— Онлайн-знакомствами. Один мой друг зарегистрировал меня на «Идеальных совпадениях». Я даже не подозревал об этом, пока мне не позвонили из вашего офиса.

— Такое случается довольно часто.

Эмили сделала глоток вина.

— Но всё ведь получилось? Похоже, между вами с Джессикой возникла симпатия.

Он пожал плечами.

— Наверное.

— Что значит «наверное»?

Эмили насторожилась. Ей вовсе не хотелось зря тратить время Джессики, если Сэм не был заинтересован.

И это совершенно никак...

Абсолютно никак...

Не было связано с тем, что, возможно...

Совсем чуть-чуть...

Он нравился ей самой.

Совершенно нет.

Сэм откинулся на спинку кресла, вытянул ноги и переплёл пальцы на животе.

— Она замечательная женщина. Добрая. С ней легко разговаривать. Наверное, с ней было бы приятно встречаться.

Он бросил на Эмили короткий взгляд.

— И что же в этом плохого?

— Я ищу не девушку. Я ищу спутницу жизни.

Эмили усмехнулась.

— Красиво сказано. Надо нанять вас писать рекламные слоганы.

— Этот — бесплатно.

Он задумчиво коснулся пальцем губ.

Эмили изо всех сил старалась не смотреть на его рот. Очень старалась.

Сэм улыбнулся.

— Вот ещё вариант. «Ищете любовь там, где она действительно может найтись.»

— Так себе. — Она равнодушно пожала плечами.

— Правда? — Он выглядел удивлённым, но не обиженным. — Тогда вот... «Зажгите свою искру любви.»

— Теперь вы уже начинаете отчаянно хвататься за идеи.

— Как и ваши клиенты.

— Эй! — Эмили притворно нахмурилась. — Напомнить вам, что вы тоже мой клиент?

— Не по собственной воле.

Она рассмеялась.

И тут же осеклась.

На мгновение она почти забыла, что разговаривает...

Нет.

Если быть честной... Флиртует. С собственным клиентом. Которого сама же познакомила с другой своей клиенткой.

Улыбка исчезла с её лица.

Эмили тихонько кашлянула, провела пальцами по ножке бокала и снова выпрямилась, возвращая привычную профессиональную маску.

— Если серьёзно... Если вы не хотите снова встретиться с Джессикой, мне нужно знать это сейчас. Для меня важно предлагать ей только тех мужчин, которые действительно настроены серьёзно.

Сэм тихо фыркнул.

— Настроены серьёзно... Звучит так, будто вы проводите собеседование при приёме на работу.

— По сути... Так оно и есть.

— Не слишком романтично.

Он улыбнулся краешком губ.

— Вообще-то романтика имеет к этому очень мало отношения, — ответила Эмили, прежде чем успела подумать.

И тут же мысленно поморщилась. Подобные рассуждения помогали ей в работе.

Но клиенты почти никогда не хотели их слышать. Они приходили к ней в надежде найти родственную душу. Настоящую любовь. А научная сторона вопроса обычно оставалась где-то на заднем плане. Людям нравилось смотреть на всё это сквозь призму мечты. Эмили этому не мешала. Наоборот. Так было полезнее для бизнеса. А если в итоге люди становились счастливы... Значит, цель оправдывала средства.

— Почему? — спросил Сэм. Он подался вперёд, опираясь локтями на стол. — Казалось бы, сваха должна быть главным человеком, который верит в романтику.

Эмили изо всех сил старалась не замечать, как в свете свечей поблёскивают его глаза. И как приятно пахнет его одеколон. Тёплый. Пряный. По-мужски притягательный.

Она снова кашлянула.

Почему рядом с ним она постоянно теряла самообладание? Почему именно он заставлял её забывать о профессионализме?

Сэм явно ждал ответа. Поэтому Эмили глубоко вдохнула и допила остатки вина.

— Настоящий союз... Тот, который способен продлиться всю жизнь... Строится прежде всего на совместимости. — Она немного помолчала. — Романтика и физическое влечение, наоборот, нередко только мешают. Люди слишком часто принимают страсть за любовь. Бросаются в отношения. А потом оказывается, что между ними почти нет ничего общего.

— И именно поэтому ты следишь, чтобы подобного не случилось?

— Моя система основана на сложном наборе алгоритмов. Я разрабатывала их много лет вместе с другими специалистами. Название «Идеальное совпадение» — не просто красивый рекламный ход. По моей методике мы действительно подбираем человеку его идеального спутника жизни.

Официант поставил перед Сэмом запотевший бокал пива. Он задумчиво посмотрел на него, затем снова перевёл взгляд на Эмили.

— И любовь тут совсем ни при чём?

Она немного поёрзала на стуле.

— Конечно... Любовь тоже играет свою роль.

Сэм долго молча смотрел на неё. Потом покачал головой.

— Не верю.

— Что?

— Ты ведь сама в это не веришь. Совсем. Так ведь?

Он слегка наклонил голову, внимательно изучая её лицо.

Эмили едва удержалась, чтобы не поёжиться под этим спокойным взглядом.

Глаза Сэма вдруг весело блеснули.

— Невероятно. — Он тихо рассмеялся. — Сваха, которая не верит в любовь!