Аниль времени зря не теряла. Она сосредоточенно водила руками над Рефом, льющийся с ее пальцев серебристый свет был едва заметен в царящем сумраке.

- Он не приходил в сознание еще с состязания, - задумчиво говорила целительница. – Повреждений нет, но он почти полностью обессилен.

- Ты, главное, его в чувство приведи, а там разберемся, - Гран достал из кармана склянку с зельем.

Через несколько минут вернулись Тавер с Дарлой.

- Слушайте, тут столько камер! – выдал артефактор. – Но все запертые и без каких-либо опознавательных знаков. И как определить, где Вейнс? Там явно внутри полная звукоизоляция. Так что определить можно, лишь вскрывая все камеры подряд.

В этот момент Реф шумно вздохнул и открыл глаза. Я снова с трудом подавила порыв разреветься, на этот раз от радости. Он медленно обвел нас взглядом, задержавшись на несколько секунд на мне, и отрывисто произнес:

- Территорию уже накрыло?

- Ага, - Дарла кивнула, - как раз когда ты отключился на арене.

Реф попытался встать, но сил хватило, чтобы только сесть на скамье.

- На, держи, восстановит, - Гран открыл склянку с зельем и протянул ему.

Он выпил залпом, но встать все равно не успел. Совершенно бесшумно в коридоре появились королевские стражники. Целый отряд. Мне стало дурно от одной мысли, что придется пробиваться силой. Применить боевую магию, чтобы навредить кому-то – пока я к этому была не слишком-то морально готова. Но с другой стороны, особого выбора и не предвиделось.

- Пойдемте с нами, - довольно спокойно произнес глава отряда. – Его Величество желает вас видеть.

Мы с ребятами переглянулись. Реф хоть и нахмурился еще больше, но все же сказал:

- Пойдемте. Посмотрим, что король хочет нам сказать.

Король явно ничего не хотел нам сказать. Он метался по кабинету ректора с паническим «Мы все умрем! Нам всем конец!». Сам же ректор с крайне озлобленным видом сидел за столом. Кроме них, здесь находился еще один мужчина. Я его на балу видела, он тогда с еще одним типом невменяемого Мунда увел. Кажется, его звали Брандан. И из всей находящейся здесь троицы в данный момент только он производил впечатление адекватного человека.

- Благодарю, что пришли, - произнес он, когда наша компания вошла в кабинет. – Прошу прощения за доставленные неудобства, - это он уже к Рефу обращался.

- Неудобства?! – тут же с рыком подскочил Вандис. – Да этот негодяй отобрал магию у моего сына! Я не собираюсь оставлять это просто так! Да я…

- Уведи его, - перебил Брандан, кивнув страже. – И успокоительного зелья двойную порцию.

Тут же двое стражников подхватили голосящего ректора под руки и вывели из кабинета.

- Ты что это тут раскомандовался! – это уже король следом заголосил. – Это моя стража! И только я могу им приказывать! Я – король! Великий король!

У Дарлы терпение кончилось раньше, чем Брандан что-либо скомандовал в адрес истерящего короля.

- Ваше Величество, - она подошла к Мунду с очаровательнейшей улыбкой, - подержите цветочек, пожалуйста, - и всучила ему горшок со цветнем.

Бутон тут же ощерился клыками, король перепугано икнул. А Дарла все так же мило продолжила:

- Очень советую не делать резких движений, цветулька уж очень этого не любит.

Бедный Мунд так и замер, не сводя опасливого взгляда с клыков на лепестках. Зато, к счастью, больше не скандалил.

Брандан одобрительно Дарле улыбнулся и очень серьезно продолжил:

- Не знаю, успели вы заметить до иллюзорной завесы или нет, но всю территорию университета накрыло непробиваемым куполом. Прорыв изнанки может произойти с минуты на минуту, - он смотрел прямо на Рефа.

- И что? – парировал тот с завидной невозмутимостью. – Вы ждете, что я побегу всех спасать? Извините, но я блаженным милосердием не страдаю. Особенно после того, как нас едва не угробили. И не надо говорить, что шайка ректорского сына действовала исключительно по собственной инициативе. Даже если их никто не заставлял, все делалось с молчаливого согласия и одобрения. Что ректора, что короля. А уж про всеобщее презрение к нам я вообще молчу. И с какой стати, я буду себя утруждать? Я защищу лишь тех, кто мне дорог. Что же касается всех остальных, извините, но вариант «не делать ничего и пусть они все сдохнут» мне нравится куда больше.

- Мне, кстати, тоже, - тут же воодушевилась Дарла.

А я даже не знала, что и думать. Судя по словам этого Брандана, который явно как минимум ходил в королевских советниках, он очень даже в курсе об истинной сущности и предназначении опустошителей. Как, скорее всего, в курсе, что уникальные маги виноваты не больше других. Но что же это тогда, получается? Те, кто стоят у власти, прекрасно знают правду, но даже не собираются ее обнародовать? Им просто выгодно, чтобы уникальные маги так и оставались изгоями?

- Реф, послушай, - Брандан вздохнул. – Я понимаю, у тебя есть причины для такого отношения. Но сейчас-то уж точно не до личных обид.