Ее ярко-голубые глаза вспыхнули огоньком, когда она посмотрела на меня в ответ.

Кто-то попытался оттащить меня от нее, но мои пальцы не разжались.

— Пообещай мне! — закричала я ей в лицо, отчаянно тряся ее. — Пожалуйста, — мой голос сорвался на новые рыдания.

Медленно-медленно она кивнула, а ее истерзанные руки осторожно легли мне на плечи, прижимая к себе.

— Я трусиха, — прошептала она. — Моя спина, моя мать, мир фейри. Все это было слишком.

Я прижалась к ней в ответ, она дрожала подо мной.

— Но я обещаю. Ради тебя и девчонок. Обещаю.

— Эм, Сэди. — Люсинда дернула меня за рукав.

И тут я осознала, что давящая на спину тяжесть — это пятеро братьев Ортега, которые нас обнимают.

Меня затошнило, я приказала им убраться.

Мои бездумные марионетки попятились прочь.

— Бал начнется меньше чем через час. Вы должны идти, иначе провалите третье испытание. Ваши жизни все еще под угрозой, — лихорадочно выпалил Уоррен.

— Это еще кто? — спросила Аран.

— Это Лапша. Хорек, — сплюнула я в его сторону и злобно зыркнула.

Я все еще помнила, как он бегал с трусами на голове.

Было неважно, дал ли Дон его Джинкс для защиты девчонок, как он утверждал.

Мужик был извращенцем.

Аран яростно выругалась, подытоживая ситуацию.

— Хуле он еще жив?

Я пожала плечами.

— Он спас жизнь Джинкс. Но думаю, Джакс просто ждет момента, чтобы его прикончить.

Уоррен побледнел.

— Ты вообще жива? — осторожно спросила я, не до конца понимая, как моя лучшая подруга умудряется держаться, хотя физически явно была развалиной.

— Не особо, но вроде и не мертва. — Аран пожала плечами, тут же поморщившись от движения.

Все поднялись на ноги и огляделись, осознавая тот факт, что каждый из нас измазан кровью Аран и усыпан осколками стекла.

До бала оставалось меньше часа.

Стоявшая рядом с Ксерксом горничная с припасами в руках указала на лестницу и произнесла:

— Вчера Дон привез много одежды для бала, так что вы можете выбрать то, что нравится больше всего. Она в ваших гардеробных.

Ксеркс уставился на простыню, которой велел горничным накрыть тело Уолтера.

Я видела вопрос, застывший у него на лице. Тот же самый вопрос задавала себе и я.

Как мы вообще должны идти на бал после всего случившегося? Как мы должны вести себя нормально после всего этого?

Джакс хрустнул шеей.

— Идут все. И девчонки, и Аран. Держимся вместе.

Все кивнули в знак согласия, хотя я поморщилась, глядя на зияющие раны Аран.

Ашер кивнул на Аран.

— Ей нужна каталка. Она не сможет идти.

Ксеркс отдал горничным какое-то указание, и те засуетились.

— Сидите здесь и не двигайтесь, — приказала я братьям Ортега, мои конечности дрожали от напряжения после управления ими.

Мир качался из стороны в сторону, но я заставила себя держаться естественно, поворачиваясь к Ашеру.

— Пожалуйста, отнеси Аран в нашу спальню. Мне нужно привести ее в порядок.

Он кивнул и бережно подхватил ее на руки.

Люсинда попыталась взять меня за руку, но Кобра подхватил меня быстрее, чем она успела это сделать.

— Ты почти справилась, котенок. Ты сможешь, — прошептал он мне сверху вниз. — Глубокий вдох, — командовал он.

Вспыхнуло раздражение.

— Не указывай мне, что делать, — слабо бросила я.

Кобра усмехнулся, хотя его глаза сузились от беспокойства, пока он нес меня в спальню.

Теневая змейка на моей спине посылала мне образы поддержки, словно я была какой-то размазней, нуждающейся в помощи.

— Пошел на хуй, — прорычала я, отправляя в ответ кровожадные образы. — Мне не нужна твоя помощь.

— Нет, котенок, — прошептал Кобра, в то время как змейка вновь транслировала любовь и тепло. — Я ж ебу тебя.

Он подмигнул, включая душ и усаживая меня на крышку унитаза рядом с ним. Ашер аккуратно опустил Аран на пол возле ванны. Кобра вышел из комнаты, но Ашер задержался.

— Уверена, что помощь не нужна? — спросил Ашер, сузив глаза при виде моего залитого потом лица и дрожащих мышц.

Я никогда не забуду, как он часами выковыривал пули из тела Аран, неустанно работая ради спасения моей лучшей подруги.

— Спасибо, — прошептала я, и голос сорвался.

Татуировки Ашера зазмеились по его торсу, когда он провел пальцами по линии моих волос и склонился надо мной.

— Принцесса, ты же понимаешь, что я сделаю для тебя что угодно?

Его янтарные глаза потемнели от переполнявших его чувств, пока он смотрел на меня сверху вниз.

— Что угодно, — повторил он.

Я сглотнула тяжелый ком в горле.

Он бросился головой вниз с платформы в мире фейри, чтобы смягчить мое падение своим телом.

— Я знаю, Ашер. Ты уже доказал это.

Здоровяка опустился передо мной на колени, его татуированные бицепсы легли по обе стороны от унитаза, замыкая меня в ловушку.

В нос ударил опьяняющий запах хвои.

Ашер произнес: