Деми не ожидала, что известие о любовнице мужа, пусть и бывшей, так на нее подействует. Почему-то даже представить Тамиля рядом с другой женщиной было больно, и Деми стискивала кулачки, стараясь успокоить слишком яркое воображение. Она раз за разом убеждала себя, что все в прошлом, что графиня была до женитьбы, что сейчас у графини есть жених и соглашалась со своими убеждениями. Но через минуту сомнения возвращались вновь. Да, ЭТА графиня в прошлом, но вдруг у Тамиля есть кто-то еще? Сейчас, в настоящем, другая графиня или, быть может, маркиза или виконтесса? Может быть, мама была не так уж и не права, утверждая, что мужу нельзя доверять? Но как же быть, ей, Деми? Она не представляет своей жизни без Тамиля… И ребенок… Их сыну нужны и отец и мать.

Вдруг в коридоре раздались шаги, и девушка поспешно бросилась в купальню.

- Демиана, ты вернулась? – громко спросил Тамиль. – Как прогулка?

- Да, я сейчас выйду, - откликнулась девушка, торопливо умываясь. – А ты уже закончил работу или просто зашел меня проведать?

- Соскучился, - улыбнулся герцог и обнял жену, которая вышла к нему с полотенцем в руках. – Виделась с матерью?

- Да, мы хорошо погуляли, - ровным голосом ответила Деми и, внимательно глядя на мужа, продолжила. – Вместе с ней приехала графиня де Соммери. Такая милая дама, она так весело рассказывает о столичных нравах и разных придворных историях!

Тамиль еле удержался, чтобы не вздрогнуть, услышав имя бывшей любовницы.

- Да? Вы с ней на балу познакомились? - спросил он, догадавшись, наконец, кто была та дама, с кем так оживленно разговаривала возле столика с напитками его жена.

- Нет, мы знакомы уже давно. Графиня помогла матушке с бальным нарядом и потом несколько раз заезжала к нам, и мы чудесно проводили время.

Тамиль скрипнул зубами – « И здесь без баронессы не обошлось… Выслать домой сию секунду! Надо рассказать про графиню, будет очень плохо. Если Демиана узнает о ней от кого-то другого…»

- Деми, - начал герцог. – Я бы не хотел, что бы ты общалась с де Соммери. Пожалуйста, выслушай меня, прежде чем примешь решение.

Деми выжидательно посмотрела на мужа.

- Понимаешь, - продолжил Тамиль. – Довольно долгое время, но до моей женитьбы на тебе, я и де Соммери были любовниками. Знаю, как это выглядит со стороны, но ты должна понять – я был свободный мужчина, взрослый и здоровый мужчина, а графиня – свободная и взрослая женщина. Вдова. Я не монах, Деми, но что было в прошлом, в прошлом и осталось.

- Я понимаю и не считаю себя вправе судить или осуждать тебя. Ты имел право поступать так, как хотел. Теперь я знаю, что мужчины так устроены, что не могут обходиться без… без этого, - ответила герцогиня. – Но почему ты не хочешь, что бы я продолжала дружить с графиней?

- Деми! Ты моя жена, а она бывшая любовница и об этой ее роли знает весь свет! Как ты думаешь, будет выглядеть в глазах других тот факт, что моя жена считает приятельницей мою бывшую любовницу? Кто-нибудь обязательно напомнит об этом в самый неподходящий момент.

- Ты меня жалеешь или переживаешь, куда будет прятать глаза графиня? Кстати, она рассказала, что состояла в связи с тобой, но это все в прошлом. А сейчас она собирается замуж за графа де Виллара.

- Она рассказала? С ума сойти, никогда бы не подумал, что графиня… Видимо, она лучше, чем я о ней думал. И говоришь, собирается замуж? Что ж, это хорошая новость, но все равно я прошу тебя, Деми, старайся не афишировать вашу дружбу. Я не хотел бы встретить вас где-нибудь вместе и переживаю я, конечно же, из-за тебя.

- А по отдельности?

- По отдельности – только тебя, мое сердечко. Мне кажется, уже пора пообедать, потом нас навестит Анри , а там и вечер не за горами. Ты позволишь проводить тебя к столу?

Деми улыбнулась и протянула мужу руку.

Глава 12

Анри осмотрел Демиану и вынес вердикт:

- Все в полном порядке и даже больше. Рискну предположить, что можно попробовать оторвать еще кусок от де-истаера уже сегодня вечером!

- Ты уверен,  - переспросил Тамиль. – Мне бы не хотелось, чтобы Деми перенапрягалась и повредила и себе и ребенку.

- Нет, она справится, а твой сын – он так вцепился в жизнь, что его весьма сложно повредить, - засмеялся Анри. – Он растет и умудряется еще и маму поддерживать.  Впервые наблюдаю за столь сильным малышом.

- Деми, ты как? – обратился к жене герцог. – Попробуешь сегодня?

- Да, давайте сегодня. Нам же чем быстрее, тем лучше. И императрице тоже наверняка хочется поскорее избавиться от этой гадости.  Если Анрион говорит, что я справлюсь, значит, я справлюсь!

- Ну и замечательно! – воскликнул Анри. – Я сейчас же отправлюсь к Их Величествам и  если императрица готова, то  пришлю  слугу проводить вас.

На этот раз дело пошло легче. То ли потому, что Деми шла уже проверенным способом или и вправду, сын ей помогал, но свет появился сразу же, как только она перешла на внутреннее зрение и солнечные пальцы ухватили сразу три лапы паука. Некоторое усилие и на полу плюхнулись три сгустка, а императрица рвано выдохнула и прикрыла глаза.

- Вам нехорошо, Ваше Величество? – подскочил Анри.

- Нет, просто очень неприятные ощущения, будто что-то липкое отдирают от меня самой. Демиана, девочка, как Вы?

- Спасибо, Ваше Величество, пока все в порядке. Попробуем еще что-нибудь отделить? По правде говоря, мне очень хочется поскорее убрать это насекомое.

- А уж как мне хочется поскорее освободиться! – улыбнулась императорица. Анрион, ваши сыскари ничего не нашли? Кто-то же сумел прицепить это ко мне?