вполне себе бодром настроении спешил на обед. От былого уныния не осталось и следа. А я всю дорогу задумчиво смотрела на Рефа. Что сегодня, что вчера он снова растормошил всех, переключив ход мыслей в куда более позитивное русло. Интересно, нарочно или нет? Даже если и не нарочно, я вдруг почувствовала к нему смутную благодарность. Может, он и не такой уж и надменный эгоист, каким порой кажется.

Глава девятая. О пользе левитации, задушевных беседах и дурной погоде

На следующий день мы проявили единодушие и на лекции не пошли. И потому что декан так советовал, и потому что явно никто из нас лишний раз в университет не рвался. И все бы ничего, но готовила сегодня Аниль. Как выяснилось, наша целительница была просто помешана на якобы здоровой пище. Хотя вчера вот оладушки уплетала за обе щеки. Но зато сегодня с утра пораньше нас ждала пресная каша из пророщенных злаковых зерен и вдогонку сок из шпината. Так что завтракали все быстро, дабы удовольствие не растягивать. Хотя я вот спросила у Алема:

- А к чему вообще такое дежурство? Ведь не все хорошо готовят, да и вкусы у всех разные.

- Так положено, - дух Дома покачал головой. – В отведенный день доступ к приготовлению пищи я даю только одному.

Вот и пришлось все-таки давиться зернами. Хорошо, хоть моя заветная банка с кофе никуда не девалась. Вот как бы мелочь – а я наливала себе чашку, и уже от одного аромата становилось чуть легче жить. Правда, Гран по этому поводу высказался весьма нелицеприятно:

- Ну и зачем ты это пьешь? Ты хоть в курсе, что это весьма сомнительное зелье, да еще и не слишком-то растительного происхождения?

- Химия, - я пожала плечами и сделала еще один глоток кофе.

- Чего?

- Ну это когда не слишком-то растительного происхождения, - я с удовольствием допила напиток.

Но хотя остальные и носы воротили, кофе в банке становилось все меньше. И я даже догадывалась, кто кроме меня его пьет. Реф. Который, кстати, сегодня снова всю ночь отсутствовал, по словам Грана.

Спустился боевой маг только ближе к полудню. Аниль за это время успела в гостиной столько защитных барьеров наделать, что уже и шагу ступить было некуда. Оперевшись на перила балюстрады, Реф посмотрел сверху на все это многообразие мишеней и зевнул.

- Слушай, мне даже неудобно как-то. Ты, наверное, все утро старалась, - хотя сам уже вертел пальцами полыхнувший маленький сгусток света.

- Давай разрушай уже, - Аниль была настроена решительно. – А то мне свободное место для новых барьеров нужно.

Но не успел Реф прицелиться, как сгусток света тут же погас. И с потолка вниз головой свесился Алем:

- Ре-еф, я тебе что про использование в Доме боевой магии говорил?

- Ну приехали, - Реф мученически закатил глаза. – Слушай, нам вообще-то такое задание учебное дали.

- Разнести Дом по щепкам? – дух упер руки в бока. – Нет уж! Не позволю! Никакой боевой магии здесь! Идите вон, снаружи тренируйтесь! И на безопасном расстоянии!

- Слышала, Аниль? – Реф вздохнул. – Сворачивай давай свои баррикады.

- Так я ведь это… - она растерялась, - не умею… Барьер обычно сам со временем пропадает.

- Мило, - угрюмо прокомментировал из дальнего угла гостиной тюлень.

Точнее, Гран. Он же с самого утра являл тут чудеса превращений и все это скрупулезно записывал в маленькую книжечку. Но из-за очередного возникшего барьера он оказался блокирован в углу и не мог пока сменить сущность. Как выяснилось, для этого необходимо было достаточно свободного пространства.