- Матушка, Матушка, – перебивая одна другую,  запричитали игуменьи.

- Замолчали. Обе! Говори ты, сестра Марита.

- Сестра Фредерика! Ее нет в келье!

- Где же это она, интересно? – удивилась настоятельница. – Наверное, пробралась в кладовку и потихоньку  набивает себе живот. Быстро найдите ее и  доложите.

Обе женщины вымелись прочь.

Уже без особого удовольствия настоятельница поела,  и так как время шло, а с докладом к ней никто не спешил, то она решила сама сходить и посмотреть, что  творится в Монастыре.

Монастырь стоял на ушах. 

Игуменьи разогнали всех сестер по кельям и запрели, а сами с пятью наиболее ответственными и доверенными монахинями прочесывали комнату за комнатой, коридор за коридором, помещение за помещением. Фредерика нигде не находилась.

Детальный осмотр ее кельи выяснил, что исчезла не только девушка, но и вся ее одежда. Впрочем, скоро одно из ее платьев обнаружилось в сушильной комнате, а заодно обнаружилась и пропажа плаща сестры Скивеи, в котором она вчера ходила в деревню.

По всему выходило, что бывшая графиня сбежала. Но как??? Все двери были крепко заперты,  и на замках не было никаких следов. Перелезть через стену невозможно. Подкоп? Это было абсурдно, но настоятельница заставила осмотреть все подвалы и периметр  у стен. 

Еще раз проверили все кельи, подсобные помещения, кухню и залы.  Лазили под кроватями, в сундуки, потыкали палкой отхожие места – сестра Фредерика бесследно исчезла.

 Настоятельница слегла с головной болью.

Что она скажет Его Светлости? Что теперь будет? Не уберегла, но как??? КАК она сбежала? И еще, куда? 

Кто-то ей помог, сама она не смогла бы. Но кто? Кузнец!!

Тотчас к Акиму отправилась делегация, но самый тщательный осмотр его дома, сараев и кузни ничего нового не дал.  Не только не нашлась сама беглянка, но и какие-нибудь следы или приметы, что она тут была, тоже обнаружены не были. Сам Аким с удивленным и озабоченным видом сокрушенно кивал головой и не препятствовал монахиням все облазить и всюду заглянуть.

Последняя ниточка оборвалась, и настоятельница просто не знала, что еще делать.

Оставалось еще одно средство – из деревни  вызвали старосту, озадачили его и вот уже два десятка мужиков принялись прочесывать лес вокруг Монастыря, внимательно  осматривая почву, в надежде найти какие-то следы.

Наступил вечер, беглянка так и не нашлась.

Делать было нечего, настоятельница отправила вестник герцогу, но вестник вернулся назад, не найдя адресата. Еще больше напуганная этим, настоятельница решила сама идти порталом в столицу и лично сообщить регенту о происшествии.

***   

 Когда Анриону доложили, что прибыла настоятельница монастыря и очень просит ее принять, он только головой покачал

«  Я был уверен, что графиня не станет сидеть, сложа руки. Наверняка, что-то случилось и поэтому настоятельница здесь».

- Пригласите, - распорядился он.

- Ваше Сиятельство, прощу извинить за поспешность, но дело не терпит отлагательства! – выпалила  Матушка. – Дело в том, что девушка, которую Его Светлость поручил моим заботам, вчера ночью ухитрилась сбежать, и мы не знаем, где она сейчас.

- Сбежать? Из Монастыря? – удивился Анри. – Она научилась летать или  кто-то забыл запереть двери?

- Двери были заперты, мы их в первую очередь проверили, -возразила настоятельница. 

- Тогда, может быть, эта женщина просто отсиживается где-нибудь в  заброшенном помещении? Вы все осмотрели?

- Мы перевернули все вверх дном и не по одному разу. Сестры Фредерики в Монастыре нет. Как она сумела выйти за стены и куда делась дальше, установить не удалось. Простите, я не смогла оправдать доверие Его Светлости, – покаянно опустила голову Матушка.

- Да, хорошие новости, ничего не скажешь, - пробормотал про себя  Анрион. – Я так и знал, что добром эта затея не закончится. Надо знать графиню, чтобы догадаться, что она никогда не смирится.

- Какие меры были приняты для розыска? – обратился он к настоятельнице.

Та перечислила все, что они сделали, включая прочесывание леса.

- Дикие звери водятся там? – спросил Анрион.

- Да и много. Волки есть, медведи, полно зайцев и оленей, - начала перечислять Матушка.

- Волков и медведей вполне достаточно. Но что-то подсказывает мне, что не стоит надеяться, что их пути пересекутся с путем сестры Фредерики, - задумчиво сказал граф. – А если все-таки пересекутся, то я заранее сочувствую бедным зверюшкам.

- Что нам делать дальше, будут распоряжения? – спросила настоятельница. – Мне надо возвращаться.

- Спасибо, что  нашли возможность лично  рассказать о побеге. Возвращайтесь в Монастырь и если будут какие-нибудь сведения, то сразу шлите мне вестник. Его Светлость сейчас для вестников недоступен.

  Матушка отбыла восвояси, а Анрион отправился с новостями к Ее Величеству. 

 Вдовствующая императрица новостям удивилась не сильно.