— Не смей говорить о своей смерти! Ты будешь жить здесь, с нами. Со мной, — более спокойно добавил.

— А если я не хочу? — уточнила Лиля.

— Тебе придется. Я не отпущу.

Ар слышал, как в ответ на его фразу дыхание девушки сбилось, ее сердце загрохотало в испуге. Она нервно взглянула в сторону окна и сжала кулачки. Явно приняла решение попытаться сбежать, как только выдастся возможность.

— Можно? — В дверной проем заглянула Вела. — Милый, смотри, весь чай пролился. Сходи, принеси еще. — Она в упор посмотрела на брата. — И можешь не торопиться. У нас будет женский разговор. — Уперлась в мужскую грудь железным подносом.

Арнар неохотно покидал комнату, бросая мимолетные взгляды на девушку.

— С ней все будет хорошо. Обещаю! — Вела закрыла дверь перед лицом брата и развернулась к Лиле. — Милая, ты же разрешишь себя так называть? Вот и хорошо. — Приветливо улыбнулась. — Давай сделаем так. Я сейчас кое-что расскажу, а ты мне потом задашь вопросы, если что-то останется неясным.

— Но, если я буду знать больше, вы меня точно не отпустите, — справедливо подметила Лиля.

— Ты и сама не захочешь уходить, поверь. Может быть, вначале позавтракаешь? Разговор будет не быстрым.

— Нет.

— Хорошо, поедим позже. Как ты поняла, мы не совсем люди. Все в нашей семье оборотни, кроме Эли — она человек. Внутри каждого из нас живет зверь — волк. Мы практически не отличаемся от вас, но мы сильнее, выносливее, быстрее и живем немного дольше.

— Насколько дольше?

— Очень долго, можно сказать, вечно.

— Да, действительно, «немного дольше», — съязвила Лиля.

— Поэтому боги или природа, считай как хочешь, ввели некоторый контроль рождаемости. Наши детки… волчата, могут появляться лишь от истинной пары. И даже в паре у нас не может быть столько щенков, сколько мы пожелаем. Один или два, очень редко — больше. Семья, пара, дети — это смысл жизни любого волка.

— Я не понимаю, зачем вы мне это рассказываете.

— Помнишь, вчера, у бассейна ты прикасалась к Ару? Что ты почувствовала? Без обмана расскажи.

— Тепло. От него исходило приятное тепло, да. Я не знаю, как передать… — Лиля попыталась описать свои ощущения.

— Понимаю. Я то же самое чувствовала, когда рядом был отец Мити.

— Вы на что намекаете? О, нет! Нет! — Лиля трясла головой, желая избавиться от непрошеных мыслей.

— Разве ты не чувствовала притяжение? Чем дольше вы будете рядом, тем сильнее станет связь. Тебе не нужно будет его касаться, чтобы чувствовать то самое тепло — связь истинной пары. Вы будете единым целым: волки могут слышать мысли друг друга. С людьми такого нет, но ты будешь чувствовать настроение своей пары, сильные эмоции. Это благословение, пережить единение душ. Остальные мужчины померкнут для тебя.

— Но… — пробормотала девушка. Ураган мыслей сметал вопросы один за другим. Одновременно хотелось знать все и ничего.

— Милая, никаких «но» быть не может. И доказательством этому служит… — Вела подалась вперед, села ближе к девушке и протянула ладошку. — Можно? — Лиля наблюдала, с каким трепетом и искренним восторгом в глазах, Вела прикоснулась к животу. — Почти сотня лет прошла с того момента, когда я последний раз держала в руках маленького волчонка.

— Этого не может быть! — повторила Лиля слова Ара, когда он ее увидел у бассейна.

— Я так рада, что в нашем доме скоро появится волчонок, — ворковала Вела, поглаживая животик. — Это благословение госпожи Луны, она одарила вас с братом.

— Прекратите меня гладить и называть моего ребенка волчонком! — Лиля с недоверием посмотрела на молодую женщину и мужчину, стоящего с подносом в дверях, обняла себя двумя руками, закрываясь.

«Хорошая мать, — урчал довольно зверь. — Защищает. Моя. Моя».

— О-о-о, милая, это не оскорбление. Но если тебе не нравится, то я не буду. — Вела немного обиженно поджала губы. — Не буду больше надоедать.

Лиля отрешенно сидела, поджав ноги, и с неверием трогала живот, стараясь ощутить хоть какие-то изменения в себе.

— Поэтому мне было плохо? — спросила она, ни к кому не обращаясь.

— Да, милая. — Вела остановилась у двери, подталкивая брата вглубь комнаты. — Мягче, не пугай, — прошептала брату. — Люди тяжелее переносят беременность вол… ребенком нашего вида. Общее плохое самочувствие, возможно, повышение температуры…

— Тошнота, да? — уточнила Лиля

— Да, милая. Но это все временно. Самое главное хорошо питаться. Мы обязательно тебе во всем поможем, мы теперь твоя семья. — Вела улыбалась, но Лиля этого не видела.

Вот так, в один момент поменялась ее жизнь. Все планы, задумки и мечты в одночасье рухнули.

— Я хочу домой, — произнесла девушка. Там мама, там все, как было прежде.

— Ты уже дома, — обволакивающий тон и навязчивая пульсация в голове: «Ты дома… Ты дома…»