Лэнг пробормотал что-то себе под нос. Эвиана не разобрала слов. Да и вообще не могла до конца осознать, что происходит. Рядом с ней никто никогда не говорил так откровенно. Хотя нет, это неправда. Наследие разговаривало так, будто ее вообще не было в комнате, или если только ее не собирались использовать. Фейри с ней вообще не разговаривали. Все это было довольно странно.

— Нужен план, — процедил Корбин сквозь стиснутые зубы. — Нам нужен гребаный план.

— Ага, ага, — проворчал Лэнг. — У меня как раз есть один.

— Поделись, — с явным раздражением произнес Корбин.

— Мы попадем в королевство Серафины через реку, — просто ответил тот.

— Мы уже обсудили, почему нельзя украсть лодку, — возразил его напарник.

— Я ничего не говорил про кражу лодки. Я сказал —через реку . У тебя магия воды, у меня — ветра, — произнес он так, словно это было очевидно.

— Ты хочешь попасть в королевство самостоятельнопод водой , — понимающе кивнул Корбин, хотя Эвиана все еще не улавливала сути.

— Точно, — подтвердил Лэнг. — Мы можем подняться на несколько миль вверх по течению, где реку не охраняют. Проскользнем там.

— То есть, — до нее наконец дошло, — Ты предлагаешь войти в королевство под водой, чтобы нас не заметили.

— Именно, — кивнул Лэнг.

— Как долго продержится ваша магия?

— Мы почти не пользовались ею, — ответил Корбин. — Наши резервы полны. Мы вполне сможем добраться до королевства, прежде чем придется всплыть. Правда, придется учитывать течение.

Она кивнула, обдумывая сказанное. Сейчас не время говорить им, что им нужно добраться до Дремлющих лесов Снов. Она расскажет об этом, когда они окажутся далеко на территории королевства.

— Думаю, план неплохой, — наконец произнесла она.

Лэнг фыркнул со смешком с заднего сиденья.

— В том, что мы делаем, нет ничего «неплохого», bellana, — бросил он.

Она снова нахмурилась из-за этого прозвища, но промолчала.

Пожалуй, оно даже подходило: bellana — растение, прекрасное снаружи, но дающее ядовитые ягоды. Они восхитительны на вкус, но тот, кто их съест, умрет в течение часа. Вместо возражений она лишь коротко кивнула в ответ на вопросительный взгляд Корбина, и тот завел машину.

Несколько минут они ехали в тишине, пока не оказались достаточно далеко вверх по течению. Вокруг не было ни души. Корбин припарковал машину в укромном месте среди деревьев, заглушил двигатель, и Эвиана, не теряя времени, выскользнула наружу и направилась к багажнику, где лежали припасы. Они не смогут взять все, и она методично начала перекладывать вещи в рюкзак. Она почувствовала, как подошли Лэнг и Корбин, и молча принялись делать то же самое.

Через несколько минут они уже надели рюкзаки, и Корбин потянулся, чтобы закрыть багажник. Переглянувшись с Лэнгом, он повернулся к Эвиане и спросил:

— Готова?

Эвиана лишь кивнула, поправляя лямку.

— Когда доберемся до воды, я использую магию, чтобы создать своего рода купол, — объяснил Корбин. — Мы войдем в него, чтобы оставаться сухими и защищенными. Лэнг обеспечит нас кислородом. Как только окажемся под водой, я поведу нас вниз, и мы сможем идти по дну реки. Я постараюсь максимально ослабить воздействие течения.

Она снова кивнула, сжав руки перед собой и вглядываясь в бурлящую воду. Кристально-голубая, она была полной противоположностью Ночным Водам. И все же Эвиана была уверена, что под поверхностью там так же темно. По приказу Вальтера она не раз заставляла других оставаться под водой. Дважды он проделывал то же самое с ней. И, хотя после всего пережитого она уже ничего не боялась, ее пульс все равно участился при мысли о том, что она добровольно уйдет под воду.

— Эвиана, с тобой все в порядке? — спросил Корбин, вырывая ее из мрачных воспоминаний.

Маленькая девочка в королевстве Серафины. Вот на чем ей нужно сосредоточиться. Ради этой крошечной души она сделает все, что угодно.

— Да, — сдержанно ответила она, подходя к кромке воды.

Она скорее почувствовала, чем увидела, как двое мужчин снова переглянулись, а затем встали по бокам от нее.

Корбин занял место между ними и поднял руку. Вода тут же взметнулась тонкими струями, а плещущиеся волны расступились, словно обтекая огромный валун. Он сплел струи выше, пока они действительно не образовали купол, как и обещал. Край воды теперь выдавался вперед, а илистое дно уходило вниз, становясь все круче.

— Пошли, — сказал Лэнг, шагнув вперед и посмотрев на Эвиану.

Она последовала за ним, и сапоги, которые дала ей Тесса, погрузились в илистое дно реки. На мгновение она остановилась и судорожно вздохнула, закрыв глаза. Затем чьи-то пальцы сомкнулись вокруг ее руки, и ее глаза распахнулись: Лэнг держал ее за руку. Корбин встал по другую сторону от него, его лицо напряглось от сосредоточенности.

— Мы уже делали такое, — тихо произнес Лэнг, словно уговаривая испуганное животное.

— Вы ходили под водой? — уточнила она, делая еще один шаг, когда он мягко потянул ее вперед.

Он хмыкнул, увлекая ее еще на шаг, потом еще, и сказал:

— Не здесь, bellana. Но мы успели натворить немало бед, особенно когда после Церемонии Пробуждения у нас было больше свободы в Акрополе.