- Может, именно в этом и ее преимущество, - декан ободряюще мне улыбнулся. – Нет предвзятого отношения к собственной сущности. Ну что ж, - он снова оглядел собравшихся, - буду с вами предельно честным. Мне впервые доводится проводить занятия, хотя на посту декана я уже тридцать два года. И до вас были те, кто рвался учиться. Но запрет ректора однозначен…

- Неужели мы вас так Зулей напугали? – чуть виновато спросила Дарла.

- Нет, - ответил Вейнс очень серьезно, - просто вы – последние студенты когда-то легендарного факультета уникальной магии. И это последний семестр, когда я являюсь деканом. Последний семестр, когда факультет вообще существует. Вот я и подумал, что ради последнего раза можно и рискнуть накликать на себя ректорский гнев, - он снова улыбнулся, но теперь уже бодрее. – Ну что ж, уникальные маги, давайте начнем.

И снова первым вызвался Гран. Декан указал ему на середину круга, а сам встал в стороне. Спросил:

- В чем заключается твоя уникальность?

- Я не могу контролировать свои обращения. То есть заранее не знаю, в кого именно я превращусь.

- Но насколько мне известно, - задумчиво произнес Вейнс, - у вас, оборотней, такое в норме лет до десяти, пока не определится тотемный зверь.

- Это верно, но лишь отчасти, - возразил Гран. - Даже в детстве другие оборотни могут превращаться, в кого пожелают. У меня такое не срабатывает. Да, так же, как и у остальных, у меня в десять лет определился тотемный зверь. Но самое странное, за все годы жизни я превращался во множество живых существ, но в того, который мне природой предопределен, ни разу. А ведь именно в своем тотемном образе оборотни достигают максимума силы.

- Полагаю, все же нет ничего плохого в том, что ты можешь обращаться в других. Вся задача лишь в том, чтобы ты научился это контролировать, выбирая ипостась по своему желанию.

- А это вообще возможно? – крайне усомнился Гран.

- Я не могу знать наверняка, - Вейнс лишь развел руками. – Хоть и числюсь деканом, но вся разница между мной и вами лишь в том, что я в свое время воровал много книг с местной библиотеки, - он усмехнулся. - Так что кое-какими знаниями все же обладаю.

- А что, в местной библиотеке просто так книги не дают? – не поняла я. – Их обязательно воровать нужно?

- Увы, уникальным магам пользоваться библиотекой запрещено, - пояснил декан.

Нет, ну что за жизнь-то?! Прямо со всех сторон обложили!

- Так а вы тоже, получается, уникальный маг? – уточнила Аниль.

- Конечно, - декан улыбнулся, но невесело. – Правда, учился всего один семестр. Да и то вся учеба состояла в чтении украденных книг, которые, к слову, я все же потом возвращал на место. А еще в занятиях здесь, - он оглядел зал. – Хотя и занятия эти уже тогда строго-настрого запретили. Но наш декан был старой закалки, он до последнего пытался отстоять факультет. В итоге его отсюда выпроводили. Хотя официально это звучало, что по причине очень пожилого возраста. Хороший был человек, - Вейнс вздохнул. – Конечно, ректору уж очень хотелось закрыть факультет, но сам он этого сделать не имел права, все-таки университет королевский, а не его собственный. Так что нужно было найти сюда нового декана. Вандис мне и предложил. Я на тот момент как раз традиционно провалил экзамены в конце первого семестра и собирался уезжать. И, конечно же, я согласился на предложение. Но что-то мы отвлеклись. Гран, слушай меня внимательно. Видишь руны на полу? Начиная от той, что напротив входа, проследи взглядом все по кругу.

Медленно поворачиваясь, Гран не отрывал взгляд от пола. Едва он обвел взглядом всю надпись, руны замерцали, и по контуру круга взвился золотистый свет. Не слишком яркий, чтобы пришлось закрывать глаза, но все же достаточной силы, чтобы Грана нельзя было толком разглядеть. Зато прекрасно просматривалось другое. В этом круге света из завертевшихся сполохов сформировался силуэт огромного медведя. Настолько четко и правдоподобно, что казалось, зверь вот-вот зарычит. И вот ведь странно, Гран при этом никуда не делся. Все так же в человеческом обличии стоял в центре круга. Получается, именно медведь и есть его тотемный зверь?

Но все исчезло в один миг: и эфемерный образ и сияние. Чуть растерянный Гран несколько раз сморгнул и перевел взгляд на декана.

- И что? – спросил он, явно этим выражаю нашу всеобщую мысль. По крайней мере, мою точно.

- Ты можешь превратиться в своего тотемного зверя, - задумчиво ответил Вейнс, - и делать это как раз таки по желанию, а не случайным образом. Но этому тебе придется учиться. И то не могу обещать, что успеешь это сделать до конца семестра. Шанс, конечно, есть. Но тут главное, не только твое усердие, но еще чтобы никто не узнал о нарушении запрета. Если Вандис или его соглядатаи прознают о наших занятиях, вас выставят отсюда еще до закрытия факультета.

Гран ничего не ответил. Все так же пребывая в растерянности, он вышел из круга и присел на место.

- Кто следующий? – декан оглядел нас. – Реф?

Тот уже вроде как даже успел задремать. Но все же ответил: