– Так… – Айрин запнулась. Они, наконец, прошли низкий переход, и вышли в небольшую комнату, прилично обставленную, надо заметить. На пружинной кровати, дремала их соседка. Старая Марта.

– Вон, присядьте, – Митюша указала на стол, а сама к плите направилась. – Мы ведьмы обе потомственные. Только меня всегда это устраивало, а мать твою… бесило жутко. Она о столице грезила. Магией хотела управлять, силу заполучить. Задыхалась она в Пустоши, вот и поехала… Поступать. Только не поступила. А связалась с этим…

– Асмоданом, да? – покривилась Айрин и закусила губу.

Тётя ловко разлила чай по чашкам и поставила перед ребятами. Вздохнула.

– Прости, что никогда тебе не говорила. Уберечь хотела. Думала, обойдётся всё, – она села рядом и погладила Айрин по голове. – Война ведь была. Асмодан силы лишился, да пропал. Я думала, всё, с концами. Жизнь наладится.

– Ты не виновата, – успокоила Айрин, коснувшись морщинистой руки тёти. – Так много для меня сделала. Вырастила, воспитала… Ты мне как мать, – и прижалась к ней, выражая любовь и благодарность.

Митюша погладила её в ответ и продолжила:

– А теперь объявился, и снова к Разлому, только сам напитаться уже не может. Теней своих использует, да изменённых. Люди одного его вида боятся. А ещё… мать твою. Страшная она стала…

– Видела, – невесело усмехнулась Айрин и повернулась к дракону. – Ты знал?

Шэно чуть чаем не подавился.

– Догадался, когда в твоих воспоминаниях ритуал увидел, когда твоя мать тебя спрятать хотела. Там у них разговор с Асмоданом состоялся. Только ты ничего разобрать не могла, а я глубже залез… – Кристальный поморщился. – Он уже тогда хотел твою силу забрать. Не ты, не твоя мать ему даром не нужны были.

Айрин усмехнулась.

– Теперь понятно, чего ты меня избегал. Думал, раз я дочь этого чудовища, то могу предательницей оказаться, по его пути пойти.

– Прости… – виновато пробормотал дракон. – У меня были причины не доверять. Пойми.

– Да я не обвиняю, – отмахнулась Айрин. – Понимаю всё.

– Я верила, что ты не такая. Что ты добрая, не тщеславная, – ласково произнесла Митюша, гладя Айрин по руке. – И ты верь. Понял? – посмотрела строго на дракона, вызывая улыбки.

– Думаю, нам стоит поторопиться. Не просто же так Асмодан армию себе собирает. Наверное, готовит удар, – Арйин решительно поднялась и направилась будить Марту. – Как думаешь, похищенные дети ещё живы? Что с ними сделают?

– В Теней обратят, – отозвался Шэно. – Заглянем в Разлом? Хочу попробовать его закрыть как-нибудь.

Айрин кивнула и стала помогать соседке и тёте собраться. Уже минут через пятнадцать, они парили над Пустошью.

Старая Марта, всё причитала, вцепившись в дракона, как только могла. Тётя немного пришла в себя и сейчас даже наслаждалась открывшимся видом.

Рядом с Разлом всегда было трудно дышать. Воздух тут пропитался ядовитым угаром. Но сейчас почему-то стал чище. Ужасная пропасть больше не извергала сверкающую голубую массу. Теперь это не Разлом, а обычная расщелина в земле.

– Закончилась? – не поверила Айрин, подойдя ближе. Дракон нюхал воздух, раздувая огромные ноздри. – Шэно, и, правда, смотри, эта дрянь закончилась. Разве так бывает?

– Как видишь, – хмыкнула Митюша. – Наверное, всё на своих упырей истратил.

Старая Марта слазить с дракона отказалась. Да и тяжело ей.

– Лучше отсюда поскорее убраться, – заметила Айрин, поёжившись.

Дракон мотнул мордой:

«Отойдите подальше!» – приказал, вторгаясь в мысли Айрин.

Как только ведьма убралась на безопасное расстояние, Шэно хлопнул по земле хвостом. Расщелина задрожала и обрушилась...

Обратно возвращались чуть дольше. Айрин даже успела вздремнуть, не ожидая от себя подобного. Думала, после всех волнений и переживаний, не до того будет. На душе хоть и скребло и сердце ныло, но не было такой острой боли и разочарования. Может, потому что Айрин догадывалась, кто её настоящий отец, а может, потому что события развиваются столь стремительно, что на терзания и муки просто времени нет.

И снова полёт им дал преимущество. Ещё издали они увидели огни и вспышки магии. Горели несколько башен Грейд-Холл. Кажется, Асмодан решил не тянуть и нанёс удар, наверняка, рассчитывая добраться до Айрин и получить, что считал своим. Силу.

Уважаемые читатели!))) Остался решающий бой. Завтра последняя выкладка. Прошу прощения за ожидание. Непредвиденные обстоятельства вторгаются в мою жизнь одино за другим. Их невозможно было предугадать. Надеюсь на ваше понимание и терпение! Спасибо всем огромное!

17.

Глава семнадцатая. Решающая схватка

Дракон не стал приземляться в гущу событий. Им нужно спрятать Марту и Митюшу в безопасное место, хотя обе женщины рвались в бой и полагали, что могут быть полезны.