- Записку? – удивился герцог и нахмурился, припоминая. – Точно, была записка. Я  послал ей парюру и приложил записку, в которой дал понять, что больше никогда не буду к ней приезжать и вообще встречаться.  Она была моей любовницей, я не скрывал от тебя это и немедленно уведомил ее о разрыве, как только мы  попали в столицу.

- Я не помню дословно, но в записке было написано так, что создавалось впечатление, что ты просто благодаришь ее и ни слова о расставании.

- Записка была без клякс или пятен?

- Не помню, я была так потрясена произошедшим в кабинете, что многое проходило мимо меня. 

- Дальше, ты помнишь, мы с Его Величеством работали над раскрытием заговора?

-  Подробностей не знаю, но что ты очень был занят и почти все время проводил с императором, я помню.

- Мы вычислили всех заговорщиков, но проблема была в том, что их надо было брать с поличным. Это  были выходцы из древних родов, видные аристократы и арестуй мы их по-тихому, родня подняла бы крик. Поэтому Его Величество решил спровоцировать нападение на Балу и там всех и повязать. Да, к тому моменту уже все знали, что Ее Величество ждет ребенка, поэтому охрана была увеличена, и у заговорщиков не было другой возможности добраться до Их Величеств, кроме как на этом Балу.

Анрион посоветовал изображать, что мы ни о чем не подозреваем, беспечно ведем себя. Поэтому, мне пришлось поддерживать легенду, что графиня по-прежнему   моя любовница, будто меня ничто не заботит, я развлекаюсь и подвоха ниоткуда не жду.

Всем сообщили, что ты уехала в замок и до рождения ребенка его не покинешь. А я стал забегать на разные приемы и балы, на полчаса - час, не больше и обязательно там флиртовал и танцевал.  Мы с Анрионом уже знали, что графиня как-то причастна к твоему исчезновению, ты не представляешь, как мне хотелось вытряхнуть из нее всю правду! К счастью, Рик помог обнаружить дом, откуда ты ушла порталом, а Анри смог отследить следы и вышел к границе песков. 

- Рик помог? – изумилась Демиана. – Я так по нему соскучилась!

- О, этот балбес здесь, его вчера еле отмыли и вычесали от песка, и сегодня ты с ним увидишься, – улыбнулся Тамиль, нежно поглаживая большим пальцем ладонь Демианы. – Я не смог оставить его там и взял с собой.

-  Спасибо! Я боялась, что он потерялся, погиб или заброшен.

- Это же твоя собака! – удивился герцог. – Конечно же, за ним тщательно следили и ухаживали, и он каждую ночь спал рядом со мной на кровати. Ты его не узнаешь, он вырос в целого пони!

- Уже предвкушаю, - просияла Демиана.

- В общем, - продолжил рассказ герцог. – Все указывало, что нападение заговорщики произведут на Балу, когда Их Величества будут танцевать завершающий сезон танец. Казалось, мы предусмотрели все и подготовились ко всему, но не учли одного - не смогли предусмотреть, что сила  любви и преданность императора к жене и  способны его же и погубить. Анрион по приказу Его Величества, наложил на императрицу зеркальный щит, который отразил бы в течение часа любое заклинание, оружие или проклятие, которое в нее метнули бы.

Весь бал я терпел возле себя графиню, она висла на мне, как на вешалке. И в один прекрасный момент  толкнула меня, и  вино из моего бокала испачкало и ее платье,  и мой камзол. Мне пришлось уйти в наши покои, чтобы переодеться и каково было мое изумление и злость, когда на своей кровати я обнаружил обнаженную графиню!

- Даже так?

- Подожди, пожалуйста, не делай никаких выводов, дай мне дорассказать.  Я велел графине немедленно выметаться, на что она расплакалась, что ее платье испорчено, не может же она пойти голой или надеть залитую вином одежду.  А время поджимало. Мне необходимо было присутствовать в зале, мы же ждали нападения заговорщиков, и я, не долго думая, прошел в твою гардеробную, взял первое попавшееся платье и велел графине немедленно одеться и убираться вон.  Что она и проделала.

- Так вот почему на ней было мое платье? – задумчиво проговорила Демиана.

- Ты знаешь? – огорчился Тамиль. – Но откуда?

- Повелителю прислали кристалл с записью бала, - ответила Деми. – Ты не так много раз попал в запись, но прилипшую графиню  не заметить было трудно. Особенно, когда я увидела на ней мое платье.

- Ну вот, - расстроился герцог. – Я так стараюсь сделать, чтобы было как лучше, но выходит почему-то, все наперекосяк. В одном месте исправлю и одновременно испорчу в другом.  Дальше было нападение, но не на императора, как думал он сам, а на Ее Величество и Арион, забыв про зеркальный щит, кинулся к жене,  и отраженное от нее проклятье попало в него. К сожалению, это оказалось проклятье занианской магии, как тот де-истаер, и спасти императора никто не сумел. Перед смертью Его Величество назначил меня регентом до рождения ребенка у императрицы, и императором, если родится девочка.

- Разве пол ребенка до сих пор неизвестен? – удивилась Демиана. – Анри нам сказал, что у нас будет сын, когда сыну была всего неделя от зачатия!