Мы присели на кровать. Я, как и в прошлый раз, подтянула ноги под себя, накрыв их подолом сорочки. Эрик смотрел на меня, словно зачарованный, потом тряхнул головой и осторожно присел рядом. Я покраснела, вспомнив, насколько у меня сейчас неприличный вид, но делать что-либо было уже поздно. Мое благоразумие, на которое так полагался папа-барон, говорило мне, что такие ночные свидания могут вызвать грандиозный скандал.  Но всей силы воли не хватало, чтобы отослать Эрика прочь. Внезапно я вспомнила кое-что.

- Эрик, а ведь мы опять закрыли дверь в гостевое крыло Ты что же, снова крался через весь замок?

- Нет, с помощью магии прошел по карнизу - Фыркнул он, легонько целуя меня в висок.

- О-о! А ты так можешь? - Я откинула голову и восхищенно посмотрела на своего уже почти официального жениха. Увидев смешинки в его глазах хотела было обидеться, что мне тут рассказывают сказки, но не выдержала, рассмеялась сама. - Обманщик!

- Гота, прости. - Легко рассмеялся Эрик. - Ты так серьезно реагируешь на все, что связано с магией, что я, порой, просто не могу удержаться, чтобы не пошутить.

- Так ведь для тебя магия — это повседневность. А я до последнего времени даже не знала, насколько сильный маг папа-барон, и не видела, как работают маги. Для меня все это - сказка.

- Тогда я - твой сказочный принц? - Спросил Эрик полушутя, полусерьезно.

- Да, ты - мой принц. - Не стала спорить я и замолчала, не зная, что еще можно добавить. Так мы и сидели в тишине, пока Эрик не решил продолжить разговор.

- А знаешь, Синичка, Генрих от тебя в восторге.

- Да? - Удивлено переспросила я, пытаясь вспомнить, о чем мы говорили с кронпринцем в те три-пять минут, которые потребовались для представления.

- Да. Он сказал, что твоя серьезность прекрасно уравновесит мою непоседливость и, возможно, отучит постоянно совать свою голову в пасть волкам.

- Видел бы он нас сейчас. - Я смутилась от незаслуженной похвалы. Пока что, как мне казалось, из нас двоих более благоразумно вел себя именно Эрик.

- Ну уж нет. - Эрик рассмеялся.  - Лучше не надо. Только зрителей нам тут не хватало.

    Я откровенно любовалась Эриком, не понимая, чем заслужила у судьбы такое счастье. А он, нежно обнимая меня за плечи, казалось, просто отдыхал. Возможно, так оно и было, если в сплетнях последних недель была хоть доля правды. Теперь я понимала, откуда у Эрика такие взрослые глаза на почти мальчишеском лице, тут скорее надо удивляться, что у него еще хватает сил, чтобы смеяться и шутить.

- Синичка! - Голос Эрика звучал предостерегающе. - Если ты не прекратишь так на меня смотреть, я за себя не ручаюсь.

- Что, прости? - Не поняла его я, выныривая из своих грез.

- Ничего. - Мой принц тяжело вздохнул. - Мне так хочется, чтобы мы поскорее поженились, что я иногда забываю, какая же ты на самом деле маленькая.

- Я не маленькая! - Возразила я. Мне завтра исполняется шестнадцать. И я всего на четыре года моложе тебя, это же не четырнадцать лет, как у мамы с папой-бароном.

- Все равно, маленькая. Я иногда даже задумываюсь: ты настолько мне доверяешь или просто не понимаешь, что творишь?

- Эрик, вот ты о чем сейчас? - переспросила я снова. Ужасно не люблю, когда начинают говорить загадками, а потом отказываются объяснять, потому что я еще маленькая. Уж лучше бы просто промолчали, раз говорить ничего нельзя.

- Я о том, Гота, - Голос Эрика звучал как-то странно. - Что я откровенно сглупил, вломившись к тебе в комнату посреди ночи. Не смог ждать до завтра. Но если ты и дальше будешь сводить меня с ума, то я боюсь просто сорваться и наделать глупостей. Тебе хоть кто-то рассказывал, что происходит с людьми после свадьбы?

- Рассказывали. - Кажется, теперь я начинала понимать, что Эрик имеет в виду. И мне отчаянно захотелось сменить тему, чтобы можно было и дальше вместе смеяться и шутить, а не обсуждать вещи, о которых не принято говорить вслух. - Они живут долго и счастливо. Так каждая сказка заканчивается. - Судя по реакции Эрика, шутка не удалась.

- Прости! - Повинилась я. - Я, кажется, понимаю, о чем ты, но даже не знаю, что сказать. Как мне нельзя на тебя смотреть? Объясни, что я сделала не так?

- Все так, Гота. - Эрик снова прижал меня к себе, так бережно, словно боялся раздавить. - Просто я - нетерпеливый, порывистый и недалекий маг-огневик, какими и принято изображать нас в академически байках.

    Я ничего не сказала, хотя теперь начинала понимать, откуда все эти байки берутся. Похоже, я невольно навела Эрика на грешные мысли, и он испугался, что может позволить себе лишнее. Но я действительно ему доверяла, что бы он не сделал, вреда он мне точно не причинит. И потом, мама сказала: „Не совсем, как овцы, но похоже“, а мы просто сидели рядом, даже почти одетые. Совсем не похоже. Пока я пыталась подобрать слова, чтобы объяснить все это принцу, дверная ручка повернулась и в приоткрытую дверь заглянула мама, держа в руках какие-то листочки.